得無處買藥可吃之時，卻又聽見韓倬笑著提醒道：“既然二位喊我一聲世兄，我也不跟二位客氣。你們剛才那些話，未免對馬將軍太不公平了些。別的不說，我可以保證，他絕對沒有為難你們倆的意思！”

“是，是，我們，世兄，您別提這個茬了，我們兩個是被冷風吹壞了頭！”韓德馨頓時羞得面紅耳赤，抬起手，先給了自己一個耳光，然後才又大聲悔過。

“是，是我們哥倆不識好人心，不識好人心。世兄，是打是罰，我們哥倆都認了！”耶律赤犬也漲紅了臉，主動謝罪。

“算了，你們放心，這話，我不會再跟任何人提起，包括馮將軍。”韓倬知道二人的心思，慵懶地擺手。“說了其實也沒關係，他這個人，一向光明磊落得很，根本不會在乎這些！”

聞聽此言，耶律赤犬和韓德馨兩兄弟臉色更紅，真恨不得找個雪窩子直接鑽了進去，從此再也不出來見人。

如此尷尬，不僅僅是因為韓倬比他們強勢，捫心自問，除了將他們兩個丟在隊伍末尾不理不睬之外，蒼狼軍都指揮使馬延煦，也的確沒做任何過分的舉動。打了敗仗，肯定得有個交代，而將功贖罪，則是最輕的，同時也是對二人最有利的處理方案。當然，前提是此番出征，一定能凱旋而歸。

想到這兒，韓德馨迅速朝隊伍前方看了兩眼，然後又轉過身來，拱著手向韓倬解釋：“敢叫世兄知曉，我們兄弟倆，也並非完全不識好歹。但，但此番請纓，馬，馬都指揮使的確有些莽撞了。那，那李家寨，並非尋常堡寨。非但寨主鄭子明有萬夫不當之勇，其麾下鄉勇，也是經過嚴格訓練的精兵，鎧甲，兵器，弓矢，皆與漢國的正兵相同。”

“哦，竟有此事？”韓倬眉頭輕皺，將信將疑。

馬延煦給耶律赤犬和韓德馨兩兄弟製造機會立功贖罪，的確是出自一番好心。可若是又吃了一次敗仗，則等同於好心卻將將二人推進了陷阱，也就怪不得這兄弟倆一路上罵罵咧咧了。

“如果，如果我們說了半句假話，就，就讓我們哥倆兒凍死在半道上！”耶律赤犬性子急，見韓倬不相信自己的話，揮舞著手臂大聲發誓，“我們哥倆兒也不是第一次領兵了，再疏忽大意，還能一夥尋常鄉勇打得全軍盡墨？可馬將軍卻對那李家寨的實力問都不問，便想著直接出兵討平。這，這天時地利人和樣樣不沾，他，他哪裡有必勝的把握！”

“是啊，樹人兄，你既然與馬將軍是知交，請務必提醒他，敵軍他想得那樣不堪一擊！”既然自家兄長都把話說到如此份上，韓德馨索性也開誠佈公，將自己的想法和擔憂一一說明，“咱們遠來疲敝，對方卻是以逸待勞，這是其一。咱們頂風冒雪，而對方卻是蹲在屋子裡烤火吃肉，這是其二。咱們拿對方當尋常鄉勇，而對方卻知道咱們的大體實力，這是其三。咱們……”

一口氣，說了四五條。無論從哪一條角度看，自己這邊都沒有任何勝算。然而，記室參軍韓倬聽了，卻只是搖頭不語。半晌，才忽然嘆了口氣，幽幽地道：“有勝算也罷，沒勝算也罷，既然已經走到這裡了，斷然沒有半途而廢的道理。況且，兩位賢弟只看到了戰場上的一時勝敗，卻沒看到戰場外的莫測風雲。實不相瞞，這一仗，咱們必須打，無論輸贏。否則，非但馬將軍和二位前途會受到影響，還會波及到一大批人！屆時，即便陛下看在你們父輩的份上不予嚴懲，至少五年之內，你們兩個，甭想輕易翻身！”

“嗯？”耶律赤犬和韓德馨哥倆以目互視，都在對方眼睛裡看到了狐疑的味道。

如果不把主將鄭子明考慮在內，那李家寨就是個普通軍寨，拿下不拿下，對遼軍來說都只是個面子問題，根本無關痛癢。而以他們哥倆兒的背景，即便因為吃了敗仗而受到懲處，頂多也就是個削職為民。等風聲一過，就能換個隊伍再度領兵，何至於一蹉跎就是五年？

“按照家譜，二位應該都是德字輩吧？可否容某問一下，你們二位的同輩當中，共有兄弟幾個？”正困惑間，耳畔卻又傳來了一句笑呵呵的詢問。聲音不高，卻如冷風一樣，直接刺入了哥倆的骨髓。

“嗯！”耶律赤犬和韓德馨二人的身體同時晃了晃，手腳一片冰冷。

薊州韓氏家族的實力非常強大，可自身也的確稱得上枝繁葉茂。他們德字輩兒，光是屬於主支的堂兄弟就有十一個之多，其餘旁支和遠親兄弟，全部加在一起肯定要超過一百。而二叔韓匡嗣即便權勢再大，也不可能把這一百多個子侄輩兒全都提拔到五品以上高位。其中肯定要分個親疏遠近，培養價值的高低。要是有人得到機