一秘立即欠身奉上首相官邸傳來的快報。皇帝就著壁燈光草草看完，咬牙切齒地吐出一句：“亂臣賊子……”憤怒的幾乎在顫抖。他把快報狠狠摔在地上，快步走回兒子身邊，彎腰親手扶他起來：“孩子，做得好。”

沈斯曄順勢起身，微微低頭道：“請陛下預署批准調動軍隊，以免貽誤軍情。”

一秘與羅傑的目光一碰。羅傑瞬間明白了原因，對一秘輕輕搖頭示意不必質疑。按照帝國法律，在非戰時狀態下調動海陸空三軍均需皇帝用印，是以皇帝並未遲疑。他拿過一秘奉上的空白調令，飛快落筆後蓋上玉璽，鄭重交給兒子：“轉交首相官邸。告訴他們，犯我中華，雖遠必誅！”

沈斯曄欠身雙手接過來：“是。兒臣必不辜負陛下所託。”

皇帝深深望向肅然挺立的兒子，終於欣慰嘉許地笑道：“斯曄，我想你很稱職。”

沈斯曄淡淡道：“父親過獎。”

“爸爸！”

靜謐裡一聲嬌呼，穿著粉色花邊睡裙的姚寶如已經擠開人群，飛奔過來：“爸爸，出什麼事了？”深棕色的長髮如海藻般散在肩頭，少女皎潔的肌膚下隱隱透出紅暈，她喘著氣靠在父親懷裡，一雙眼裡滿是驚疑不安。皇帝愛憐的摟住她：“乖寶寶，沒事，別怕，別怕。”

少女緊緊依偎著皇帝，看見戎裝的異母兄長時，怯怯的咬了咬嘴唇：“他——”

“別這樣說你哥哥。”皇帝安撫的拍了拍女兒的頭，“你哥哥做得對。”

然後他目光轉向沉靜不語的兒子。“阿曄。”皇帝緩緩說道，“朕把此事全權委託給你，你帶著玉璽過去，再有什麼急事亦不必請示，可以相機處理。”

“是。”沈斯曄躬身一禮，抬頭時目光無波，亦並未注目皇帝身邊的“妹妹”。

“打擾父親安眠，兒臣告退。”

他再行了一禮，退後三步，轉身大步離去。東宮一班人馬自然隨他離開，一秘告罪後也欠身退下，偌大的豪華套間裡就只剩了皇帝與姚氏母女兩人。

皇帝一手攬著女兒，望著兒子離去的方向，久久無言。姚夫人略有不安的沉默著。寶小姐仰面輕輕喚道：“爸爸……”

“別怕。”皇帝回過神，對最寵愛的女兒笑了笑，“有你哥哥在，爸爸還能省點心。”

寶小姐抿了抿嘴：“誰是我哥哥！”

“寶寶！”“寶如！”

皇帝與姚夫人幾乎異口同聲的喝止。寶小姐跺腳道：“怎麼不是？他把爸爸半夜吵起來，又那麼不客氣，連句問候都沒有就走了……”一直努力維持自己、父親和母親的三口之家，微妙的身份和處境卻又讓她十分敏感。兼之又有皇帝的疼愛和母親的嬌慣，這聲喝斥讓從來都沒捱過一句重話的女孩子眼圈紅了，嗚咽道，“爸爸，你不喜歡我了麼？”

“寶寶！”姚夫人忙給女兒使了個眼色，阻止她說下去。寶小姐看到母親的眼色，怔了怔，慢慢止了淚，只是眼皮仍是引人憐愛的微微紅腫。

“你是個女孩子，嬌慣了太久，不知道當皇儲的辛苦。”皇帝默然良久，柔聲道：“寶寶，只怕你以後還要仰仗於你三哥的照拂，要記得跟他多來往些，知道麼？”

寶小姐輕輕點頭，安靜的把光潔的額頭靠在皇帝胸前。姚夫人卻聽出皇帝的弦外之音，失落之餘，不由也鬆了口氣。這時皇帝轉頭關切的看向妻子：“手怎樣了？”

“還好。”姚夫人忙擠出一個笑，把被杯子碎片割傷的手指藏到身後，“——就算我為國負傷罷。”

38夜未央（1）

豆大的雨點從灰白低沉的天上落下來，悶熱了一整天的低氣壓終於為驟雨打破。雨幕又急又密如珠簾流蘇，來不及躲雨的人們一陣倉皇失措的咒罵，只得紛紛擠到街邊簷下。雨珠在低窪的石板路上濺出水花，又蜿蜒流入汙水渠裡去。在大雨裡暫得安寧的人擰著被淋溼的衣角，不免都生出前途未卜的悲苦。幼兒哇哇大哭，大人唉聲嘆氣，不過一夜之間，本來生機勃勃的巷子就已成了流離失所的難民區。好在急雨來得快去得也快，不多時雨勢漸收，天色已透出隱隱光亮的白。

辛格冒著雨霧衝回來時，險些在積水的石板路上跌了一跤。他急急的衝進巷子，直到看見還坐在樹下的錦書時，心才落回原處。

“喂，醒醒。”辛格甩了甩頭上的水珠，推了推她。

身子晃了晃，錦書慢慢睜開眼睛。她看清眼前的混亂光景時有一瞬間的茫然，喃喃道：“不是做夢啊……”

“你太累了，