店前兩個士兵，身披鎧甲手執長矛，筆直地站著，冷冷的目光盯著二人。徐寧只覺心頭一凜。

“李景隆，你違反軍令，私自出營，將軍命我等來擒你歸營！”

徐寧吃驚地看著李景隆，他是逃兵？

李景隆大聲申辯道：“我只是來書肆購書。將軍亦說過，將不知書不為良將！”

“有什麼道理你和將軍分說去！”倆士兵不理會李景隆的“辯詞“，一步上前一左一右夾持李景隆而去。

李景隆被強行拖走，邊走還邊奮力掙扎著扭過頭對徐寧大聲喊道：“徐小姐，下次景隆再登門拜訪。”徐寧哭笑不得地看著這位狂熱的小說愛好者。

逃營看書？徐寧忍不住想起了唸書時逃課看電影的往事，嘴角浮起微笑。

木隸在人潮湧向他們那一刻，便迅速伸手拉住了曾妙錦的柔荑，將她拉至身後，不讓她受到人潮的擁擠。兩人象一葉小舟般在人海中順勢漂流著。

二人在一家名為“瑞華閣”的珠寶店停靠了下來。見多識廣的掌櫃見二人雖布衣裙衩，卻男的丰神俊朗女的嬌美動人，顯非普通人，便入內端出幾樣並不在櫃檯內的名貴飾品供二人賞玩。

掌櫃拿起一隻珠釵，介紹道：“此乃金絲玉鳳掛珠釵，用滇金絲串成玉鳳模樣，您看多精緻呀。這珍珠可是東珠。”

“您再看這白玉梅花簪，是由一整塊上好的羊脂白玉製成的，簪梃就是是梅花的枝幹。這花蕊紅珠用最純淨的珊瑚珠串成，雪映紅梅，質潔鮮麗，最合適這位小姐。”

木隸拿起白玉梅花簪，只覺觸手生溫，確是好玉，再看它的雕工精緻細膩，一枝梅花瓣紋清晰，潔白晶瑩，十分高雅。輕輕一抬手，將它插在了曾妙錦地髮髻間。只見眼前人烏雲堆頂如柳絲般輕柔地秀髮間，一朵紅梅輕輕盛開，襯著姣豔如花的容顏。“真美！”木隸不由輕輕嘆道。曾妙錦紅著臉垂下頭，羞澀地依偎在木隸身邊，緊緊拉著木隸的手。

徐寧正徜徉在吃食間。剛嘗過朱二狗釀豆腐，便又要了一碗曾大有珍珠翡翠白玉湯，正宗的鳳陽口味讓徐寧大快朵頤。

徐寧正吃得不亦樂乎，“給我打！”一聲怒喝驚雷般平地炸起。人群迅速分流。徐寧燃著熊熊的八卦之火在人群外探頭探腦，奮力往裡鑽。

只見人群中一個蓬頭亂髮衣不蔽體的少年躺在地上，蜷縮著身體，雙手緊緊護在胸前。兩個小販模樣的男子圍著他拳打腳踢。二人邊踢邊罵道：“臭小子，讓你偷東西！”那少年卻一言不發，咬著牙硬受著這些拳腳。“是個小賊……”“打死他，小賊漢！”“這麼小就當偷賊，真是不知廉恥。”周邊的人指指點點。不一會少年便被打得鼻青臉腫。

古時講究禮義廉恥，尤忌手腳不淨，加上明初經濟復甦初期，百姓生活並不豐裕，所以對小偷尤其痛恨，抓到必狠狠折磨。兼之律法規定，小偷要黥面戌邊，所以，折磨小偷不僅不犯法，還能大快人心。

徐寧眼見少年只忍痛捱打卻毫不申辯，完全不似正常小偷那般一捱打便立刻高聲求饒，只覺這少年別有異狀，心裡不忍。大聲問道：“不知這小哥偷了兩位什麼東西？”

其中一人聽得徐寧問話，頭也不回地說：“這小賊混至我和張二的麵食攤，說是幫個閒不拿工錢只要吃食，可搶了三個饅頭逃走，你說，這不是小賊是什麼！”

“我沒有！說好了幹完活給吃食，你等卻狡稱我偷懶，翻臉趕人！”少年雙眼赤紅喘著粗氣厲聲道。

“小賊還敢扯謊！”那個叫張二的抬手又欲給少年一記。

“住手！”徐寧喝止他。她看了看少年，見他悲憤難抑，似乎不象作偽，便道，“就算他沒幹活，你們打了他這這許久，也足可抵換三個饅頭了吧。”

圍觀百姓見這少年面黃肌瘦，已被打得頭破血流，如今更聽得他的分辨，只為了三個饅頭，不禁也紛紛動了惻隱之心，起鬨道：“算了算了，一個毛頭孩子，捱了這許久打，就當施捨了。”李二兩人慾待再打，但看群情激昂，又不敢下手，漲紅了臉不知所措。

“你二人追出這麼些時間，食攤無人看管，可如何是好？今日人多，不如快返回多做幾個生意豈不更好？”徐寧想引開他倆。“好吧，今日且放過你！”張二兩人又踢了少年一腳，罵著離開了。

少年擦了擦臉上的血跡，站了起來。只見他衣襟突起，似乎藏了東西。他緊張地解開衣襟看了看，裡面竟是三個完好的饅頭。徐寧愣住了。聽說少年偷饅頭，她沒什麼吃驚，現在親眼見到，小小心靈頓時被深深