“不，我只是想說我們可以在各自的公司中放鬆一點。”

“沒錯，我們完全可以，儘管我看不出這有什麼意義。”她喃喃地說。

他咧嘴一笑， “就算是我們這樣的老對手——我這麼說你不反對吧——也不能總是這麼鬥下去。你的工作怎麼樣了？”

保持冷靜，瑪莎告誡自己。“你伯母是一個喜怒無常的人，所以我懷疑為她工作不會很輕鬆。不過，新款系列服裝，也就是成衣系列，的確很棒。做這件事對我來說是種享受，儘管出現了一些戲劇性的場面。”她坦白地說。

“我看她僱了你是種享受。”他評論道，“有一天她對我說，‘啊，這個人，她有自己的頭腦！’”

瑪莎抬眼望著他， “你和她在一起議論過我？”

“沒有。你的秘密一直在我的心裡。”

“那怎麼會提到我呢？”瑪莎冷冷地問。

（）

“她給我看了一些新款系列服裝的照片。”

“她就說了這些嗎？”瑪莎咬著嘴唇。

“是的，怎麼？”

“沒什麼。”她站起來， “謝謝你的午餐，我該回去了。”

“在你走之前，請告訴我，瑪莎，你有沒有交朋友？”

“沒有，正像你看到的，我在儘量保持純潔。”她的藍眼睛直視著他，目光中充滿諷刺的意味。

“那麼，如此美好的週末之夜你就準備消磨在洗頭、看電視上了？”他眼中略帶嘲弄， “多麼浪費，這世界上可交的不僅僅是男朋友。”

“我意識到了這一點。”瑪莎說。她一邊掏錢包，點出她該付的飯錢，一邊屏息數到十。“不，我還沒有交別的朋友，但是會有的，我肯定。在我看來，像你我這樣不共戴天的仇敵鬥下去是免不了的，所以我是對的，像這樣的休戰沒有什麼意義，只是弄得大家筋疲力盡。我可不想讓別人說我佔便宜，吃白飯。”於是她將一堆硬幣推到他面前，然後故意漫不經心地用澳大利亞口音加了一句，“再見，老兄。”

但是在她轉身要走的時候，他抓住了她的手腕，說了一句話，在這露天場合享受陽光的人群當中只有她能聽清。 “你堅持不了多長時間，你知道的，瑪莎。如果不是我理智的話，你三年前就和我上床了。”

但是瑪莎沒有停下來再聽下去。她掙脫他的手，拎起她的包走了。

“啊哈！”幾天後，明特夫人滿意地嘆息了一聲。這幾天，瑪莎感覺自己就像一隻憤怒地甩著尾巴的母老虎，不過這似乎沒有影響她的形象。

她們難得一起在明特夫人凌亂的小辦公室裡小憩一下，喝杯咖啡。明特夫人沉浸在一份報紙中，她喜歡小報和雜誌上的小道訊息，而且她時不時地表現得像個天生的長舌婦。現在她正貪婪地讀著那些花邊欄目。

“有您認識的嗎？”瑪莎冷眼問道。

“是的，他們開始注意你了。而且，正像我對你說的，你和西蒙在一起的事已被添油加醋地登在了報上，而且變得神秘兮兮的。我好像沒告訴你，如果你不想讓全世界都注意你，那麼恐怕你就不該和西蒙在農夫市場唇刀舌箭。”

“是唇槍舌劍，”瑪莎說，聲音有些空洞洞的，接著她似乎反應過來了，叫道： “噢，天哪！”

“所以你們倆的鬥嘴還要繼續下去，”明特夫人快速而且興奮地看了她這位店內模特一眼，“但是報上說‘上週末在遷而喜農夫市場，與酒業大亨西蒙·麥克瑞有過短暫接觸的這位高雅女孩是誰呢？我們相信明特夫人可能對她進行了雙重包裝……’啊，可是這些包裝就要被揭開了！”明特夫人說道。

“我……等等，我沒想到你要的是這種宣傳。”

“這有什麼錯？”夫人一臉無辜地問道。

瑪莎憤怒地咬著牙， “那麼好，包裝就要被揭開了是什麼意思？”

“就是我們要開始一些社會活動：在阿斯科特，在溫布林登，諸如此類的地方。現在我們不會再為雞尾酒會而爭吵了，不是嗎，瑪莎·溫特斯？在我為你做了這一切之後？”

瑪莎吃驚地張大嘴巴，夫人繼續有力地說道：“當所有貴婦人和闊小姐都看到你穿我的服裝，而且從內心渴望得到伊薇特·明特的產品時，還有那樣多的要求嗎？與此同時你將進入上流社會，在故鄉你決不會有機會一下見到這麼多達官顯貴的，這是不是遠遠超出了你的要求了呢？你就是找到了一位英俊、富有、有爵位的丈夫甚至