個人一腳，吼道，“上啊！”

像是一群被迫趕上架子的雞鴨，大多數人腳步挪動，焦躁不安，卻不敢真的做什麼，直至最先挑頭的那個又喊了句，“兄弟們上，乾的好的跟著侯爺到衙門當差去！”

下一瞬，那群人就又像被打了雞血一樣，嘶喊著往上撲。一時間，狹窄巷子裡只聽得到棍棒相撞的聲音，塵土飛揚，漫著似有若無的淡淡腥味。

薛延穿一襲白衣，冷淡月華下，渾身的生人勿進氣息，阿梨瞧見他眼底泛著血色，是殺紅了眼。但對方畢竟人多勢眾，他身邊又帶個負累，漸漸也就落了下風，寡不敵眾。最後時候，薛延被逼到牆角，原先那些倒下的也都爬起來，哼哼呀呀到他面前耍威風，道，“怎麼了，剛還不是哄得很，再來打啊？”

阿梨背抵著牆，身前橫著薛延的胳膊，被圈在一方小小天地裡，連呼吸都覺得困難。剛才發生的一切於她來說都太過陌生、措手不及，她像只受驚兔子，只為了不給薛延再添麻煩而強作鎮定。

那些人笑夠了，棍棒便就雨點樣落下來，薛延旋身轉向阿梨，將後背留出去，皮肉被擊打時響聲沉悶，他手撐在阿梨身側，咬緊牙關一聲不吭。

阿梨瞧見他從額下滴落的汗，低哭著喚他名字，她覺得害怕，但更恐慌薛延真的出事，徒勞無功地伸手環住他脊背，想要遮擋，被薛延攥著腕子捏回來，呵道，“你給老子老實一點！”

阿梨再忍不住淚，撲簌簌落下，啞聲道，“薛延……”

薛延閉緊眼，額上亙著突起青筋，半晌才低聲說，“打的是我，你哭什麼。”

阿梨捂著唇搖頭，哭著喊，“別打了，別打了！”

薛延悶哼一聲，貼近阿梨面頰，咬牙道，“閉嘴。”

薛延總是這樣，倔如蠻牛，永不服輸，阿梨現在甚至不知道是該誇讚他好男兒錚錚鐵骨，還是該氣他不通變數，不知能屈能伸。

她長髮本盤成個髻，用一根竹簪束在腦後，現在散了大半，髮絲零落著粘在頰邊，簪子滑落出去好長一截，搖搖欲墜，薛延盯著那杜鵑花樣式的簪尾許久，眼中情緒莫名。

不知過了多長時間，侯才良終於拍了拍手，道，“好了好了，別動粗嘛，看把我們薛四爺欺負成什麼樣子了。”那些嘍囉笑起來，推推嚷嚷嬉笑著退後，將位置留給侯才良，他負手過去，指節敲了敲薛延肩骨，笑著說，“你也別愣著了，賠個不是，便就放你走。”

薛延舌尖滑過上顎，忽也眯眼笑了，他比侯才良高了一截，微往前傾身對著他的眼，一字一句說，“我賠你個娘好不好？”

侯才良笑意漸斂，好半晌才哼出一口氣，“薛延啊薛延，都到如今地步了，你怎麼還如此不識好歹，若你非要吃罰酒，那我也就不得不罰了。”

薛延聲音淡淡的，“你罰什麼？”

侯才良捏著扇骨的手指已經泛白，他勉強勾著唇，問，“你到底想說什麼。”

“我想說……”薛延低低笑，“侯才良，老子日你祖宗啊。”

話音落，侯才良徹底暴怒，他怒喝一聲，扔了扇子就要朝薛延提拳打過來，薛延微側身閃躲，手忽然往上抽出阿梨發上竹簪，握在手心裡直直朝著侯才良面頰刺去。一切電光火石之間，那群小嘍囉還根本未反應過來，薛延就已經按著侯才良的脖子將他頂在牆壁上，那柄尖利竹簪擦著他皮肉而過，釘進夯實土牆中。

煙塵四起，串串血珠順著侯才良下巴淌下去，他微張著嘴，喉結滾動，卻一句話都說不出來。

薛延小臂橫在他頸下，使力逼著他仰起頭，道，“還要我給你賠不是嗎，就算老子賠了，你這條賤命受得起嗎？”

喉管被人抵著的滋味不好受，尤其當對方是個連命都可以不要的瘋子，侯才良看著薛延的眼睛，真的有一種瀕臨死亡的恐懼。他喘著粗氣道，“四兒，這次，是哥幾個喝多酒辦錯了事，看在往日情分，你放哥條路。”

“可以啊。”薛延笑，“但你得讓你的那些狗離我遠點，最好這輩子都別再碰上我，要不然，別怪我殺人放火，手不留情！”

侯才良攥著拳道，“你放心。”

薛延側過臉，掃視了圈那些不久前還張牙舞爪的蝦兵蟹將，說，“滾。”

嘍囉們全傻在當場，不知如何是好，侯才良察覺到抵著喉嚨的力道又打了幾分，啞著嗓子吼，“都滾啊！”

腳步聲紛響，不知誰丟了棍子在路中央，黑黢黢像條夜裡匍匐的蛇。不過幾個喘息的功夫，剛才還熱熱鬧鬧的巷子便就又安靜下來，