水牯蹲在船舷邊，漫不經心地看著兩名士兵的衣著，思考著。運兵船在灘流中急速地朝下游飆去。船老大從船艙裡走向船頭觀察水勢，經過兩位士兵的身後。水牯看向船老大，假裝惶恐地驚喊：“你要幹什麼？！”因為身後有人，對危險的直覺，讓兩位士兵急速地端起槍，轉身向後，士兵手中鐵鏈不知覺地鬆掉在船甲板上。水牯立刻仰面後倒，帶著鐵鏈急速沉入水底，雙手死死地抓緊水底的礁石，躲藏在水底的礁石後。船隨激流瞬間下行了十幾米。船老大驚呼：“有人落水淹死了！”兩士兵回頭看清楚是船老大，正欲說什麼，聽見船老大驚呼，又趕緊回過頭來，哪裡還有水牯的影子？水面上白茫茫的一片，運兵船被流水裹挾著急速地朝下游馳去。兩士兵胡亂地朝水裡開了幾槍，蔡少尉聽見槍聲，從船艙裡衝出來，急忙問發生了什麼事情，待知道原因後，蔡少尉沉思了片刻，然後對兩位士兵說：“灘上水流湍急，礁石林立，蘆葦叢生，船難以停靠，找人不易，回部隊彙報人數的時候，就說有個士兵在灘上解手，不小心掉到水裡淹死了。”停了一下，蔡少尉又警告說：“以後做事小心點！”

待運兵船走遠，水牯解開腳上的鐵鏈，藉著蘆葦叢的掩護，跑到山裡躲了兩天，確定沒有事才回家。

因為有了錢，又有了糧食，水牯得意了起來，逢鐵灣趕集這天，水牯去酒店喝得醉醺醺的，在集市上腳步踉蹌地走著，眼睛不時瞟瞟路過的婦女脹鼓鼓的胸部，引得婦女們紛紛驚叫著躲避，咒罵著。

前面坪地上圍著一大圈人，水牯挨上去，酒氣噴在一個婦女的臉上，婦女朝旁邊閃了閃，水牯嚷嚷道：“奶奶的，都在看什麼把戲？”

圍觀的人群看見來了一個流裡流氣的酒鬼，紛紛讓開一條道。水牯走進去一看，一個老人在拉二胡，老人的女兒正在賣唱，該女子相貌清秀，嗓音甜美，圍觀的人們紛紛拍手叫好。老人身旁擺著一個木盤，不時有人往木盤裡丟法幣、銅錢。

水牯跌跌撞撞地來到賣唱的女子身前，伸手去抓該女子，嘴裡嘟嚷著：“姑……姑娘……陪……陪大爺我……我去喝酒，錢……錢……我有的是錢，你……你要多少……都給。”拉二胡的老人見狀，趕緊走過來，拍著水牯的肩膀說：“小兄弟，你喝多了，咱們掙錢不容易，請高抬貴手，饒了我們吧。”見水牯不理睬，老人繼續說：“我們父女來這兒賣唱，也是拜訪過周麻子長官，得到他的同意的。”水牯耍起橫來：“小……鄉警……小鄉警……算麼子？老……老子……冇……冇曉得，你……你家……姑娘……跟我……我走不走？不走……是……是嗎？！”說罷，水牯奪過老人手中的二胡，一用力折斷了二胡。

人群中早有人飛奔去將此事告知了鄉警周全富，周全富外號周麻子，鐵灣本地人，身高中等，身手敏捷，大約二、三十歲。民國政府在鐵灣設定鐵灣區，區有區公所，此時，周自由擔任區長，鐵灣區設定有民政、警察、財政、文化等股室。

周麻子手提駁殼槍，大踏步而來，罵罵咧咧：“是哪個狗東西，光天化日之下在這裡擾亂治安，老子要把他的腦袋擰下來踩成碎塊！”

水牯聽說周麻子帶槍來了，飛也似地跑到區公所，往周自由的床上一躺，用被子蒙面睡下。

周麻子火爆爆地來到區公所門口，問搗亂的人在哪裡？周自由走上前來，訓斥道：“水牯喝了一肚子酒，你又沒喝醉，怎麼跟他一般見識？！”

周麻子氣沖沖地說：“光天化日之下，公然調戲婦女，擾亂社會治安，哪裡來的野雜碎？竟然敢砸我的場子！”周自由發火道：“你怎麼這麼倔，他可不是雲南、四川的，你以為他是遠處佬？他就是向天坪村人，離這兒只有十五里，不是很遠！誰家中堂門前冇有三尺硬土，向天坪村人是那麼好惹的嗎？有什麼問題，等他酒醒後我再跟他聊一下，你可以走了！”周麻子只好悻悻地走了。

1949年12月11日，當天晚上，在向天坪村的石板路上，自火與自強正邊走邊談，自火問道：“光麻子老弟，你們這些名望人士出面給張區長說情，周麻子怎麼不給面子？”自強說：“可憐了。雙方都是年輕人。”

：()清水河畔