的對面

“你為什麼不考慮一下呢？”福瑞斯特提出了建議。

“是啊，內森，”瑪戈說，“你可以在旅館裡不花錢住上兩晚，你的返程車票是星期三的，我們明天中午可以一起吃午餐。”

我思忖了一下。

然後，我說：“好吧，我會考慮的，但我警告你們，艾莫，吉姆瑪戈，我不認為我是你們想要找的人。”

“公平。”狄米提說著微微一笑，似乎我已經接受了這份工作。

“我要離開了。”福瑞斯特說著，站了起來。

桌前的每個人都站了起來，我同福瑞斯特握了一下手——奇怪，他的握手軟弱無力，這是第二次——他咧開嘴，給了我一個沒有笑意的空洞笑容，然後離開了。

狄米提說：“我也要走了，瑪戈會告訴你明日午餐的時間與地點。”

“好吧。”我說，同他握了握手，看著他邁著大步離開。

門茲、瑪戈與我重新坐下來。

“那個傢伙以為‘NO’是由三個字母組成的。”我說。

“他沉浸在對艾米莉的回憶之中。”瑪戈神往地說，顯然沒有意識到她的語句中致命的字眼。

門茲把一隻手搭在我的肩上，“嗨，我本應該邀請你今晚去我家裡吃晚飯，但我恐怕泰瑞與我另有安排。你自己能在城裡找到吃飯的地方嗎？”

“他不必自己去找吃飯的地方，”瑪戈說，“我沒有安排。”

我看著這個可愛女孩櫻桃色的口紅與明亮的藍眼睛，“這樣說也許過分，但如果今晚我同你在一起，你會讓我沉浸在往事中不可自拔的。”

她大聲笑起來，聲音音樂般悅耳，黑色的髮捲在白色貝雷帽下晃動，“我們決不談論這個話題，沒有艾米莉…埃爾哈特基金會，甚至沒有艾米莉…埃爾哈特。”

“好吧，”我說，“就這麼定了。”

第十五章　秘密任務

“去過尼爾…卡洛爾大廈嗎？”她一邊問，一邊將手臂環住我的手臂。

“沒有。不預定座位可以嗎？”

“狄米提先生是會員，我們有保留座位。我只希望你不要忘了我，當身邊美女如雲的時候。”

“我不認為有這種機會。”我說，沉醉在她的芳香之中，從我們初次相遇開始，她使用的香劑從香皂變成了香水。

好萊塢林蔭大道寵罩在暮色裡，電影人稱一天的這個時候為“魔法時刻”，氖燈發出五顏六色的輝光，街道披上了一層妙曼的薄紗，這種氨氳的氛圍如同攝影機的鏡頭一樣，能將遲暮的女演員變成豔光四射的青春少女。

我們沿著林蔭大道漫步，猶如一對天造地設的情侶，引來旅遊者及當地居民羨慕的眼光。格勞曼中國戲劇院在道的對側，我們穿過街道，來到格勞曼金字塔前。百貨大樓與廉價品商店，專賣店與明信片銷售亭沿街到處都是。我們轉了一個彎，立刻看到了布朗…德貝，它的形狀如同一頂西班牙風格的草帽，氖燈照亮了它頂端紅色的粘土花磚。一群笑逐顏開的影迷守候在華蓋形狀的人口，手中拿著簽名簿，等待著明星們走過來。

厄爾…卡洛爾大廈鶴立雞群，簡潔的幾何構圖顯示出它的現代與優雅，在這座淡綠色的宮殿前沒有粗大笨重的柱子，白色的氖燈照亮它的外觀。像格勞曼中國戲院一樣，電影明星的簽名刻在外面的牆壁上，卡洛…格蘭特、金哲…羅傑斯、鮑伯…厚坡、吉米…斯蒂沃特、路斯蘭德，羅塞爾簽名的右側是一塊電子廣告牌，上面有一張女人的漂亮臉孔，在大廈的綠色與氖燈的白色的輝映下，她的頭不可思議地仰起；她翻起的帽子上閃爍著一行藍色的小字：“走過這扇門，你就會遇到世界上最美麗的女人。”我挽著我漂亮的女伴在粉色、藍色、黃色的燈光下透過了人口，進到了門廳裡面。黑色的漆皮天花板，色澤柔和的吊燈，流線型的裸體女神雕像，寬大的似乎一直延伸到天堂的樓梯，都顯示出這裡的氣派與不凡。

鋪著玫瑰色長絨地毯的禮堂幾乎同兩個機庫一樣大，壁上垂掛著緞子幔帳，六個露臺上擺著上千張座位，都是成套的粉色桌椅。天花板上懸下來起伏不定的流蘇，但走近了才發現那些是一支支細長的管狀熒光柱，散發出藍色與金色的氖光。舞臺上方也懸垂著同樣呈波浪狀的霓虹燈，兩側燈柱可達三十英尺。

瑪戈與我坐在一張可供四人使用的桌前，前後分別是一排宴會規模的大桌子與一行腳燈。男人們的衣著各式各樣，從我穿在身上的隨隨便便的白色亞麻西裝到燕尾服什麼都有；然而絕大多