的公寓裡住了將近一輩子嗎？這世界上還有任何我無法忍受的情況嗎？

她旋過身，快步向瑪嘉麗客棧走回去。想到山思·梅力特有可能在這段空檔僱用了別的人，她便開始拔腿狂奔。她氣喘如牛地闖進客棧的大廳，直奔櫃檯。

“還在找山恩·梅力特，小姑娘？”威吉還在當差，他懊惱、權威地瞄她一眼。“稍早做的還不夠，嗯？我一點也不驚訝。”

她並未吞下他的餌，和這種小人講道理有什麼用？“你知道他現在哪兒嗎？”她上氣不接下氣地問。

“知道。”他繼續用雞毛撣子除去櫃檯的灰塵。

妮娜嘆口氣。“你願意告訴我嗎？”

“是的，我會告訴你的。”威吉用他最傲慢的語氣說。當他看到她的手堅決地伸向櫃檯鈴，他連忙補充。“他在酒吧裡。”

還在酒吧裡？”妮娜大吃一驚。

“你最好快點去。免得他要走了，你沒有足夠的時間去……呢，完成你想做的事。”他朝她眨眨眼碑。

妮娜昂起下巴、拍一下櫃檯鈴，然後迅速朝酒吧過去。

她踏進煙務維繞、光線昏暗的酒吧，直接朝山思的桌位走去。他仍然坐在那兒，令她困惑的是，這次依舊有幾個女人圍繞著他。難道他不會厭倦嗎？

“梅力特先生，”她提高音量，以蓋過周遭的嘈雜。“如果你牧場的那份工作還沒找到人，我要它。我已經準備好了，隨時都可以出發。”

“哦……山恩，她要在你的牧場謀一個職位，”一個金髮女人促狹道：“在席德尼謀職位如何，嗯，甜心？”

另一個女人咯咯笑。“真是的，丹妮絲，那些職位統統被我們填滿了！我不相信還有空缺給象她這樣的寶貝，除非是在育嬰室裡！”

大夥鬨堂大笑。兩個水手拍拍山思的肩膀，妮娜感到自己的臉因為憤怒與尷尬而發燙。山恩·梅力特也面露微笑，顯然的，他跟其他人一樣在嘲笑她，她想道。

她紅著臉，轉過身，想退出酒吧，並開始納悶澳洲是否有修道院。那些挪榆的聲音尾隨著她。

山恩的眸中閃爍著有趣。妮娜·柯爾決定要接受那份工作了Z為此他感到雀躍不已，而且他明白，自己越上越受到她那對綠色的大眼睛和濃密的紅銅色捲髮所吸引。他的思緒使他的嘴角浮出微笑，一股奇異的暖流傳遍他全身。

看到她轉過身去，他馬上知道他不能讓她離開。“等一下，小姑娘，我還沒答覆你呢。”他喚住她。

她停下來，挺直肩膀。現在他該怎麼辦？為了多爭取點思考的時間，他站起來，喝光他的啤酒。他想對妮娜說正確的話，但是生平第一次，他的大腦就是不肯合作。該死！他怎麼會在這麼短的時間內變成一個傻瓜？如果他不當心點，他可能會喪失他在女人方面的名聲。

“你被僱用了，我的女孩。”山恩放下酒杯，平靜地說：“明天清晨在十七號碼頭跟我會合。千萬別遲到。”他堅定地說，希望自己聽起來象個嚴厲僱主。他知道自己這樣做多半是要給其他人看的。

“我會準時抵達的，”妮娜屏息說道：“謝謝你。”她轉過身離去。

一名醉醺醺、一直在旁邊視察的水手伸出手，抓住妮娜的手臂。“晤，這表示你還有一點時間可以留給我，美人。讓我們來彼此熟悉吧。”他粗聲說道。

妮娜扮個鬼臉，斬釘截鐵地說：“不謝了。”

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“女人總是說不，不過她們從來就不是真心的。”那水手牢牢扣住她的手臂。

“我是真心的！””

妮娜用她的小拳頭敲他的胸膛。他抓住她的手腕，開始將她拖向一個角落。她拼命掙扎，在混亂中，她的手提袋掉到地板上，裡頭的東西撒了出來。

山思串向前，掰開那名醉漢的手指。“滾開，白痴。”他低吼道。

喝采聲與笑鬧聲盈滿整間酒吧，那名肥胖的鋼琴手更用力也更快速地敲著鍵盤。顯然的。這群人喜歡看人打架。

那名水手不理會山思，又去拉扯妮娜，山恩接連揍他兩拳，使他向後跌撞進好幾把椅子後，暈了過去。音樂越來越快，夾雜著更多的喝彩。妮娜膝蓋一軟，跪到地板上，假裝忙於收拾她的東西，以掩飾她的恐懼。倘若山恩沒情救她，天曉得她會怎樣！

山思跪下去幫忙她，有幾次，他們的手指輕輕地擦觸到，他注意到她總是飛快地縮回手，彷彿被火燙到似的。

等所有的小東西都被收進她的手提袋，