為了將太平軍壓制下去，劉滕鴻舊部湘軍奉令從瑞州出兵，協助劉長佑攻打臨江，普承堯為大將。

普承堯以前跟隨塔齊布，後來又跟隨劉騰鴻，在兩人手下都曾立下戰功。此人性情驕狂粗豪，不能獨自統領部隊。他率部截擊太平軍的援軍，前鋒到達峽江，遭遇太平軍，一戰失利，潰退到羅坊。

普承堯率領主力隨後趕到，壁壘還沒有修好，太平軍就掩殺過來。湘軍立刻北逃，劉長佑派來接應的三營部隊，也跟著潰敗。普承堯逃向北面，在英岡嶺紮營，劉長佑的三個營返回臨江。

王錱的舊部分為兩支，留下六百人駐紮安福，張運蘭和王開化則率領主力北進分宜。湖南防將楊虎臣向東推進到新餘，以保衛袁州。蕭啟江所部駐紮秧田，在劉長佑部的西邊，可以溝通新餘的駐軍，派出副將劉嶽昭協助楊虎臣抵抗羅坊的太平軍。

臨江城內的太平軍見湘軍三個營打了敗仗歸來，十分高興，日夜填壕，等待援軍到來，一起夾擊湘軍。

張運蘭等人是剛剛提拔的將領，但求本身自立，不會主動營救友軍而危害自己，要視劉長佑和蕭啟江的舉措來決定自己的進退。新餘的楊虎臣部和分宜的張運蘭所部凱字老湘營，都不向臨江進兵。

劉長佑不知自己面臨著危機，直到10月2日，部下抓到太平軍的一名探子，說太平軍幾萬援兵駐紮在太平圩，跟臨江城內的太平軍約定，要一起攻擊圍城的湘軍。城內的太平軍都拔掉了鹿砦，集合部隊，準備出擊。

劉長佑倒吸一口冷氣。他想，自己的部隊已經腹背受敵，那些團丁和居民，見太平軍兵勢旺盛，都很害怕，不再為湘軍出力。他這支部隊的處境，實在過於危險。

當夜雞鳴時分，劉長佑命令圍攻部隊，每十人中只留三人守濠，其餘軍士攜帶糧食和武器，分為三隊，由他親自率領。他已約好蕭啟江和田興恕，出動秧田的所有兵力前來會合。

10月19日黎明，三支湘軍會師。太平軍仗著兵力雄厚，立刻出城迎戰，旌旗連綿十里，湘軍軍士個個面有懼色。劉長佑命令軍士們挺身站立，嚴陣以待，等到太平軍進入火槍射程以後，擊鼓催兵，發起攻擊。李明惠和江忠義並肩馳騁，砍殺太平軍，將太平軍擊退。有人說：“這是假敗，不要追趕！”李明惠等將領哪裡肯聽，率先衝入陣中，軍士們便一路追趕，把太平軍追到軍營裡。

太平軍將領豎起軍旗，吹號收兵，集結兵力抵抗。盧秀峰率部繞到軍營後面，發起突襲，將太平軍擊潰。湘軍燒燬四十七座軍營，俘虜三百二十名人，繳獲八百九十頂營帳。

張運蘭聽說臨江這邊已經開戰，也率部從新餘進攻羅坊，迫使太平軍退守富田。

凱字營將太平軍阻遏在峽江以西，劉長佑和蕭啟江率部返回，繼續圍攻臨江。　。　想看書來

1857年，咸豐七年（16）

劉長佑就這樣化解了一場危機。

142

胡林翼所轄的部隊將太平軍逐出湖北以後，他自己於9月底來到九江。在他對岸，都興阿和楊載福所部正在攻打小池口。

太平軍在小池口壘砌了一座石城，挖掘了壕溝護衛四周，堵塞了清軍從湖北進入安徽和江西的咽喉。

胡林翼命令唐訓方等部從蘄水趕到小池口以北約六十里的黃梅，派多隆阿和鮑超攻破黃梅後山，楊載福的水師從陸家嘴進攻，炮船晝夜轟擊。

哨探報告，石城內的太平軍幾天沒有生火做飯，胡林翼便命令軍士們擔來稻草，把河沙裝在袋子裡。

10月2日中秋節，風雨交加，蔣凝學、周寬世、李續宜等人分頭攻打三道城門。部隊用稻草和沙囊填滿壕溝。都興阿指揮騎兵衝到城下，施放火箭，將太平軍的營棚全部燒燬，乘煙焰迷漫之時，攻陷了這個軍事要塞。

小池口的太平軍殘部，全部撤回安徽，聯合捻軍攻打廬州。

胡林翼拔掉了太平軍在湖北境內拱衛九江的最後一個據點，於10月18日返回武昌。

胡林翼指揮各部在湖北取得的勝利，以及湘軍在江西各地取得的進展，為李續賓總攻九江創造了有利條件。他與部屬們商議，認為九江的太平軍，主要是倚仗湖口太平軍的聲援，才能堅守不拔。如果不攻克湖口，湘軍就無法攻克九江。

於是，李續賓與水師商定，開始攻打湖口。彭玉麟比李續賓更為積極，率領內湖水師打響了第一炮。

彭玉麟應曾國藩之召來到江西，已經一年有餘。儘管曾國藩離開江西時，曾請清廷為湘