她不肯接受撫慰。她嗚咽抽泣，那麼悲哀，我覺得我好像說過我不知道她怎麼會受傷害的話。我只好匆匆出門了。我在外面逗留到很晚。一整夜，我都覺得悔恨交加並因此悲傷。我覺得我簡直就是個兇手，一直隱隱約約為有種犯罪感而困擾。

我到家時，已經是凌晨2、3點鐘以後了。我發現姨奶奶在我家裡坐著等我。

“有什麼事嗎，姨奶奶？”我慌慌張張地問道。

“沒什麼，特洛，”她答道，“坐下，坐下。小花剛才不怎麼高興，我陪了她一會兒。就是這樣。”

我把頭支在手上。我坐在那兒盯著火爐，感到最光明的希望實現後便馬上襲來的悲哀和沮喪。我坐在那兒這麼想時，無意中看到姨奶奶盯著我臉望的眼睛。那眼中含著焦慮，但頃刻就消失了。

“我向你保證，姨奶奶，”我說道，“想到朵拉是那樣的，我自己也一整夜都不快。不過，我只是和顏悅色地和她談我們的家務，我沒有別的意思。”

姨奶奶點點頭表示稱許。

“你得有耐心，特洛。”她說道。

“當然有。我壓根沒想要不講道理呀，姨奶奶！”

“不，不，”姨奶奶說道。“不過，小花是朵很嬌嫩的小花，風也要柔和地吹才是。”

我打心眼裡感激姨奶奶對我妻子那麼溫和，我也相信她知道我是如此的。

“姨奶奶，”我又看了看火說道，“你不認為，為了我們彼此更有利，你可以給朵拉一點勸告和指導嗎？”

“特洛，”姨奶奶馬上激動地答道，“不！不要要求我做那種事！”

她說得那麼熱切，我吃驚地抬起眼來。

“我回顧我一生，孩子，”姨奶奶說道，“我想到在墳墓裡的一些人，本來，我可以和他們相處得好一些呀。如果我嚴厲指責別人在婚姻方面的錯誤，或許是因為我有痛切的理由嚴厲指責我自己。讓這過去吧。多年來，我是個粗暴固執任性的女人。我現在還是的，將來也不會變了。可是你和我彼此都讓對方覺得不錯，特洛——無論怎麼說，你讓我覺得你很好，我親愛的，到了今天，我們不應該有什麼不和。”

“我們不和！”我叫道。

“孩子，孩子，’姨奶奶摸著她的衣服說道，“如果我介入，那麼我們很快就要不和，我會使小花多不快活，就是先知也說不準。我要我們鍾愛的孩子喜歡我，也希望她像一隻蝴蝶一樣快樂。不要忘了你自己家裡第二次婚姻後的情形，別把你暗示的禍害加於我和她的身上！”

我立即意識到姨奶奶是正確的；我也領會了她對我那親愛的太太的寬厚之情。

“特洛，這只不過是剛剛開始，”她繼續說道，“羅馬不是在一天內建成的，也不是在一年內建成的。你也已經任自己心意選定了。”我覺得這一會她臉上飄過一層烏雲，“你也已經選中了一個很可愛很熱情的人。你的責任（也是你的樂趣——當然，我知道，我並不是在發表演說）就是根據她已具備的品質來評價她，就像你當初挑中她時一樣，而不要根據她或許沒有的品質來評價她。可能時，你應培養她使她有她或許還未獲得的品質。如果不可能，孩子，”說到這裡，姨奶奶搓搓她的鼻子，“你應該使自己習慣她沒有那種品質的現狀。不過，要記住，我親愛的，你們的前途只能靠你們兩個把握，沒人能幫助你們；你要憑自己的能力去應付。對於你們這樣一對天真純潔的娃娃夫妻，婚姻就是這樣的。特洛，願上天保佑婚後的你們這一對！”

姨奶奶很平靜地說了這番話，並吻了我一下以強調那祝福。

“喏，”她說道，“把我的小燈籠點上，送我從花園的小路回我的小盒子去；”在我們的小房子間有一條通道。“你回來後，替貝西·特洛伍德問候小花。不論你幹什麼都可以，特洛，只是決不要夢想把貝西做嚇唬人的稻草人；因為如果我曾在鏡子裡見到過她，那她的本相是夠可怕夠討嫌的了！”

說著，姨奶奶用一條手巾把頭包起。在那種時候，她習慣用手巾裹頭。於是我送她回去。她站在她的花園裡，舉起小燈籠照我往回走，這時我覺得她眼光有鬱郁的神情，可我沒很在意，因為我只顧著捉摸她那番話，併為之大為感動。實際上，這也是一個開端——朵拉和我真要憑我們自己的力量應付我們的未來了，沒人能幫助我們。

朵拉穿著小拖鞋溜下樓來迎接我，因為沒有別人在場了。她靠在我肩上哭，說我先前好殘忍，她先前好淘氣；我相信，我也說了大致相同的話。於是我們言歸於好，都同意這第一