的邵家小姐狂奔，不敢回望一眼。

那一場火直燒了整夜。

當一切都變成灰燼後，湘湖曾喬妝回來打聽許久，未曾聽說邵家還有一個活口。她只知道這場火絕非偶然，在性命堪虞的情況下，她帶著那嬰兒遠離了姑蘇。

如今這兩名倖存的女子，便是湘湖與邵家小姐邵天星。

“原來邵家是被人滅門的，不是意外失火。”公孫二孃等人相視一眼，倒抽一口涼氣。“但為何天衝哥哥會失去記憶？”

“多半是在火場中驚嚇過度，或是遭了什麼意外令他失去了記憶。”湘湖揣測道。“真沒料到，小公子還活著。”她悵然仰望天際浮雲，最後一抹金色消失，黑暗隨之襲來，月亮半掩在雲層後，悄然透著清涼。晚風吹散絲絲雲翳，努力洗淨月華的光澤。

邵天星晶亮的眸子猶如天上的繁星，清透地穿破暗夜。她輕聲地道：“我想見見我哥哥，我原以為在這世上再沒有親人了，誰知道還有個哥哥。”充滿了喜悅的聲音清脆地敲擊眾人的心扉，湘湖又是輕輕一嘆。

“我們與你哥哥約好開封相會，不如你與我們同去？”

“好啊好啊。”邵天星拍著雙手，笑靨頓展，頰邊一個淺淺梨渦兒旋著甜甜的吳越風情，一臉的天真未鑿。

“我們還是回去收拾一下再去開封罷。”湘湖微一遲疑道。“如今身無一物，毫無準備。”

“那也好，我們在此相候，一同前去。”

“不必，我們收拾完畢自己會去開封尋找你們，你們先行一步好了。”

“這……”

“難不成你還擔憂我們會走失？我們飄泊這許多年，早已走慣天涯海角，不必擔心的。”湘湖淡淡地笑，語調堅定。

“那……好罷。”四人見湘湖堅持獨行，只得放棄說服她的念頭。

官道上，一行七人策馬而行。七匹駿馬疾馳，蹄後揚起滾滾煙塵。馬上人心焦如焚，恨不得馬兒蹄下生風，日行萬里。

“快到了。”馬上人輕嘆。

兩匹紅馬如紅雲踏空而過，掠過他們身邊。其速之疾，令人瞠目。

“好馬！”周超讚了一聲。他座下已是集市所選良駒，可比之這兩匹馬兒，顯見遠遠不及。

“只怕馬上的人比馬更好。”鐵娘子喃喃道。

“什麼？”周超一時不明其意。

“那兩騎馬上可不是什麼好主兒。”胡昌平答。

“是何人？我卻未曾見過。”周超好奇。他雖年輕，出道卻已數年，對適才騎紅馬掠過之人甚是陌生。

“那兩人叫什麼我不知道，他們的主人叫秋漸濃，是個極俊的公子哥兒，我們曾在同裡太白居相遇，看樣子不是什麼好人。”

“秋漸濃？——”周超倒吸一口涼氣，諸起亮與付英為同時色變，如染白蠟。

“你們聽過這名字？”鐵娘子奇道。

“何止聽過——”周超的話總說半截。

付英為接下去道：“此人近年在江湖中可稱赫赫有名，無人不知。大凡見過他、知道他的人，多半都死了。”他的面色微微灰白。

“不會吧？”鐵娘子吃了一驚，“那公子哥兒看上去雖有幾分舉止輕佻，卻也不似邪惡之人，再說，我們也曾見過他，怎麼仍是活著？”

“不得罪他也罷，倘或是得罪了他或是被他看不順眼的人，多半活不過片刻。他手下有四名侍從，號稱琴棋書畫，名叫宋琴和、魏棋風、許書音、岑畫意，是二男二女。聽聞生得十分俊秀，手段卻狠辣無比，所行劣跡令人齒酸。”

“對啊，不過好像不止四人，我們曾見過是四男四女。”

“另四人不甚出名，似是近年才跟隨他左右，武功不及琴棋書畫。”

一陣寂然，眾人策馬緩行。邵天衝與凌葉子心有旁騖，只淡淡聽著，無心情相詢。鐵娘子與胡昌平卻只抽了一陣涼氣，又再追問。

“若說他們有什麼特別緣由殺人，倒也不見得。只是看不順眼便殺，每殺人後，總留下一塊白色絲絹，絲絹一角繡一枚深黃色楓葉，繡工極其精緻。聽說那許書音是湘女，擅刺繡，所繡物件無不栩栩……”

“呀！”凌葉子驚呼。這句話卻是令她想起醉花陰驚心動魄的血案，臉色煞白。邵天衝等三人也不例外地猛然一驚。

“醉花陰的那些人……難不成全是秋漸濃偕他手下所為？他們與飛斧幫有何過節？何至於手段如此殘忍，要血洗醉花陰？”鐵娘子聲調略變，不同平日。