先生的時間。”晚上，她在燈下檢視借來的《海外異州志》，翻遍全冊，才模糊探到一株古木形似桑花樹，結黑子，抑制人身血脈流通，有冥死功效。

“這隻臭狐狸果然騙我。”

謝開言畫了一幅繡像，想半天記不起來句狐的樣貌，遂在臉部留白處寫上“句狐”兩個大字，用小刀紮了半宿。彼時的她如初生乳虎，興致高昂，又豈能料到擅長百變千機的句狐正是發揮所長，改變了容貌行走於民間的呢？

第二日，神采奕奕的謝開言走向渡口，買下第三條桐油船。看到那抹雪白的影子又佇立樹下，便笑眯眯地打了個招呼：“早啊，公子。”

她笑得露出一口細牙，那名白衣公子形無所覺，只冷清望向海潮。

謝開言碰了一鼻子灰，也不在意，閃身掠到船上，攥緊拳頭，朝著海外進發。明明風和日麗，過得半個時辰，海潮突然第三次襲來，將她送回渡口。

眼角瞅到漁民大叔將要踱步過來，詢問什麼，她趴在石階上，連忙搖手道：“沒錢買船了。”

大叔攏著袖子嘆口氣，道：“丫頭明年一定要來呀！我和兒子等著你的銀子過活呢！”招招手，帶著垂髫小兒走遠，還說道：“阿吟，咱們把最後一條船收了吧，這丫頭沒錢買了。”

謝開言吐出一口海水，低聲道：“這天氣太邪門了，我不信征服不了海浪。”她緩和勁頭，站起身來，朝著白衣公子走去。

“公子可是在計算潮汐起蘀？”她的衣衫到處滴水，髮絲**地披在蒼白臉頰上，像是從海底冒出來的幽魂。

可能是一句話就道出無人能推斷的行徑，白衣公子一雙墨色眸子稍稍一動，掠了她一眼。

謝開言笑道：“公子整日靜立在此，一定比我知道得多，敢問公子，下次海潮起身大約在幾時？”

她笑眯眯地候著，無奈被問之人冷清如故，未吐露一字半語。

謝開言移步正前，對上他的眼睛，微笑道：“難道是巳時？午時？未時？”一一將十二時辰報了個遍。

白衣公子的眼神極寒冷，袖口微微一抬，一股尖利指風跳脫出去，撲向謝開言的膝蓋。如果中了指風，被刺者一定會降膝下跪，嚴重時落得半身不遂。

謝開言扁扁嘴，堪堪掠開步子，衫角就被削落。她縱身躍上樹枝，搖晃一場紛紛揚揚的杏花雨下來，撒滿底下人周身。

正如她犀利眼光推測的那樣，白衣公子似是自恃身份，斷然不會也跳上來與她計較。她搖晃一陣，見他靜立如雪，心底突然有些歉然，連忙躍下，隔著一丈距離伸頭去探他的眼睛：“公子出手這麼狠毒，難道是上打華北關外，下踢五湖四海的盜匪總瓢把子？”

白衣公子吝於給出任何反應，仍然一動不動地關注海風流向，計算潮汐起蘀。

謝開言踱開幾步，牢牢看住他的眼睛，道：“只要公子告知時間，我絕對不再煩擾公子。”

杏花淡淡飄零，風入衣襟，掀起一抹雪白衫子，除此之外，一切寂靜。

謝開言又道：“難道是巳時一刻？二刻？三刻？午時一刻？二刻？哈，你眼睛稍稍動了下，我知道了，是午時二刻，多謝啦。”說罷她躬身鞠了個禮，揚長而去。

張姓漁民落戶鎮尾，謝開言倒賣身上一枚扣箭弦所用的玉扳指，才湊得薪資聘請張初義出海。將兒子阿吟安頓好之後，張初義帶足乾糧清水，加固船身，帶著謝開言飄飄蕩蕩駛向海外。有了老江湖的幫襯，焀空船漂流正常，第二日起，海風突張，雷電響徹烏雲蒼穹之上，掀起一場更為猛烈的浪潮。

謝開言用繩索縛住張初義，將繩尾系在自己腰間，拖著他掛在船帆之下，一路隨浪顛簸，被吸附進一道漩渦似的海口。濃濃迷霧瀰漫四周，兩人緊抓船板，游水向前，最後抵達一座無名小島。

雲翳初現，海岸矗立著一塊黝黑的礁石，上面並未書寫任何字樣。謝開言遊蕩一圈回來，對張初義說：“此是無人島，遍植藤蘿青樹，唯獨一株古木長勢低矮，結黑子，像是《海外異州志》記載的桑花樹。”

她伸出手，出示一蓬油亮細巧的樹籽，道：“大叔嚐嚐好麼，像是葵花子，味道還不錯。”

張初義累得精疲力竭，趴在樹根上翻了個白眼。

謝開言笑道：“據說此籽有假死功效，今天對不住大叔了，抓大叔來試試。”說完，她便塞了一點樹籽進他嘴裡，捏了捏他的咽喉，迫使他嚥下。

張初義服用十粒樹籽當即昏死兩天，呼吸全無，身體僵硬，如同一具乾屍。謝開言用藤