軍水師提供軍餉，但內湖水師的軍餉仍然匱乏，借領火藥也遭到刁難。

為了獲取軍火與軍餉，內湖水師近來屢次攻打湖口附近的石鐘山和梅家洲，久攻不下。彭玉麟聽說外江水師駛來，立刻派諜報人員通知圍攻九江的李續賓部，請他們一起攻擊湖口。

10月25日，李續賓派弟弟李續宜率領騎兵和步兵，攻打梅家洲的太平軍城堡。他自己率部渡到江北，揚言要攻打安徽宿松。當天夜間四更時分，這支部隊又渡回江南，繞道八里江，來到湖口城後的北山。士卒們攀著藤蘿上山，悄悄隱伏下來。

楊載福此時已經升任湖北提督，他和彭玉麟商量進攻計劃。由於外江和內湖兩支水師被太平軍的水師從中阻隔，兩位水師統領秘密約定會攻湖口和梅家洲的各個太平軍據點。

10月26日黎明時分，彭玉麟將內湖水師分為三隊出湖，舢板隊率先出動，大船隨後進發。彭玉麟率領戰船攻打湖口城東，已經升為直隸提標左營遊擊的黃翼升，率領內湖右營攻打梅家洲，楊載福在臨江口開炮接應，夾擊下鐘山。

太平軍集中兵力抵抗內湖水師，湖口城內和梅家洲上兩岸的炮彈如雨點般射來。他們推算出湘軍戰船必須經過石鐘山下的一座石崖，高矮與舢板相當，便將巨炮拖到崖口，瞄準開炮。一發炮彈擊中領先的戰船，都司羅勝發陣亡，彭玉麟命令該船返航。

第二艘戰船繼續前進，也有人中炮陣亡，於是跟隨第一艘戰船返航。後面的戰船不斷前進，相繼傷亡，不敢後退。

有人說：“現在驅使軍士冒著炮火前進，不合兵法。”

彭玉麟說：“自從水陸用兵，到現在已有五年，精銳忠勇之士，已有上千名在這裡斃命。湖北和江西，幾十萬人因此而被屠殺，每當想到這裡，心裡就如煎熬一般。我們長久受困，如果不突破這個險關，就無法生存。今天就是我的死期，我不會讓士卒獨死，也不會讓怕死鬼獨生！”於是加緊擊鼓，催促船隊前進。

太平軍在崖下的大炮發射太多，銅管燒焦了，炮兵也被震死。湘軍內湖戰船魚貫直下，開到長江，與外江水師會合。

湘軍水師自從1855年初被太平軍分隔在外江與內湖之後，歷經兩年多，現在熬到了這個歷史性的時刻。長江上歡聲四起，震動江水。沿江的太平軍水師頓時處於劣勢。湘軍水師所到之處，拋火焚燒，太平軍戰船大部燒成灰燼。

突然，湘軍戰船被鐵網牽掛，篙楫齊動，都不起作用，岸上的太平軍又聚集火槍射擊。

太平軍集中精銳對付水上湘軍，沒料到埋伏在湖口城背面的李續賓部破空而下。只見旗幟飄舞，號角齊鳴，湘軍陸師緣梯攻城，火箭擊中太平軍的火藥庫，登時瓦石飛空，牆壘破裂。　。　想看書來

1857年，咸豐七年（17）

岸上的太平軍遭到突然打擊，暈頭轉向，全線潰散。

太平軍水師殘餘部隊緊急靠岸開炮，又聽得山後鼓角齊鳴，再看山下，湘軍旌旗蔽地，哪裡還敢抵抗，立刻奔逃而散。

楊翼升所部埋伏在下游，趁勢截殺，大獲全勝。

湘軍的三支部隊勝利會師。當晚，太平軍守將黃文金見勢難再守，開啟城門，突圍逃走。

梅家洲守軍見湖口已陷，也棄壘而逃。

湘軍繳獲幾十萬顆軍火彈藥，八十多艘炮船，全部解押到江西內地。

被困在鄱陽湖幾達三年之久的湘軍內湖水師駛入長江，湘軍控制了小池口、湖口和梅家洲，九江城的太平軍失去了依託，陸上三面被圍，臨江一面也被湘軍水師控制，完全成為孤城。

此戰以後，李續賓升任浙江布政使。彭玉麟加授按察使官銜。

胡林翼接到湖口的捷報，正感欣慰，又聽說清軍在安徽也取得了勝利。福濟派清軍擊退了攻擊廬州的太平軍和捻軍。

黃翼升所部沒有停止進攻，向彭澤推進，奪取太平軍的船隻。彭玉麟率大隊隨後跟進，於10月30日奪取小姑山。黃翼升擢升副將。李續宜升為道員。

一時間，湘軍在九江周邊軍勢振作。

但是，儘管李續賓對九江的攻堅百計並施，林啟容卻毫無懼色，率軍堅守城防。李續賓仍然無法一舉攻克九江。

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湘軍內湖水師脫困進入長江的時候，在鄱陽湖以東，楊輔清率領幾萬太平軍，從景德鎮揮師南下，會合安仁、金溪和瀘溪的會軍，分幾路向貴溪進攻。

貴溪由李元度的平江營駐防。太平軍奇襲得勝，很快就將湘