“真的，妮娜，你到底有沒有大腦？你一向缺乏理智。我敢說，這點是遺傳自你的母親。若是她沒有嫁給我侄兒……，很難說她會變成什麼樣呢。”

“莎迪姑奶奶，如果你有看過那地方，你就能瞭解為何我無法在那裡工作。”妮娜反駁道。起初，她也曾考慮要去那家成衣工廠當裁縫女工，但是，一旦她看到那悲慘的工作環境，她便決定自己無法在那地方待上一秒。

“沒有任何女人該在那樣的地方工作。而那裡甚至還有童工，那些可憐的小東西。”

莎迪姑奶奶不理會她的話，繼續說：“你以為自己是誰呢？上流社會的小姐？自以為了不起。你拒絕那份工作就是自私，太自私了！你有沒有為我著想過一次？畢竟，我一直供養你、照顧你，如今該是你回報的時候了。結果你一事無成，二十歲了，也沒個結婚的結象。為什麼？因為你老是埋首書堆，幻想某種瘋狂冒險。沒有哪個自重的紳士會願意把時間浪費在你身上。”

莎迪姑奶奶滔滔不絕地說著，妮娜在心底關閉那聲音。她知道自己對家裡的經濟沒有多少貢獻，但是自從搬進來的那一刻起，她就扛起了所有清理、打掃、烹任、跑腿的工作，再加上照顧莎迪姑奶奶與她在學校的功課，她幾乎沒有什麼自己的時間。

她並不缺乏追求者，只是那些年輕人在她看為都太乏味了。而在她的內心深處，她知道自己需要刺激，需要見識更廣闊的世界。她覺得住在這棟小公寓裡，她的人生沒有未來可言。而且無論她怎樣努力，她都找不到她能夠接受的男人，或者適合的工作。偏偏對莎迪姑奶奶而言，任何男人和任何工作都是好的。煮飯的老Chu女。”那老女人絮絮叨叨地說個不停。

妮娜忍住想指出莎迪姑奶奶自己也是個老Chu女的衝動。

“相信我的話，我知道這些事。你應該接受澳洲的那份職位的，本來今夭午夜，你就去乘‘海鷹號’出航的。”

在澳洲流行淘金熱的那段時期，艾咪·文司洛——莎迪姑奶奶的一個朋友——便離開紐約，跑去澳洲了。她的丈夫去世之後，她寫信向莎迪姑奶奶抱怨，在澳洲很難僱到適合當伴婦的年輕女孩。莎迪姑奶奶立刻回了一封信給文司洛太太，說她的侄孫女非常適合那份職位，會搭最近的一班船去澳洲。

妮娜乍聽說這件事時，強烈地抗議。當伴婦並非她想做的那種工作，而且去嗅洲？老天！那簡直是殘酷的放逐嘛！更何況，她想，她離開莎迪姑奶奶，只為了跟另外一個跟她一樣的老女人泡在一起嗎？

“既然你不肯去澳洲，就得去那間工廠。我已經跟廠裡的一個負責人談過你，他們要你明天就去上班。”

“你無權…”

“權利？別跟我談權利，小姐。你沒有任何權利可言，記得嗎？在未來的這一年，我仍舊是你的法定監護人。你繼承到的財產——天曉得它是那麼的貧乏——已經快要用光了。我既無力也不願意繼續供養你。”

震驚莫名的妮娜強抑淚水。

莎迪姑奶奶放下茶杯，吃力的站起來，拄著柺杖徐徐走回她的臥室。目送那穿著黑衣的背影，妮娜覺得她的心從未這樣沉重過。

她機械性地收拾好茶具，便走回她冰冷的臥室，爬上狹窄的小床躺好，一直蓄在她眼眶裡的淚水此時終於奪眶而出。

“我但願自己能儘可能的遠離這裡”她噪泣道。

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不，我永遠也辦不到，她斥責自己。更何況，我能去哪兒？去某個蠻荒之地，就象……就象澳洲？她翻個身，把臉埋進枕頭，開始嚎陶大哭。

等她哭累了，她才抬起頭，坐起來，用手背抹抹臉。

澳洲……有何不可？澳洲有何不可？它絕對是非常遙遠”妮娜綻出微笑，也許這就是她命運中的大探險！

懷著一顆興奮的心，她跑向衣櫥，翻出她母親的藍色旅行箱，把衣服塞進去。然後她又把它們統統倒出來，重新篩選她該帶的衣物。

一切準備就緒之後，她瞄向時鍾，離“海鷹號”出航剩下沒有多少時間了。

她覺得沒有必要吵醒莎迪姑奶奶，草草留了張便條，便將皮箱從視窗丟下去。再小心翼翼地爬防火梯溜出去。整個逃家的過程帶給她一種探險和自由的感覺。

如今漫步在席德尼的奎街上，妮娜感到那股探險的慾望又湧向她。她的腳步和她的思緒同時煞祝

一座養羊的牧場能有多糟？她想。小綿羊不是很可愛嗎？我不是和一個乖戾的老太婆，在一棟陰暗