，厲聲道：“這是我主子的屋子，你怎敢擅自闖進來！”

“綿凝，你去蘭兒房中看看，她適才嚇得不輕，恐怕乳母一時還哄不住她。”塵芳點頭道：“我沒事。你過會兒再回來。”

“可是——”綿凝戒備地瞪著朱鳳芩，稍頃才慢吞吞地走了出去。

朱鳳芩四下打量了眼，又從懷中掏出個小桐木盒子，放在桌案上道：“這是我家鄉特產的白藥，對止血生膚有奇效。”

“費心了。”塵芳頷首，又道：“要茶嗎？我喚外面的丫頭給你去沏。”

“這倒罷了，我也不口渴。”朱鳳芩一頓，疑惑道：“難道您不恨我嗎？”

“我為何要恨你，你不是也身不由己嗎？”塵芳反問道：“難不成你是因恨我入骨，方才三番五次地折騰於我？”

“您真是很特別！”朱鳳芩搖首嘆道：“我這輩子佩服的人不多，您是第一個令我肅然起敬的女子。逢遭劇變，卻處驚不亂，坦然處之，能以不變應萬變。”

“謬讚了。”塵芳冷笑道：“只不過比你虛長了數歲，多了些歷練，深知‘世事無常’這個道理。”

“您——還是離開吧！聽說您從前在盛京住過幾年，這會兒便還是回那裡去吧！”朱鳳芩遲疑了下，又道：“遠離這個是非之地，您能夠過得更舒坦些。只要您離開，我決不會再做出些針對傷害您的事。”

“離開？那倒是簡單的很。”塵芳冷哼道：“可我不會走，決不會離開胤禟。我發過誓，此生再也不會離開他的。”

“難道您要繼續呆在此處，忍受這些傷害？”朱鳳芩心中一緊，高聲道：“若是如此，莫怪將來我無情了。”

“你定然沒有愛過一個人，所以你不曾體會過愛一個人的痛。”瞟了眼她故做鎮定的臉，塵芳舉起自己的雙手，宛然一笑道：“與之相比，此傷微不足道。”

胤禟，自明珠府與你第一次相遇，二十年來走過的歲月，此刻點點滴滴都彙集在心頭。如若生命中只充斥著甜蜜和喜悅，那麼我們從前經受了巨大的考驗才換得的幸福，從前那無謂艱辛攜手共立的海誓山盟，豈不成為了南柯舊夢和一紙空談。

放棄的確很簡單，面對如今的你，我確實感到力不從心，無可奈何。可這從痛苦中滋生出的愛，卻是維繫我繼續生存下去的勇氣。

決不離開你，胤禟！就如當初幾度徘徊在生死邊緣，你卻從不曾鬆開我的手一般，我——對你，也決不放手！

蹋梅

浮雲若散，旭日黯淡。悶熱潮溼的空氣中，瀰漫著淡若虛無的梅香。朱鳳芩望著面前的梅林，雖是高樹枯枝，回映在碧天下，卻別有一番凜然潔傲的氣勢。

“就是這裡啦。”朱鳳芩指著前方，道：“我就要在這裡建塊花圃，種植百花。”

身旁的總管眉頭一皺，吶吶道：“此事還是待貝子爺定奪後，再行辦理吧！”

“貝子爺自然是不會反對。”朱鳳芩白了總管一眼，回首對幾個剛招募入府的花農道：“你們愣著做什麼！還不快將這片林子砍了！”

花農們忙拿過斧頭，下到林間開始砍伐，急得總管直跺腳道：“不能砍！不能砍啊！這梅林可是當初貝子爺親自監督種植的！”

“誰都不準停手！”朱鳳芩推開總管，對著花農們道：“砍下一株，我就賞一兩銀子。砍得越多，就賞得越多！”

聽了此話，花農們毫不猶豫地大力揮動起利斧，一刀刀砍在灰褐色的樹幹上，木屑飛揚，鳥驚蝶飛，稍頃一片偌大的梅林便被毀去了一半。吵雜的伐樹聲，引得府中眾人聞訊過來旁觀，一時間議論紛紛，人聲喧鬧。

“怎麼回事！”崔廷克推開人群道：“主子正和十爺在書房議事，只聽到外面嘈雜不已。你們不在各院做事，都跑到這裡來做甚麼？”待他看到眼前的一幕，不禁又驚又急道：“誰？是誰膽敢砍這梅林的？”

“我。”朱鳳芩笑道：“貝子爺讓我在府中選塊地種花，我便要了這一處。崔總管，難道我連這點主意都拿不得嗎？”

崔廷克冷冷道：“貝子爺是決不會允許此事的，格格您還需三思而行。”

“這可不見得。”朱鳳芩手執香扇，悠閒道：“我若想要，貝子爺豈有不肯的。崔總管，常言道：十年河東，十年河西。看你也是個識時務的人，怎地就不會好好掂量一下呢？”

“你——”崔廷克拉下臉道：“奴才還是勸格格勿要魯莽行事。”

朱鳳芩冷哼了聲，上前大聲嬌喝道：“快變天了，你們還不加緊幹活