那種大叔哪裡好啊。」

「全部。他是法國人，不過身材高大，是金髮的帥哥，頭腦也很聰明──我的法文是他教的。不過……」

「不過？」

核一面凝望玻璃酒杯，一面接著說：「他是騙子。」

那已經是近十年前的往事了，但至今仍記得他的一字一句。

──核，我可愛的日本娃娃。

姑丈這麼叫核。

──我不會放手的，你是我的東西。有所覺悟了嗎？你永遠都會待在我身邊喔……

那些用英文，有時是用法文低喃的甜言蜜語。

第一次接吻、第一次做愛，第一次戀愛。

核眼裡只容得下他一人。一直相信等核成年之後，就要兩個人一起去南法的約定。雖然很小，但他有座可以釀出好酒的葡萄園。把你的弟弟也叫來那邊，一起愉快的生活吧……一直都把那些話當真。

「我十五歲的時候，姑丈就再婚了。」

非常爽快的，和性感的美女結為連理。

他也笑著把她介紹給核，甚至還在耳邊低聲這麼說：「別擔心，你總有一天也會了解女性的美好喔……」

「我終於知道自己被玩弄了，非常震驚呢。不過，我還是小孩子嘛……也沒有可以商量戀愛問題的物件。」

「這樣啊。那個混賬法國佬就是兇手嗎？」

聽到意想不到的話，他抬起目光看著沓澤。

「兇手？」

「讓你得了戀愛恐懼症的兇手啊。」

「你說誰有戀愛恐懼症？請不要在別人身上冠奇怪的病。」

核拿著酒杯起身。有一點醉了，全身發燙。想要吹吹風，於是移動到位於敞開著的窗戶附近的藤製躺椅上。

沓澤也拿著自己的酒杯，盤坐在核腳邊的地上。

「雖然我是這麼說，不過在姑丈之後都是很愉快的戀愛啊。多虧待在美國，我能跟各國的男人交往……不過已經不記得有多少人就是了。」

「人數多，就代表交往時間很短吧。」

沓澤把杯子放在地上，觸碰核被自己塗成紅色的小趾。憐愛似地撫摸光滑的趾甲表面。

「反正每次都是你甩掉別人吧？」

「因為有魅力的人很多。」

「罪惡的男人……不過，我可不能這樣喔。」

腳被抬起，撫摸著腳背。核一邊無聲地嘆息，一邊想起第一次見到沓澤的時候，在按摩浴池裡也被碰過同樣的地方。

「我會永遠跟你在一起。」

「……喔。」

「等你哪天變成大叔，厭倦到處打轉之後……就在這樣的南島買棟房子一起住吧。」

「……我說你啊，沓澤先生。」

「啊，可是，在海附近不太好吧。你寶貝的機車會因為海風生鏽嘛。」

「你自顧自的在說啥啊……」

「不然伊豆附近怎麼樣？有溫泉，也有適合兜風的山。還有輕井澤這條路可選喔。」

「請適可而止。」

核倏地縮回被撫摸的腳，發出帶刺的聲音。

「廉價的夢話請去跟銀座那一帶的姐姐們說。我不討厭你，對那個傷口也覺得很過意不去。可是，你那種個性我恕不奉陪。」

「那種個性是什麼？」

「我的意思是說，不曉得我們將來是不是也能一直交往下去吧？明明就是這樣，還不斷幻想將來的事，這樣很無聊。」

「核，你為什麼這麼害怕？」

沓澤靜靜起身，走近藤椅。

緩緩蹲下來，把手靠在扶手上。沓澤的影子落在維持坐姿的核身上，藤椅嘎吱作響。不知為何覺得他灑下的視線很刺人，核把目光自沓澤身上移開。

「我……才沒有在怕什麼。」

「我之前也說過了吧？你害怕被愛……核，沒關係的。愛不會吃掉你。」

「蠢死了。」

「愛會拉拔你、讓你變堅強。不會弄壞你。」

「那種像惡質牧師的臺詞是怎樣。」

這些都是他平時的玩笑話。沓澤只是在開玩笑而已，這是文字遊戲。只要隨便應付了事就好──明明這麼想，但絲毫無法停止煩躁。胃部悶悶脹脹的，越來越不舒服。

「核。」

「……請你讓開。」

別過頭，就這麼用僵硬的口氣說。

沓澤很快就撐起身體從藤椅邊離開。核用力