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表面上看來如歸是在竭力維持七界平衡，再往深處想一想，這個平衡背後的意義又是什麼？天下分崩離析戰亂已久，永無停歇的一日。所以，平衡絕對不代表和平，保持兩大帝國之間的勢力均衡，最終的結果只能是拼死一戰。

況且，汐藍與焰赤之間積怨良久，那些根植在百姓心中的仇恨早已無從化解。如此一來，更是連開戰的理由都不必再找了。

這個猜想，異常殘酷而又無比真實。因而烈熠斷定了，如歸寧可在最後與他鬧的不歡而散，也不會透露一個字。與她合作不見得能帶來任何好處，然而若是真的在此反目成仇，必然是麻煩不斷的。

“如歸小姐肯行尊降貴，我自然求之不得。”就著坐下的姿勢再次欠身，標明已經接受了對方之前的提議。肩頭的幾片淡白花瓣順著這一彎腰飄落下來，與地上的其餘落花混在一處，再也分不出哪些來自樹梢，又有哪些來自他身上。

“既然眼下機會難得，有一件事還望告知。”

如歸再不情願，也只能點頭。這就是烈熠的狡猾之處，明明心中一直有事，故意要拖到這個時候。要是在一開始提了，他只能欠下一個天大的人情。而如今既然他們之間有了合作關係，在不觸及底線的範圍內，如歸也只能知無不言言無不盡。

而且，還都是理所當然的。

“我想知道傾夜的下落。”

烈熠陡然扔過來的問題，令如歸呆愣當場。她越來越琢磨不清這個男人了，認為他該強勢的時候，他反而不會過分堅持。倒是認為他該放手之際，他偏偏又固執起來。尤其此事關於傾夜的下落，其為靈獸，已不屬於世間之事，自然也是如歸難以回答的問題。

明知如歸已是萬分為難，烈熠還是帶著幾分故意，再新增上一句，“除了傾夜以外，還有一人，他的下落也只有你知道，九歌。”

傾夜與九歌，這兩個名字加在一起，只能有一個答案，由此證明烈熠所知的真相遠比如歸想象的還要多得多。“既然你都想到了，何必還來明知故問。”臉色沉了沉，再如何童稚的面容，也因為這個表情而增了森寒之氣。

“為什麼？”相對而言，烈熠的語氣也不再維持客氣。“就因為傾夜與我之間的關係，他就該受到如此嚴厲的處分？據我所知，傾夜並無觸犯神獸律條。”

這不是相詢，明擺著已經到了詰問的範疇，如歸幾時受過這份閒氣。再也坐不住了，騰的一下站起，先字首滿全身的花瓣如雨一般散落下來，彷彿驟降的鵝毛大雪。“據你所知？殿下是否真的知道神獸一族都有哪些律條？”

如歸氣惱是氣惱，不過也沒有失去理智，她的反問的確一針見血。神獸律條的具體內容，烈熠全然不知，也無從知曉。他只是從傾夜的行為推斷，若他真的犯了不可被饒恕的錯誤，唯一的緣由只能是自己。

所以，他絕不能袖手旁觀。

“神獸律條，本就不是我這樣的凡人應該知曉的東西。”越是在澤中時候，烈熠越是心平氣和。只有心緒維持平衡，出口的話語才不會有所錯漏。如歸的所指並沒有錯，就連律條這件事，也是曾經無意中在九歌那裡聽說。當時九歌雖然為了避忌而刻意使用神獸持有的語言，好在傾夜曾經教過他一些，勉強也能聽得懂。

“如今我倒是能肯定一件事——”烈熠眸光銳利，具有穿透人心的力量。如歸雖然站起，但她的身形纖小，也只是與烈熠對視的程度。她只覺得對方的眼神刺的自己胸口一悶，好可怕的表情，好可怕的人。

“或許就過去的律條而言，傾夜有所觸犯。但是顯然近視不同往日，既然如歸小姐都能在此等待，那麼神獸的律條也該改一改了。”烈熠當然不會在沒有任何根據的情況下說出這一番話，不是別人，恰恰是如歸之前說的每一個字，都能為此提供佐證。

啞口無言的一方輪到了如歸，那一瞬間，甚至有殺意在胸中湧起。

時間在流逝，花瓣依舊在掉落。

如歸到底是如歸，無論如何，她還有無法割捨的矜持。真要在此地動手，只怕她一族的驕傲也會隨之消失殆盡。

短暫的沉默之後，先前被點燃的怒火也好歹平息一二。回應著烈熠的直視，也儘量使自己的措辭更容易令人接受一些。“我族與神獸一族之間雖然素有往來，卻也不能相互干涉。不過太子殿下也不是不能放心，此事也不是沒有任何轉機。”

“還請告知，轉機何在？”禮貌的背後是說一不二的堅決。這份獨屬於帝王的霸氣