。”

“你說什麼！有刺客挾持了大人！這麼會這樣！”小半個時辰之前，天相殿內被緊急召集起來的大學士們個個暴跳如雷爭吵不休，一時間眾口紛紜莫衷一是。

“竟然讓大人受到一個小小刺客的威脅！你們御衛隊到底都在幹些什麼？”舒時德惱怒的聲音幾乎能把大殿的穹頂掀翻。“這是再為嚴重不過的失職行為！”

“今天的出行是在原定計劃以外的。我們事前根本就不知情，大人他也只帶了很少的護衛隨駕。”兩名御衛隊副官之一解釋道。

“你們掌握著帝國最強大的情報網路，事先就對這次行刺沒有任何察覺嗎？”蹇尚也插了進來，“見鬼，每年將近兩百萬的特別經費還不夠你們保護帝國首相的安全嗎！”

“現在責備他們也沒用了，”胡波鐵青著臉介面道：“關鍵是先要封鎖訊息，絕不能讓那些反對內閣的人知道這件事！”

“不！我不同意！”慕容信光馬上反駁道：“不管怎麼封鎖訊息總有走漏的可能！這樣一來對我們只會更為不利！”

“各位大人請別吵了！”吳若秋忍不住高聲道：“還是先考慮一下大人的安全吧！”

“他說得對！”於慶豐道：“信光，立刻調半衛城衛軍過去吧！”

胡波立刻表示反對：“這樣一來全城都會知道出大事了！”

“顧不了這麼多了！”慕容信光殺氣騰騰地猛一揮手：“我現在就親自帶兵過去護駕！慶豐、胡波，你們要和我一起去嗎？”

“當然。”於胡兩人一起回答道。“蹇侍郎，這裡就勞煩你們三位了。”

“各位大人請慢！”一個聲音突然從天相殿門口傳來，“我們現在最需要做的並不是帶兵前去援救忠武王大人。”

“閻漁樵將軍？”慕容信光不悅的目光立刻掃了過去，同時嚴厲地喝道：“你這是什麼意思？難道還有什麼事情比忠武王大人的安危更為重要嗎？”

“慕容大人，”閻漁樵慢慢走上殿來，先恭敬地向列位大學士行過一禮，再問道：“請問挾持忠武王殿下的刺客有多少人。”

“不是說過了嗎，只有一人！”於慶豐冷冷地說。

“如果二十名菁英御衛隊拿刺客毫無辦法，再派兩千名衛戍軍就可以解決問題了嗎？”閻漁樵平靜地說著，將目光依次從六名大學士臉上掃過。“這不是一場面對面的戰爭，可以靠增加人數和武力來解決問題。就算我們把兵力再增加十倍，刺客的劍也不會離開首相大人分毫的。”

“那你說我們要怎麼辦！就在這裡等著刺客自己繳械投降嗎？”胡波忍不住厲聲喝道。

“您至少說對了一半。”閻漁樵低沉著嗓子回答道：“關於大人的安危我們只能夠聽天由命了，起碼說，要做好最壞的打算。”

“最壞的打算？”胡波暴怒地咆哮了起來，“閻漁樵，你這是什麼話！這叫大逆不道你明白嗎！御衛隊，快把他抓起來！”

“胡波，我們先別動氣。”於慶豐連忙上前拖住吏部侍郎的胳膊。“讓他把話說完。”

“胡大人，刺客的事情我們確實是插不上手。”閻漁樵抱歉地說道，“但是，如若真的是天妒英才，我大明註定有此不幸。至少我們還可以把忠武王殿下遇刺對帝國造成的損害降到最低啊，還可以讓大人的理想和規劃經由我們的手來實現啊！我想，忠武王殿下也一定會同意我們這樣做的。”

“繼續說。”這是慕容信光冰冷的聲音。

“我們現在的打算要立足於大人遇刺身亡的極端情況，”閻漁樵明白大學士們已經逐漸認同了自己的話，心裡也是微微一陣得意。“首先要控制城中的局勢，防止反對內閣的人藉機生事，我們也藉此機會將他們一網打盡。接下來，加強對軍隊的控制——失去了忠武王大人的影響力，非西洋派系的將領未必就會服從我們——用武力來維護和推進現行政治變法的實施。”他想了想，最後還是補上一句：“當然，這只是防患於未然而已。”

“明白了”慕容信光、於慶豐、胡波三人都是出身行伍的資深軍官，對於當前微妙的政治態勢自然一觸即通。此時於慶豐首先開口道：“說吧，你要怎麼做？”

“首先我需要知道，現在忠於新政的軍隊有多少？”

“三個近衛軍師以及北京衛戍軍的主要將領軍校大多是首相大人的西洋舊部，我相信他們都是絕對可靠的，至於那些國防軍就不敢保證了。”慕容信光不假思索地回答：“西洋和薊州兩大軍官集團的勢力在那裡盤根錯節，關鍵可就要看戚繼光