“無論如何，需要死亡的事是不對的。”錦書的理念和覺悟僅限於此。這些天她雖然埋頭在實驗室，走在路上卻也能感覺到本地學生不怎麼友好的目光。甚至曾有激進的學生試圖衝擊燕大的實驗樓，不過被門禁系統擋住了。校方一直保持沉默，在私下裡卻給來自本土的教職人員發了安全警示。

“你在這裡有沒有親戚？”

耳邊突兀地響起一聲問話，錦書怔了怔才確定，他是在對自己說話無疑。“沒有。”她轉臉看著辛格，“怎麼了？”

清澄目光落在他臉上，一如最開始的純淨。辛格有些不自在的看向前方的道路。

“是我母親聽說了你，想邀請你去我家做客。”

心頭莫名的疑惑似乎散去了，錦書嫣然一笑：“那好啊，不過會不會太麻煩她了？”

“沒關係。現在你有空沒空？”

“……現在就去？”錦書有些猶豫的皺起眉頭，遲疑道：“太晚了，明天行不行？”

——還能等到明天？辛格抬頭望著血色殘陽，面上依然平靜，心裡卻翻起了驚濤駭浪。

也許不會那麼快……

“那就明天。”辛格下定決心似的說。“明天早上我開車帶你去，我家就在離這裡不遠的地方。記住帶上你的護照。”他看見錦書霍然轉來的目光，難得的主動出言解釋：“外面現在宵禁，不帶護照走動不方便。”

錦書微微低下頭，沉默了一會兒，輕聲說：“好。”

因為心裡不安，錦書晚上翻來覆去都睡不熟。深夜的學校寂靜無聲，她朦朧之間，忽然聽到了一聲轟然爆炸響！

是聽錯了麼？錦書捂著胸口坐起來，還在想這是不是自己的錯覺，房間的門已經被砸的砰砰直響，辛格在門外大吼：“何錦書！”

錦書撲到門口喊：“出什麼事了？”

“別廢話！”辛格狂怒：“趕緊出來！”

錦書立刻手腳並用的套上衣服，心臟跳的彷彿要從嘴裡蹦出來，她緊緊咬著嘴唇，竟然還能冷靜的把手機護照膝上型電腦都掃到書包裡背上。窗外遠遠又是一聲爆炸，走廊上響起慌亂的雜沓腳步聲。開啟門，雙眼通紅的辛格立刻拖著她的手腕往樓下跑。

錦書力氣不夠，只能由他拖著一路跌跌撞撞的狂奔向停車場。爆炸聲在城南接連響起，因為隔得遠，聽不到別的聲響，但這卻格外可怖。辛格掏鑰匙發動了車，幾乎是粗魯的把錦書推到後座上，自己甩上車門，一踩油門就衝了出去。

胸口因為狂奔而火燒火燎的疼，每一次呼吸都像是酷刑折磨。錦書喘著氣咳嗽幾聲，撲過去追問：“到底怎麼了？”

辛格一言不發的加快了車速。欖城高師不大，不用一分鐘就開到了校門口。然後他猛地踩住剎車。錦書猝不及防，揉著撞到的額頭勉強撐起身子，當即驚駭的捂住嘴——本來寧靜的醫院門口已經被持槍的人把守了！看那些人的裝扮，絕非帝國駐軍，那麼……

辛格冷冷看向承天醫院，手指在方向盤上用力捏到關節發白。他驀地一踩油門，咬著牙把速度加到最快，不顧身後錦書的焦急追問，已飛快的開出大學城。窗外是混亂驚惶的人群，隱隱看得見城南火光。他的額上不由沁出冷汗，剛要拐上大道，車外忽然響起一聲槍響！

錦書尖叫一聲。辛格看向高速入口處的關卡，仔細辨認片刻持槍者的裝束，面色就沉鬱下去。

來不及了。

他終於還是把理想和希望葬送在了自己的猶豫不決裡。

37揚眉劍出鞘

沈斯曄邁出宗宮門檻，正是落日時分。

高遠的蒼穹上暮雲滿天，宛如熊熊燃燒的火焰。微風拂過蒼茫暮色，輝煌的落日照亮了遠近的殿閣樓宇，四望皆是一片無邊的奇麗金輝。他憑欄臨風而立，眯著眼睛看了一會夕陽。皇帝的首席秘書看到他無動於衷的表情，心裡叫苦，還是走上來勸道：“殿下千萬不要在意……”

沈斯曄轉過臉來對他親切一笑。一秘看到他那個笑容，心裡又是一聲哀嘆。

八月裡皇太后離京到香山避暑，謝皇后遠在霖泉宮也是形同虛設，皇帝就把姚氏母女接到長安宮。沈斯曄對此淡然處之。他除了報告公務，並不往太極宮去；姚寶如雖然受寵，也沒敢到東宮來，兩處人馬井水不犯河水，氣氛一日比一日詭異。

方才沈斯曄帶著代皇帝處理的公務到太極宮請見，皇帝正哄著女兒享天倫之樂，一聽就有些不悅。寶小姐也撅起嘴，撒嬌說“爹地今天答應只跟我玩的”，皇帝最看不得