純玉愣了一下，“這……”

梅堯君加重了語氣，再次重複道：“我今日無論如何都要見到初九。”

謝純玉搖頭，感慨梅堯君早過了孩子的年紀，心性卻還跟個孩子一般，況且即便是孩子，也是不能要風得風要雨得雨的，“公子，一直都是沉檀宮主動來信，除非今日接頭人來，否則我們無從致意沉檀宮公子的要求。”

這個道理梅堯君哪能不知，只是不祥之感太過強烈，早已衝散了他所剩無幾的理智與耐性。

見梅堯君默然不語，謝純玉又道：“公子無需著急，或許再等一兩日，沉檀宮的使者又送信過來，彼時再說要見初九不遲。”

自一牆之隔的廊廡上，傳來輕柔的掃帚掃地之聲，一聲一聲，緩慢而安寧——是繡紫在清掃方才的殘局，因梅堯君不許別人進來，繡紫便自己掃了。梅堯君一時被這細膩安然的聲響吸引，心緒也循跡飄向牆外。

那裡，正是初九得知梅堯君婚訊前來找他的那晚，他倆歡好過的場所。然後，他們便同騎一馬，逃離長安，哪能料到梅堯君終於還是迴歸了這個藩籬。而從來榮華易謝彩雲易散，情天慾海好似黃粱一夢，當時他以為的天下之大哪裡不是歸所，不過是荒謬絕倫的狂言浪語罷了。

作者有話要說：

☆、諸事皆宜

梅莊公子迎親當日的盛況，一直到多年以後都為人津津樂道。當時的排場，誠然是盛況空前，連一些王公大臣家娶親嫁女都不能望其項背。人們只記得綁著紅色縐紗的擔子挑著嬌妍的山茶花和杜鵑，摻著銅錢，大把大把甩到道旁，路人見了，一哄而上，爭先去拾撿那些散落的銅錢；路口搭了戲臺，幾場歡天喜地的好戲輪番演，觀者如堵，又有鑼鼓喧天，一直奏到半夜人散方止；還記得梅莊宅院外排下的流水宴，精緻的菜餚點心及時鮮果子，取之不盡，還能討來一碗燒酒，冷颯颯的天氣，正好入喉。

記憶中，那個早春格外的冷，當天還下了雪，鹽粒似的雪花還未及鋪白大地，便被沸反盈天的人流蒸化。

初九從馬車上下來，踽踽獨行在長安寬闊的大道上。這兩日在車上，只得了些冷水泡著饅頭吃下，藥力又勢漸退去，此時正是走一步也艱難。他不得不在人家牆角坐下，稍作休息。梅莊在長安有幾處宅院，但以他之力，恐怕不能一一遍訪，只好去最近的一處。初九知道自己正在發熱，便合了眼，將額頭抵在冰涼的牆壁上，以期稍清醒些。但一閉眼，就彷彿要睡過去，初九深知若自己此時睡去，恐怕是再也醒不過來，而梅堯君近在咫尺，他費盡波折，哪能就在此處停下？

他扶著牆面站起來，咬牙往前行。越走，道上人越多，到後來，幾乎是摩肩接踵，擁擠的人群甚至好幾次險些將初九撞倒在地。

初九隻見這些人一會兒瘋搶著什麼，一會兒又叫鬧著什麼，還隱約能聽到唱戲的和絲竹鑼鼓聲，震得他耳膜發痛。好容易行到梅莊宅院所在的巷口，人越不減反增，鑼鼓奏出的喜樂更是震耳欲聾。

初九昏昏沉沉，不知是發生了什麼，腿腳越發地無力。待到他艱難地擠開巷口的人牆，一大片深紅卻狠狠扎進眼裡。

他四下看了看，仍不知究竟發生了什麼。

斟酒的小哥正在手忙腳亂地給人分發酒碗，一抬頭，發現眼前站了一位衣衫汙穢破敗的人，那人看面相十分年輕，卻骨瘦如柴、滿臉病容。小哥只當他是個叫花子，招呼他道：“去那邊，那邊有吃的。”

初九遲鈍而漠然地順著他手指的方向看去，但不挪足，只回頭向他問道：“這裡可是梅莊？”

小哥答：“是啊。”

初九一愣，又問：“正在辦親事？”

小哥理所當然地道：“當然是啊。”

初九又問：“今日成親的……莫非……是梅莊的梅公子？”

小哥有些不耐煩，答道：“不然還能有誰？誒，我說你別站在這裡擋道，後面的人等著酒喝呢！”

初九卻展顏一笑，道：“給我一碗酒罷。”

小哥心想個叫花子，飯都吃不飽，倒想著喝酒，手上卻不停，給他斟了一碗熱氣騰騰的燒酒。

初九捧著酒，暖著凍僵的雙手，在一邊坐下。這裡正好搭了一張桌子，幾張條凳，讓人坐下吃喝。他先是喝了一小口，辛辣滾燙的酒入喉，刺激得他當即嗆咳起來。初九牢牢地捂住嘴，用力抹掉唇上殘餘的血液，然後又一小口一小口地喝著，一直喝了大半碗。

其時，小哥剛好得了閒。初九便問他：＂今天是幾月幾日？＂