下的舊規，於今對我們而言，純屬束縛，還望陛下您能順應時勢，莫因這點小事，致使雙方關係惡化。”

他那口吻，盡是傲慢之態，似乎確定大宋已失昔日雄風，只能對他言聽計從。

下方的李察哥其實此刻內心已然發虛。他身為西夏國主的親弟弟，雖知曉如今西夏兵力還算強盛，可與大宋相較，實則優勢寥寥。

只因西夏地域狹小、人口稀少，而大宋地廣人多。倘若真與大宋交戰，大宋能夠承受無數次的失敗，可西夏只要輸上一次，就會損失慘重。

不過，在他還未出使大宋之前，就已派人打探清楚宋徽宗趙佶的脾性，知曉這是一位優柔寡斷的皇帝，因而便想著嚇唬嚇唬他，所以才表現得如此傲慢囂張。

帝座上首的宋徽宗聽著西夏使臣的話語，心中憤怒至極。他此刻既不願讓西夏停止上貢，又不想即刻與西夏開戰。

只因他派武植巡查整頓禁軍之時，所見禁軍的腐敗與糜爛程度令他膽戰心驚，這般的軍隊倘若真與西夏交戰，定然會一敗塗地。

宋徽宗深深吸了一口氣，強壓下心中的憤怒，望著下方沉默不語的眾大臣，冷哼一聲道：“不知眾愛卿有何見解？”

下方群臣之列，蔡京一直冷眼旁觀，暗中留意著御座上宋徽宗趙佶的神情。見他面露躊躇、神色遊移不定，蔡京心中暗忖，時機已然成熟，該是自己站出來的時候了。

於是，蔡京上前一步，拱手奏道：“稟官家，微臣以為，西夏使節所提停止上貢一事，不妨應允。如今我大宋海晏河清、繁榮昌盛，倉廩富足，往昔所收西夏那點貢物，相較我大宋雄厚國力而言，不過是九牛一毛，實不值一提。如此既顯我朝大度包容，又顯我大國風範，於邦交之上，或能另闢新徑，贏取美名吶。”

說罷，他眼角微微一抬，與那李察哥不著痕跡地對視了一眼。

早在西夏使節尚未進京之際，那李察哥就已與蔡京取得聯絡，還奉上了重金，望能得到蔡京的幫襯。蔡京本就是個慾壑難填之人，看著李察哥送來的重金，當即就與他沆瀣一氣，狼狽為奸。

他不僅將宋徽宗的脾氣性格透露給了李察哥，還為李察哥精心出謀劃策。正因如此，李察哥才會在朝堂上這般表現。

帝座上的宋徽宗聽了蔡京之言，長嘆一口氣，剛欲開口，便聽殿門外傳來聲響。

“蔡大人這番話說得天花亂墜，不知蔡大人究竟是我大宋之臣，還是那西夏的臣子？”此時，武植面帶怒容隨同宦官一起走進了紫宸殿。

武植狠狠地瞪了蔡京一眼，隨即抱拳躬身說道：“官家，萬萬不可答應西夏使節的要求，官家您剛剛繼位沒幾年，倘若真讓西夏使節停止了上貢，那豈不是打官家您的臉嗎？”

宋徽宗聽了武直的話語，又將剛欲出口的言辭壓回了心中。

此時，武植扭頭看向李察哥，厲聲喝道：“爾等不過是西夏彈丸小國。昔年若不是我大宋皇帝一時心慈手軟，不追究你們反叛之罪，現今哪會有你西夏之國？沒想到你們如今不尊上國，竟然還想出爾反爾，這般做法簡直要讓天下人笑掉大牙！”

李察哥被武植說得滿臉通紅，只得扭頭看向蔡京，蔡京看到李察哥的求助眼神，也衝著武植怒喝道：“武植，休要放肆！此乃朝廷重臣議事之地，豈容你一個黃口小兒在此胡言亂語！”

御座之上，趙佶聞蔡京所言，眉梢隱現幾分惱意，心下暗自思忖：“眼下武植正與西夏使臣爭論，為我大宋據理力爭、扞衛國威，身為大宋臣子，理當齊心協力、同仇敵愾才是，怎的蔡京這廝，不但不幫襯己方，反倒從中作梗、出言制止？”

想罷，趙佶衝著蔡京沉聲說道：“蔡卿，武愛卿乃是朕派人帶來的，而且武愛卿乃是我大宋樞密院的都承旨，事關軍國大事，他自然有權參議。”

蔡京聽到趙佶之言，覺察到趙佶對自己的不滿，急忙躬身道：“請官家恕罪，老臣只是擔憂武植此舉會有損我宋夏兩國的友誼罷了。”

“兩國友誼？”武直聽了蔡京之言，冷笑一聲，“蔡大人，如今這西夏使臣都快騎在我大宋脖子上作威作福了，還談何兩國友誼？”

隨即，武直單膝跪地，抱拳陳詞：“官家，萬萬不可應允西夏這般無理要求。倘若西夏真要與我大宋兵戎相見，還望官家准許微臣率領龍衛軍奔赴邊界，與之一決雌雄！”言罷，面色堅毅，目光灼灼地看向了趙佶。