繡花，明明是三少爺的貼身小衣，卻有小丫頭在那裡議論，會不會是她的嫁衣或紅蓋頭。梅香又羞又惱，終於忍不住扭頭低聲斥道：“都不用幹活了麼？還不快散了！”

小丫頭們笑成一團。梅香一向是好性兒，況且浣花軒有喜事，稍稍偷懶一下是可以默許的，因此沒人真把她的話聽進耳朵裡。直到蘭香在鄰房被吵得受不了，走出來罵道：“歇了半個時辰也就儘夠了，都給我回去幹活！又不是你們嫁人，一個個樂呵個什麼？！”

小丫頭們不情不願地散開，春瑛走慢了一步，被蘭香叫住了：“你的傷都好了吧？也別裝小姐了，勤快些動一動！府裡養你可不是讓你吃白飯的！”春瑛回頭望了她一眼，撇撇嘴：“知道了。我前幾天就開始幹活了……”她一邊嘀咕著一邊往外走，打算到小廚房去幫幫忙。

蘭香回頭看了看梅香，後者不好意思地低下頭，她頓了頓，勉強笑道：“瞧我，都忘了跟你道喜了。這可是難得的好姻緣，滿府裡也沒幾個姐妹能有這樣的體面，平安……年輕能幹，又得侯爺太太的寵信，你日後便是高高在上的管家娘子了，我還要請你多照拂呢。”

梅香忙道：“快別這麼說了，都是從小兒一塊兒長大的姐妹，何必這樣見外？你……”她紅了紅臉，聲音跟蚊子似的：“你也會有好姻緣的。”

蘭香腦中卻想起了平安那張說話便帶了三分笑的臉，有些悶悶的。從小就在府裡當差的平安，因其父母的身份，跟她們這些侍候三少爺的大丫頭頗為相熟，她也曾想過，侯爺太太也許會把她們中的一人許配給平安，也許就是她，可沒想到，平安會自己選擇了梅香。

滿府裡也許再也找不到比平安更好的年輕管事了，身家、權勢、年紀、容貌、性情，無一不是上上之選，梅香真是上輩子燒了高香，而她，難道真的要隨便配個小廝了嗎？可是……憑什麼？！梅香跟她原是一樣的，結果一個深受三少爺的寵信，一個卻只是不上不下，現在梅香連姻緣也比她強一百倍，將來必定會執掌府裡的大權，而她呢？只能將就一個粗俗的小廝，然後象那些粗俗的婆子媳婦那樣，日復一日地過著清貧的日子，整天跟人吵架拌嘴，吃酒賭錢？！

蘭香打了個冷戰，再望了梅香一眼，咬牙回了自己的房間。梅香覺得她的神色有些古怪，但也沒有多想，只是見房中無人，便挨近自己的床頭，在被鋪下摸出一個布包，露出裡頭做了一半的男鞋，嘴角彎出一個羞澀的笑。

門邊又傳來了腳步聲，驚醒了梅香，她忙忙將鞋塞回被子裡，回頭一看，原來是露兒。

露兒抿嘴笑著道：“三少爺喊你呢，你別光顧著害臊。”說罷瞄了她的床鋪一眼，“藏什麼呢？那是給誰做的？我怎麼瞧著不像是三少爺的尺寸？”

梅香飛紅了臉，啐她一口：“都說你是老實人，我瞧著倒比那不老實的還要可惡！你快去吧，我馬上就來。”

露兒咬著帕子角兒，笑著去了，梅香再把布包藏得緊些，才對著鏡子理了理頭髮，往正屋裡來。才轉過廊角，便瞧見胭脂坐在欄杆上，手裡正給三少爺做一頂帽子，她微微一笑，上前打了聲招呼。胭脂淡淡地應了聲，又垂下頭接著做活。梅香看了她幾眼，才繼續往前走。

三少爺李攸正在屋裡看書，見她進來，便道：“快關了門，我有話跟你商量。”梅香有些詫異，但還是照做了，接著李攸讓她搬了腳踏道自己跟前坐下，才笑道：“你跟平安成親，真真再好不過了，難得他對你有心，還請陳大叔向母親提親。”

梅香紅著臉低頭，小聲說：“都是太太的恩典……”

李攸擺擺手，道：“這事兒你們拿主意就好。不過母親早上喊了我去，除了說你的婚事，還提到了接替你的丫頭人選。母親的意思，是叫我自己做主，最好是從咱們院裡挑一個，也不必調別處的人來了。我有些拿不定主意，便想問問，你覺得咱們院裡，哪個丫頭好？”

梅香聞言也收起了羞意，認真思考起來。屋中一時沉寂，兩人都沒留意到，有人從屋後轉進了側間，正是曼如。她聽到他們的對話，先是怔了怔，便馬上輕手輕腳地躲到幔帳後細聽。

梅香沉吟片刻，便道：“三少爺覺得如何？你如今也大了，若是太太有意要放個人在屋裡，那自然便是胭脂，或者曼如也不錯。”

曼如霎時摒住了氣息，眼中閃過一道喜色。

李攸卻撇嘴道：“說這個做什麼？我問的是能辦事的！”曼如有些失望，但還是認真聽下去。

“若說本份能幹……”梅香想了想，“自然是露兒。她在你身