也不奇怪，而你該感謝的是誰呢？是我呀！”

瑪莎不得不用雙手捂住耳朵， “我不想要有爵位的丈夫，而且我敢肯定，他們也不想要我——”

“你當然想要！我們都想要，”夫人嚴厲地說，“你知道我在遇見西蒙的伯父之前，是幹什麼的嗎？是一個服裝廠的縫紉工。可看看我現在，我在阿斯科特有自己的包廂，有房子，有價值一百萬英鎊的生意，你知道這一切是怎麼來的嗎？這都是因為我在利用我的頭腦的同時，還利用了我的相貌。此外，”她的語調突然柔和了一， “你想，既然你那麼恨西蒙，這樣做可正是針對西蒙的敵意舉動啊。”

“我想，我也許是對他的未婚妻充滿敵意。”瑪莎有點忿忿地說。

夫人攤開雙手， “不管怎樣都差不多。”

“她長得黑嗎？有什麼專業技能嗎？”我怎麼會提出這樣的問題，瑪莎煩亂地想。

但是明特夫人點點頭， “她是為他查賬的審計公司的會計。她率直、精明，頗有魅力，如果你喜歡聰明、霸道的女人的話，她可以算一個。”她聳聳肩，“瑪莎。溫特斯，你願意玩下去嗎？”

不久，人們見到瑪莎出現在了賽馬會上。她那漂亮的藏青色絲質短套裙緊裹在身上，頭上戴一頂大帽子，引得許多婦女駐足欣賞，羨慕不已。人們還見到她在溫布林登吃草莓和冰淇淋，她身穿黃｜色的無袖緊身短上衣，一條設計別緻的短裙，這次戴的是一頂草帽，帽簷上飾有鮮花，而所造成的效果幾乎是一樣的。但是這一切看在西蒙…麥克瑞的眼裡，卻不一樣了。他那天碰巧也在溫布林登。當他們就要相遇的時候，他停了下來，為了確保她看見他，他乾脆擋住了她的去路。

他的穿著很隨意，陽光照在他的身上，使他一綹綹的棕色頭髮變成了金黃｜色，臂膀上的汗毛也成了金色。他神情悠然自得，打量著她光滑的肩膀和曲線畢露的胸部，輕輕地說： “怎麼，瑪莎，你今天在做展覽？”

瑪莎咬緊牙關，一看到他高大的身軀，她的心臟就開始慌亂地跳動。她不明白為什麼這個男人競如此殘忍，輕而易舉地用三言兩語就能傷害她，而且語調輕柔，臉上還帶著一絲嘲弄的微笑。在緊張氣氛即將爆發的那一刻，她轉身朝另一條路走去。

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她的身影頻頻出現在劇院、遊弋在河上的私人遊艇及各種展覽會和音樂節上，明特夫人的剪報也開始增厚。報道基本上都是這樣開始的： “澳大利亞模特瑪莎。溫特斯再次展示最新潮的英國時裝。”或者字面意思相仿，但描述上漸漸突出個性： “瑪莎．溫特斯，一個沉默寡言的澳大利亞模特，但只要她開口說話，就從不掩飾她的口音，而且從來不板著面孔……”“澳大利亞模特瑪莎·溫特斯透露說，她對摩托車更在行——多麼另類！”諸如此類的報道屢見報端。關於摩托車的說法見報後，明特夫人根本不贊成，她怎麼能給自己樹一個摩托車手的形象。

“我從未這麼說過，弄得好像我為身為摩托車手而自豪似的！”瑪莎抗議道，並加了一句， “我不明白為什麼所有人對我說的句句話都那麼感興趣，更有甚者，對我沒說過的話也感興趣，而且為什麼人們要以他們的方式來看待我？”

“好了，瑪莎，我知道你沒有白費力氣。事實上，你可以說是在另闢蹊徑，但你不是笨人。”明特夫人用一種嘲諷的口吻說道。

“不，”瑪莎皺著眉頭， “可我有時不明白他們是否還會編出更多的花樣。我不知道如何解釋。好吧，就說你正在讀的這篇文章吧，”她一把從伊薇特禾手中扯過那張冒犯她的報紙，報上登的就是那篇有關摩托車的報道。 “我只是偶爾向一個長相粗獷的年輕人提起我喜歡他的摩托車，此人騎了一輛哈利·戴維森車參加你特意為我安排的野餐會。他是我能找到的惟一可以交談的人。其他人都有人相陪——”她聳聳肩， “——可他們卻寫出這樣的文章。”她開始讀這篇文章剩下的部分。

“瑪莎·溫特斯，一位美麗的姑娘，她成功地推動了伊薇特·明特時裝的銷售，同時她也是一個謎，她似乎從來沒有安逸、自在的感覺，她是否仍然想念南半球的家鄉？要她放鬆肯定是件非常不容易的事情。年輕貌美的女子通常都閒不住，但是她似乎沒有護花使者伴隨左右。有謠傳說，西蒙·麥克瑞可能充當了這一角色，但是那些想進一步打探訊息的人都被他趕跑了，顯然他們是冤枉了西蒙。事實上，我看見惟一與美貌絕倫的瑪莎