的寫作。與其說*是薩德的生活動力，莫若說寫作本身才是他所要追求的東西，這樣，影片的*意味就少了許多。的確，在我們看到*（包括SADI**待狂）時，往往就會受到它的愚弄，簡單地認為這才是作品中所要表達的東西，彷彿人的慾望與*是同義詞。顯然，這種觀點是片面的，*只是人的慾望中的一種。當我們看到影片中的薩德用鵝毛筆，用雞骨頭，用玻璃碎片，甚至最後用他的糞便來寫作的時候，我們已經不能簡單地認為這僅僅是與*有關的東西了。*是一種慾望，寫作同樣是一種慾望，在這裡，兩者是不分彼此的，它們對於瘋狂到極端的薩德來說是同等的重要，於是，我們看到的是一個十分過份的永遠壓不垮的人，正如他所說的：“我的寫作是無意識的，就像我的心臟的跳動一樣。”這樣，我們所見的薩德已經喪失了身份，他更為抽象地表現出是一個為了慾望而極度奮鬥的人，至於*與寫作只不過是為了表達這個抽象而借鑑的具象而已。

當我們看到*所傳達的人慾觀念時，不能不想到恐怖所代表的權力的意味。一直以來，人慾與權力都是處於對立的狀態，否則對於劇作而言將沒有任何衝突。邁克爾．凱恩扮演的盧瓦耶．柯拉爾醫生殘暴而無情，這點可以從他那些刑罰中看出來。柯拉爾是權力的忠實維護者，而權力不但來自於政治（拿破崙）的力量，更來自於社會的力量，當影片的結尾處，當精神病醫院的印刷廠印製薩德的作品時，我們知道薩德已經被社會所接受，而柯拉爾醫生自然地忠實於來自於社會的權力，而為這個權力貢獻著自己的力量。然而，當我們真正地相信柯拉爾醫生是一個權力的維護者時，劇作中的某些情節則將這個維護者的形像變得人格化了。我們知道，柯拉爾之所以被派來阻止薩德是因為他是出了名的精神病醫生，而這個醫生非但無法阻止薩德的寫作，居然還被薩德以舞臺劇的方式嘲弄了一番，這對於他來說無疑是一個巨大的侮辱，薩德的舉動是反權力的，而接受者柯拉爾醫生則視其為一種對自我的反抗，於是這場權力與慾望的較量中不免加入了一些人的尊嚴的因素，我們必須說權力也是人的尊嚴的體顯。但柯拉爾的一切努力終歸還是白費，他的新娘西蒙娜還是和一個青年建築師私奔了。這個西蒙娜在劇作中的筆墨不多，但她代表著一個被權力所壟斷的慾望。柯拉爾是以一種欺騙與威脅的手段娶了西蒙娜，但慾望永遠不是權力所能真正控制得了的，於是受*的影響，西蒙娜逃離了柯拉爾的權力。

權力往往是一種控制著行為與道德的上層建築，在西方，與政治力量平起平坐的是宗教，所以本片中對宗教的權力也進行了一定的展現。喬奎因．菲尼克斯扮演的庫爾米耶神父任精神病院的院長。雖然虔誠的庫爾米耶神父對薩德是持有容忍與尊敬的態度，但所謂的醫院則表明這一切只是他個人的觀點。宗教中的醫院是一個拯救靈魂的地方，而那些所謂墮落的靈魂則是違反宗教意願的靈魂，因此，庫爾米耶神父必然是不可能站立在薩德這一邊的。當柯拉爾醫生剛來到的時候，庫爾米耶神父還反對醫生對薩德的態度，然而後來，他便與柯拉爾一起共同對付實際上已經走向自我毀滅的薩德。最後，誰也沒有想到的是，竟然就是這個薩德的同情者將薩德的舌頭割了下來，表面上這是對薩德的一種無奈之下的保護措施，但這同樣也是宗教的手段，即不能讓秩序的破壞者發出任何具有攻擊性的言語。宗教若是以暴力的手段取得對異教徒的勝利的話，那麼這個宗教的力量則已經是沒落到了極點。庫爾米耶神父再也無法找到神的力量，而薩德也將十字架吞下自盡。宗教的力量從拯救變為殺戮，庫爾米耶神父從而也找不到真正的目的與真正的道德。對於他的墮落不能僅僅從薩德的行為說起，神父本身便是一個懦弱的人，他雖然是為神職人員，但他不得不承認自已同樣也是一個慾望的主體，是生活在慾望中的人。真正的客體便是凱特．溫斯萊特扮演的瑪德琳。神父無法擺脫這樣的誘惑，於是他真正的瘋了，毫無希望，如同那宗教一樣，道德的標準已經不是生活的必須。精神病院也被柯拉爾醫生接手了。

瑪德琳可以說是片子中唯一的一個女性，她是慾望的客體，是薩德創作的動力，是庫爾米耶神父心中的女神，更是柯拉爾醫生意想中的*待物件。破落的貴族薩德生活在精神病醫院中，這是一個與外界隔絕的世界，然而，透過瑪德琳的努力，這種封閉的局面被打破了，在正常與非正常之間，洗衣女工架起了一座橋樑，這是一個慾望的通道，她代表著精神上的外界的不正常與精神病院內的正常。瑪德琳與神父之間的關係自不必說，顯然她是一個宗教上的惡魔