何辛：“咱們今天的賽事何時開始？”

劉通：“按前日所定，巳時開始。”眾人回到大營，各自去安排。

巳時，整個兵營異常熱鬧。練兵場上分出三個區域，一區拔河，二區摔跤，三區蹴踘，吶喊聲、加油聲、鬨笑聲交相輝映。三項比賽的勝者每人發一個大月餅，敗者每人罰做俯臥撐200下，或繞大操場跑5圈，晚上集體加餐，每人一個月餅。

傍晚，收兵回營，軍營歌曲漫天盤旋，大夥喜笑顏開，開赴伙房晚餐去也。

軍中的小夥精力旺盛，為了豐富軍營生活，劉通想過很久，如何將後世的遊戲娛樂活動引入軍伍。球類、田徑、曲藝，哪些適合呢？田徑和曲藝好辦，加以指導和推廣，容易實行，難就難在球類。蹴踘既能產生，難道沒有橡膠，球類運動就此卡殼？必須想個替代品。

劉通將軍中的皮匠召集起來，告訴他們足球、籃球、排球的模樣和功用，還畫出圖形，標明尺寸，建議試用牛皮、羊皮、豬皮製作，看哪種比較適合。動物脂皮硝制後，做成一個圓球，再著上一些色，還真有些模樣。皮球製作的難關在封口，皮匠們充分發揮聰明才智，精益求精，一次次試驗和改進，封口技術越來越好。足球與排球先做了出來，籃球份量較重，目前還沒有相應的材料製作，只好作罷。皮球成品跟後世當然還有差距，圓度還有欠缺，也沒有後世的精美，將就著用還湊合。

致於充氣，那也不算高尖技術，難不倒軍中的能工巧匠。劉通告訴他們充氣筒的結構和組成器件，鐵匠製作外筒、活塞桿和氣門芯，皮匠、木匠製作活塞環和導氣管。活塞環用軟木或其他軟物削成圓形，外圈以動物脂皮包裹，導氣管用牛皮密封，經過多次試驗，充氣筒誕生了。

牛皮、羊皮製作的皮球還是挺耐用的，就是充氣的頻率要高出後世好多倍，這絲毫不影響人們對它的熱情。小夥子們對皮球非常的喜愛，每日必玩，足球無疑是最多人喜歡的運動了。劉通在軍中傳授二大球的打法和規則，劃出場地，置辦器械，官兵們熱火朝天，三下五除二就弄好。北營的球類運動如火如荼地開展起來，徽宗聽說足球竟比蹴踘還要有趣，將劉通傳去宮中教導侍衛，徽宗自己也不時上去踢上一、二場，過過球癮。

球類以外，是田徑、散打和武術。投擲、跨欄、賽馬、竟跑和武術，這些原本就是軍中的常規專案。散打是新授技法，年輕人大多喜歡。訓練和比賽戴上拳擊套，自家人無需性命相搏，斯文一些好。一些莽漢不願使用拳擊套，迫於軍令戴上，很是不爽，有時要求脫去手套比試，劉通一概不準。有的人偷偷以肉拳相比，一經發現，或罰勞役，或罰長跑。

軍體運動之外，是文娛活動。劉通推行曲藝和舉辦比賽的經驗比較豐富，在軍營開展相聲、小品和軍歌活動，駕輕就熟。除了自己指導，還從城裡請來曲藝人士教授。

劉通的種種舉措，讓人大為奇怪。這位劉大人是不是魯班復活、諸葛亮再世，是不是有什麼奇遇，得到仙人傳授。他還能上知天文，下知地理麼？後來真有人拿天文、地理去向他請教，劉通的解答既讓他們覺得神奇，又難以置信。這些奇裡古怪的東西，他怎麼知道的？看奇經八卦看來的，從海外夷人那裡聽來的。看書？不要說上古奇書，就是百家姓還看不來，咱沒那個雅興，看了也不太懂；夷人？他們說鳥語，誰愛跟他們來往？不懂的，問劉大人就成了，咱也不用費那個勁。

七四　兵事

數日後，劉通再次來到火器坊，這次的來意是商討改良方案。等主事官和技師到齊，劉通對大家說道：“你們是業界精英，為火器的發展付出了很多，在座年紀大些的都兩鬢斑白了，不容易呀。劉通在此向你們致敬。”說罷站起來鞠了一躬，眾人連忙還禮。古代的匠人地位甚低，劉大人此舉讓他們很是感動。

劉通接著說道：“火器是兵中最強的利器，遠能襲敵，近可防禦。如何利用火器、發展火器，是擺在我們面前的一大課題。前日，我來這裡看了，回去琢磨了幾天，現在我有一些想法，來跟大家商量。”眾人豎起耳朵，靜候下文。

大夥雖然久居深山，但也早聞劉通之名。心想劉大人也懂得火藥、火器嗎，不知他這回有什麼新招沒有？

劉通續道：“火器的製作首先是注意安全，大家要學會如何保護自己，做好防範措施。這裡的每個人都是大宋的寶貴財富，損失不起呀。火藥用完了，咱們可以再造，人才受損了，可就難求啊。”大夥的心中湧起一股暖流，一些人的眼中閃著淚光，劉大人知遇之恩，我們多年的辛勞