備高度智慧。功名——功勳和名位，是人生最難處理的關節。誠如劉邦所稱道的，西漢王朝開創基業的英雄，不過‘三傑’。然而，韓信全族屠滅（參考前196年），蕭何投入監牢（參考前195年），豈不都因為他們已經達到巔峰，而仍不知道停止？所以張良才假託神仙，放棄現實世界，把功名看成身外之物，把榮耀拋到腦後，所謂‘明哲保身’，張良正是一個榜樣。”

司馬光對張良晚年的怪誕行為，所作分析的原因，我們同意，以張良的聰明智慧，當然瞭解神仙並不存在。只不過為了保命，不得不言不由衷，信口開河。但司馬光認為韓信和蕭何的受到迫害，是因為他們已經達到巔峰，而仍“不知道停止”，卻遠離事實。什麼叫巔峰？侯爵是不是巔峰？王爵是不是巔峰？劉邦已經封王，還不滿足，喋血上爬，為什麼沒有殺頭坐牢？不但沒有殺頭坐牢，反而當上皇帝，好不威風。這已足夠說明達到巔峰而仍不知道停止，並不是招禍的原因，至少不是主要原因。主要原因另有所在，那就是威權政治本質上是一種極不穩定的政體，鋼鐵般堅固的外貌，強有力的野心家隨時都可能把它摧毀，不像民主政治那麼有豐富的彈性。掌握權柄的人，不得不把全副精力用來防止叛變。每一個有能力或每一個有影響力、受到人民愛戴，以及有大功勞，軍權、政權在手的人，都是潛在的仇敵。無論你知道不知道停止，都會被排除。最簡單也是最迅速的手段，莫過於製造冤獄。韓信和蕭何所受到的，不過一場大冤獄和一場小冤獄而已。韓信可能還有不收斂之處。蕭何自始至終，都戰戰兢兢、俯首帖耳，根本沒有“不知道停止”的行為，也難逃此劫。

司馬光沒有一句話觸及到專制制度和當權分子的邪惡，反而千錯萬錯，都是被迫害的人錯，誰叫你不停止進取？誰叫你激起主子的疑心？因而大肆讚揚“明哲保身”。儒家系統對於不能明哲保身的人，總是冷嘲熱諷，譏笑備至。數千年以降，遂使中國文化越來越缺乏正義和道德勇氣。在明哲保身哲學引導下，中國人都有一種神經質的恐懼，連自己應有的權利，都不敢挺身保護，唯恐惹禍招災。

嬴稷誅殺白起（參考前257年）不過是一個孤立的個案，劉邦一連串屠戮，卻是專制政治必不可免的一項作業，成為中國歷史發展的特徵，幾乎所有新興的政權，都要透過這個窄門，血跡斑斑。

紀元前200年，長樂宮落成，各親王和封國國君，以及高階官員，都來朝賀。天色未明，皇家禮賓官（謁者）到現場主持儀式，依照順序，引導大家進入殿門，分別站立兩廂，東西相對。侍衛武官沿著臺階佈崗，並在庭院中戒備，手拿武器，旗幟招展，一切就緒後，前面傳出警告：皇上就要駕到。不久，西漢帝（一任高祖）劉邦（本年57歲）坐著御輦（君王皇后專用的人力拉的小車），緩緩而至。皇家禮賓官引導親王封王以下，直到年薪六百石（音dàn【但】，十升一斗，十鬥一石）的中央政府科長級官員，依照爵位及官位高低，順序向前，向劉邦敬禮。氣氛莊重肅穆，一個個心顫膽驚、緊張恐懼。朝拜禮畢，擺下向劉邦祝福的酒宴，大家端坐殿上，彎腰低頭，不敢仰視，仍依照爵位跟官位高低，起身給劉邦獻上祝福酒，九次之後，皇家禮賓官宣佈朝會禮成。這時，監察官（御史）提出彈劾，指控若干舉動不合規定的官員，立即逐出金殿。自開始到結束，沒有一個人敢大聲喧譁、動作粗魯。於是劉邦樂不可支，拍著大腿說：“到今天我才知道當皇帝可真他媽的過癮！”擢升叔孫通當祭祀部長（奉常），賞賜黃金500斤。

任何一個國家的君王，都有朝見儀式，但都沒有中國的怪誕。最突出的一點是“跪”。而跪，是一種對人最尊敬、對己最屈辱的古禮。春秋戰國時代，以及叔孫通先生“制朝儀”時代，跪還是一項簡單動作，大家的屁股坐在小腿肚上，只要稍稍挺身，便算完成。3世紀之後，蠻族部落的“床”，引進中國，中國人雖不再席地而坐，可是“跪”卻不廢，遂變作一項難堪的負擔，成為中國文化中的一個瘤疣，這瘤疣一方面阻礙血液正常執行，一方面培養奴性成長，直到20世紀。

叔孫通搞的這一套，是儒家的拿手本領。“儒”的原始意義，就是“典禮專家”，所以勝任愉快。在君尊臣卑原則下，君王遂遠離人群，春秋戰國那種君臣促膝談心——像嬴稷跟范雎交頭接耳的美好時代，一去不返。皇帝和臣屬之間，隔著一條“禮教”鴻溝，這鴻溝隨著時代進展，而越來越深、越來越寬、越來越無法逾越。最初，特殊的幾個官員，還可以坐在皇帝身旁。但到了11世紀，司馬光先生編