中老年組合的保健功能是：補充維生素B1，維生素B2，維生素B6，維生素C，維生素D，維生素E，葉酸及鈣，鐵，鋅，硒。

這三種黃金搭檔產品組合各自功能不同，廣告的訴求點也有差異，針對青少年、婦女和老年人的營銷策略可以說是完全不同的。黃金搭檔一下子推出覆蓋三個人群的三種產品，在廣告宣傳上就不能“集中火力”，保持一個統一的訴求點。2003年初，黃金搭檔在上海投放的報刊廣告中，連續三期報刊廣告標題分別是《黃金搭檔：對孩子很有效》、《黃金搭檔：打造美麗和健康》、《黃金搭檔：對中老年人很有效》，三個廣告加在一起，會讓讀者覺得這個產品像是個包治百病的“萬金油”。2003年已經不是1999年腦白金推出的時候了，經過數年間軟文、廣告的轟炸和媒體對此的批判，以及資訊渠道多元化，使消費者的分辨能力大大提高了。一旦消費者對某個產品有了“萬金油”的印象，這個產品的形象就已經大打折扣了，這自然會影響到消費選擇。

實際上，上面兩個原因雖然對於黃金搭檔的推廣都有影響，也都被眾多“營銷專家”反覆論證，作為黃金搭檔推廣不利的“敗招”，但黃金搭檔未能獲得想象中的火爆，最根本的原因還是史玉柱過高估計了中國維生素市場規模。

早在1998年，史玉柱在廣州就曾對新希望集團董事長劉永好說過：“西方國家保健品的今天，就是我們的明天。”史玉柱選擇維生素產品，正是遵循這個思路作出的選擇。黃金搭檔軟文中，一份證明中國維生素市場巨大的宣傳材料舉出的證據是：美國保健品市場中，維生素產品佔據了2/3；在青島健特生物與瑞士羅氏維生素公司簽約的新聞稿中，一開頭就強調：“維生素是西方國家居家必備的保健品，每日補充維生素是大多數西方人的生活習慣。在全球，維生素是一個幾百億美元的大市場。健特藥業與羅氏維生素公司的‘親密接觸’將預示著維生素領域‘中國版塊’的崛起。”

關於美國維生素市場的描述和中國維生素市場的未來空間，都是事實。按照惠氏－百宮製藥有限公司2003年初提供的研究資料，維生素在美國消費者中的滲透率是67％，而這個數字在中國是5％，中間62％的差距就是史玉柱的想象空間。

但在吃到62％的差距之前，黃金搭檔不得不面對維生素產品滲透率僅為5％的市場現狀。

那麼，這個市場有多大呢？

根據惠氏提供的研究資料：按照產品出廠價格計算，當時中國維生素市場的總量大約在每年3�5億～4億元人民幣，即使按照市場銷售價格計算，這個市場也不過在6億元左右。

更為重要的是，擁擠在這個6億元市場中的還不止黃金搭檔一家。2003年被史玉柱認為是“黃金搭檔”成敗的關鍵年，而直到2002年底，維生素市場的勢力割據是：百時美施貴寶的金施爾康佔了35％～40％的市場份額，約為2�4億元人民幣；惠氏的善存片以17％～20％的份額位居第二，約為1�2億元；老三是21金維他，佔據了10％～12％的份額，即7000萬元左右。此外，市場上還有維存、成長快樂、寶力維等品牌。這樣一來，總共6億元的市場，可能給黃金搭檔留下的只有1個多億的空間。

當然，史玉柱選擇黃金搭檔的時候，看中的是未來的發展。惠氏－百宮製藥有限公司透過研究發現，2002年中國維生素市場的增長速度是15％～20％。這似乎是一個可以讓史玉柱振奮的數字：如果今後每年都按照這個速度增長下去，中美之間5％對67％的維生素滲透率差距還是有望迅速消除的，一個大市場就會出現。

然而，即使是作出上述統計的惠氏也不敢持過於樂觀的態度，維生素產品的負責人認為，“由於中國人和美國人在飲食習慣、文化和飲食結構上的差異，我們認為維生素產品在中國市場不可能達到像美國市場那樣的規模。我們估計維生素產品在中國市場的滲透率上限不會超過50％。但我們也不知道達到這個滲透率需要多長時間。”

現實的市場空間只有這麼大，黃金搭檔的市場啟動資金卻不少。根據國內一家權威廣告監測機構對全國47個城市的429家媒體黃金搭檔廣告的跟蹤監測資料，2002年1至11月份黃金搭檔投入的電視廣告，按照“刊例價”（也就是電視臺給出的報價）計算為3�8億元，儘管實際的廣告價格會比報價低很多，但也會在億元規模。2003年，黃金搭檔投入大規模廣告啟動市場，所花費用，又比2002年高出了不少