的話我都說了。我說我們都有一個記號；你看看我這個記號。”

他舉起左手；在上臂的內側有個圓形烙印；比一分銅錢還小一點。

“有這種記號的人就是兄弟會的會員；”他把袖子放下。“欺騙兄弟會的人；遲早總會被他的首領或秘書找出來；那時就沒有任何人救得了他了。記著你看到和聽到的；自己去想或採取行動。但我以上帝之名求你；結果如何千萬不要告訴我；我不希望對這種嚇死人的結果負責任。我最後再說一次；以我的名譽擔保；作為一個基督徒宣誓；如果你在劇院要我看的那個人認識我；而我不認識他；實在是因為他變得太多；或是化了裝。我不知道他來英國的目的；我沒見過他；在今晚之前沒聽過他的名字。沃特；我說的太多了；讓我休息一下吧。”

他跌坐在椅子上；把頭埋在雙手裡；我輕輕開啟門；不管他聽不聽地對他說。

“我會把今晚所聽到的深藏內心；我保證你永遠不會後悔對我說過這些話。明天早上我來找你；會不會不方便？”

“你來吧；沃特。趁我上課前；我們可以一起吃早餐。”

“晚安；派卡。”

“晚安；朋友。”

4

我走出那棟房子；第一個反應就是必須馬上行動；我看看錶；十點鐘。

伯爵逃離劇院的動機；顯然也會迫使他離開倫敦。我好像親眼看到兄弟會的記號烙在他的左臂；而背叛兄弟會的行為則烙在他的良心上；這從他看見派卡那一剎間的表情中表露無遺。

派卡認不出他的原因其實也很簡單；伯爵這種性格的人；自然不會輕易地讓把柄落在別人手中；他現在颳得乾乾淨淨的臉；從前可能蓋滿鬍鬚；深棕色的頭髮可能是假髮；甚至連名字都可能是假的；而且時間可能使他變胖了。

我絕對相信他認為自己的偽裝已被派卡識破；即將有生命的危險。假如當晚我能找到他；對他說我也知道他所犯下的罪；結果會如何呢？簡單得很；只能拼個你死我活了。

在我揭發以前；應該先考慮成功的機會。為了蘿娜我也應儘量減少其危險性。

假如伯爵從我的話中發覺我是唯一知道他這個秘密的人；他絕對會毫不遲疑地把我殺了滅口；但若有很多人知道；我的威脅便又無法奏效。我一定得想出更保險的方法；讓我有攻擊的能力；又使他奈何我不得。

葛太太敘述的故事（7）

主意既定；我便回到我們由海邊回來後的新居；偷偷用鑰匙開了後門上樓；在瑪麗和蘿娜都未覺察的情形下；進入我的工作室；寫了一封信。

“今晚我在劇院指給你看的人是兄弟會的會員；而且有違會規；請即著手進行調查。他在英國所用的名字你已知道；目前卜居聖約翰林區森林路五號。憑著你我之間的友誼；運用貴會所賦予你的權力；去對付他；千萬不要遲疑與憐憫。我已盡了全力；但是一敗塗地；甚至賠上了我的性命。”

我簽名加註日期；隨即裝入信封；並加封火漆。信封外又寫上：“儲存至明早九時；屆時若仍沒有我訊息就請開啟來看。”我簽了我的名字；再套一個信封；寫上派卡的姓名住址。

做完這件事後；就只剩下派人送信了。我的能力也僅止於此；假如我在伯爵的家出了事；我也要他的命來賠償。

但那時他又要逃的話；也只能看派卡要怎麼辦了；我相信他必定會採取行動。我們談話時他一直堅決地、焦急地不想知道詳情；是竭力想避免知道後的良心煎熬。他若知道而不去制裁他；則有違會規；若要採取行動；又怕過分殘酷；所以他只想縮起頭來。即使像我這麼孤陋寡聞的人都不免在報章雜誌上看到倫敦、巴黎常有些外國人橫屍街頭；或沉在泰晤士河與塞納河裡；兇手始終逍遙法外；原因則無從查證。看到這些報導；我不可能毫無感覺。而如今我相信自己所寫的東西也等於判了範斯克伯爵的死刑；心中也是十分難過。

我下樓想找房東給我找個信差；他叫他的兒子幫我送。我帶了這個男孩上樓；告訴他：我要他搭街車將信親自交給派卡教授；並拿一收條搭原車回來；留下車子給我用。這時已近十點半；我估計男孩要二十分鐘才能回來；我再坐二十分鐘的車去找伯爵。

男孩走後；我就回到房內；把某些檔案整理出來；以便情況最糟時馬上就能找到。我把這些檔案放在小箱內鎖上；鑰匙用信封裝起來；寫上瑪麗的名字放在桌上。辦完這些事後我才下樓；瑪麗和蘿娜應該在起居室內等我；此刻我發現扶住門鎖的手抖得非常厲害。