先人闆闆的，鼻子倒靈！——可惜傅大帥禁酒，不然這牙祭打得美羅！”說著馬鎖柱已笑嘻嘻進來，見禮寒喧好話一車，坐了就吃，卻奉承得不同：“爺是英雄的！將來長得大個子的——比莎羅奔還要雄壯！”

嘎巴正啃雞頭，便扔了，問道：“你見過莎羅奔的？”

“……沒有！”

“他雄壯的？”

“嘻嘻……我聽說的……”

嘎巴連連搖頭，說道：“這個鹹的，你們吃的——留一隻給你們夥伴吃的！我的不要大個子，不比莎羅奔，格尼吉巴就是格尼吉巴的！”說得白馬二人笑得捧著燒雞渾身哆嗦。嘎巴這才套問軍情，說道：“我剛從東北來，金川的不熟。傅大人不知調我哪裡差使的。哪一路的兵莎羅奔的多？我去！北路？西路？南路？”

“南路是兆惠軍門指揮，西路是海蘭察指揮，北路是麻子馬光祖指揮。”馬鎖柱撅了雞骨頭吮吸著骨髓油，津津有味咂舌兒說道：“您老一路過來見的這些營盤，都是川軍綠營，調過來專門策應北路和南路的，哪頭出事照應哪頭，統由傅帥爺居中排程。現在他老在成都，一入夏就把欽差行營移到汶川，過秋入冬金川沒了瘴疫，三路齊壓——嗯？”他用兩手掐緊燒雞，“莎羅奔的逃不掉，大小金川一個耗子也走不掉！”嘎巴笑著吃蘭花豆，說道：“西路的沒有策應？北路南路我知道的，爛泥塘陷阱的多，死了的多多！”“雖說死了的多多，我們的人更‘多多’！”白順吃了飯又吃燒雞，吃了自己一隻又吃嘎巴剩的多半隻，已是脹得臆怔翻眼兒，肚裡作怪，將沒有啃完的雞腔遞給馬鎖柱，提起最後一隻雞笑道：“‘官兵朋友’的！這隻雞我送何狗兒的吃，回來還陪大人說話的！”說罷一路打呃去了。嘎巴便問馬鎖柱：“馬光祖的甚麼人？他的厲害，海蘭察的厲害的？”

馬鎖柱費了老大的事，總算把一團雞筋剔出來，心滿意足的嚼著，笑道：“當然是海軍門厲害，那是獨當一面的豪傑！馬光祖廖化清兩位軍門都是莎老爺兒的手下敗將。北路軍好比打驚了的兔子，是整軍過後重新建制的，帥旗都叫莎羅奔奪了去，至今沒有軍麾軍旗呢！兆惠軍門海軍門軍中號稱‘紅袍雙將’，都是了不起的角色，海軍門走西路，他路熟，曾跟著阿桂中堂爺到過刮耳崖——那是打不敗的將軍！”嘎巴點頭，他當然知道兆惠海蘭察都是慣戰悍將，思來想去，已經知道了傅恆佈陣大概局勢，再問，這個大頭兵也未必能說出甚麼子午卯酉，便轉了話題，問道：“傅恒大人怎麼樣的？整軍的嗎？殺了多少壞壞的……兵？”

“傅中堂帶兵有門道的。”白順已是解手回來，一臉松泰笑著進來，介面說道：“北路軍打敗，敗兵跑得滿四川，到處‘壞壞的’——就象這裡，燒雞沒有——”他指指菸葉，“煙也沒有的——擺出來就搶了的。還有女人，白天也不敢出門，出門就那個那個——弄了的！”

“傅大帥到成都時，成都還在戒嚴。”馬鎖柱沒有自順那麼饕餮，細嚼慢嚥品咂滋味地吃著，嗓門兒也不似方才院裡那麼尖細，說道：“散兵遊勇全省亂竄，逢店就搶，見女人就奸——象這樣的驛站，當時都是稀爛。大帥下令各處綠營張出告示：不管哪個建制的兵，一律到就近綠營報名歸隊，附近沒有綠營到縣丞處歸隊，三日之內不歸隊，按盜匪論罪，捉到就地正法！

“一半天金川就安定了。各綠營收容所的兵，全部護送成都，在西校場整頓歸營。兵認官按冊錄名登記。聽說沒有按時歸隊的有二百多人，只要不是缺胳膊少腿的傷兵，都在各營放炮殺掉了，半點沒有含糊！

“大校軍那日是十一月初三，四川這地方地氣熱，這季節正在換冬衣時節。校場西邊是傅大人帶的三千中軍，都換的簇新棉衣，旗甲鮮明。東邊是殘兵敗將，一個個破衣爛衫灰不溜秋都是叫花的樣兒。好好的天氣，快晌午時候變了，雲壓過來風颳過來，先是雨，接著雪也下來了，雪攪雨雨夾雪，校場上暗得天上扣了一口鍋似的。我穿的新棉衣都淋透了，站在校場口守門，風過來刀子似的，渾身都凍硬了。

“傅大帥站在將臺上訓話，‘金川敗仗，罪在訥親張廣泗二人無能誤國，與三軍將士無干。朝廷獎功罰罪，已將訥親張廣泗處死，其餘人等一律不予追究，損毀百姓物件什佰事出有因，殺傷良民淫掠婦女者要依軍法辦罪。傅恆到此，奉賜招撫大任，必以精白之心上對聖主、下臨三軍，禍福榮辱甘苦與三軍一例……’講著，‘唰’地撕開袍服，連油衣一齊摜到臺上，只穿一件玉白短褂，雙手按著桌子。他的親兵戈什哈接著也便脫衣，都垛到臺上。大帥指著西邊中