時，徐海東同志在後方的親人，從很遠的地方給他送來了二十多個用小麥磨碎加上鹹菜做的餅子，只有小碗口大，由警衛員詹大南背在身上。徐海東同志捨不得吃，一頓飯只吃一個，還常常掰一半給別的同志吃。一天，他看見兩個戰士餓得面黃肌瘦，躺在地上，就對跟在身邊的詹大南說：“把我的乾糧給他們一人一個。”

“首長，剩下不幾個了，你自己……”

“叫你給，你就給嘛！”

兩個戰士接過徐海東同志送給自己的餅子，捧在手裡，捧了好久好久。他倆望著軍首長消瘦的面孔，眼睛裡湧出了淚花。

紅二十五軍長期在深山荒野露宿，有時搭些草棚住；有時只能在寒風冷雨中就地休息一陣，又繼續行軍作戰；有時連野菜、樹葉都找不到，只得剝樹皮、挖葛藤吃，忍飢作戰，赤腳行軍。安置在深山密林中的傷病員，處境更為艱難。沒有藥品治療，用野草、樹皮和南瓜瓤子敷傷口。鬥爭生活雖然如此艱辛，但是，由於徐海東同志和其他領導幹部關心愛護下級，與群眾同甘共苦，加上生動有力的政治工作，全軍上下，親密無間，團結一致，鬥志高昂。當時，部隊中廣泛流傳著一首歌謠：山溝野坳是我房，野菜山果是我糧。

三天不吃飯，照樣打勝仗。

正是因為徐海東等領導同志對待自己的部下親如手足，有著深厚的階級感情，關鍵時刻，同志們總是把自己的生命置之度外，英勇殺敵，保護首長的安全。

行軍路上，國民黨軍隊的飛機常來轟炸、掃射，飛的很低。馬伕張金山每當聽見飛機的聲音，就趕緊招呼：“首長，快下馬，敵機來了！”等徐海東同志跳下馬，張金山縱身上馬，朝馬屁股打一鞭子，飛一樣跑出去一、二百米。等敵機走了，馬（亻夫）騎馬回來，徐海東同志再上馬繼續行軍。

在一次遭遇戰中，紅二十五軍軍部被敵人包圍了。眼看，敵人騎兵追上來就要抓住徐海東同志。他的馬（亻夫），飛快地把馬牽到他跟前，讓他上了馬，用馬鞭子朝馬屁股狠狠地抽了一下，那匹高大的棗紅馬，象箭似的飛了出去。徐海東同志伏在馬背上，手握雙槍，朝追上來的敵人騎兵左右開弓，一眨眼功夫，便衝出了敵人的包圍圈。可是，那個機智勇敢的馬快再也看不見了。從戰爭年代一直到全國解放後，徐海東同志深深地懷念著這個可敬可愛的普普通通的紅軍戰士，他和他愛人周東屏同志，到處託人打聽那個馬快的下落，但始終沒有找到他。

老軍長教育部隊嚴格遵守群眾紀律在紅軍的歷史上，紅二十五軍不僅英勇善戰出了名，而已秋毫無犯也出了名。這是與徐海東同志對部隊的長期教育和嚴格要求分不開的。

相傳很早以前，紅二十五軍進入新區時發生過這樣的事情：山寨的群眾受國民黨反動宣傳，不曉得紅軍究竟如何？紅二十五軍每走進一個山寨，人都躲了起來。有的人家為了試試紅軍拿不拿老百姓的東西，在屋子的四個牆角里放上明晃晃的銀洋。部隊住進了這樣的人家，馬上報告了徐海東同志。他親自跑去看了看說道：“只要是紅二十五軍的人，誰也不許動一動！”停了一會，他又說：“這不僅是紀律，而且是一次教育。”這句話象一道命令，傳遍了全軍。結果，不管是機關還是連隊住在這樣的人家，也無論住了好久，屋子裡四個牆角放的錢，沒有人移動一下。部隊撤離山寨後，房子的主人回來了，看到錢還是原樣放著；再一看，屋子裡鋪過的稻草打掃得乾乾淨淨，缸裡挑滿了水，院子裡收拾得利利索索，於是，一家人從老到小都發出了驚喜的感嘆聲：“紅軍！真正的紅軍！”

有一次，徐海東同志的馬（亻夫）張金山借了老鄉的一箇舊瓦盆餵馬。不留心，讓馬把瓦盆碰碎了，張金山心想：反正是個破舊的東西，碰碎了就算了。哪知道，徐海東同志卻說：“張金山，你去找事務長要錢贈老鄉。”

“軍長，我不知道多少錢？”

“叫事務長帶你一道去賠。”

張金山和事務長一起去找到舊瓦盆的主人。老大爺不讓賠，“莫說是個舊瓦盆，就是新的也用不著賠。”張金山和事務長解釋說：“我們軍長徐海東叫賠的。紅軍損壞了群眾的東西一定要賠。這是我們的三大紀律八項注意。”

部隊就要出發了，張金山正在備馬鞍子，徐海東同志走過來問：“張金山，賠了沒有？”

“賠了錢，完事了！”

“我問的不光是賠錢，還要向老鄉賠不是才對哩！”

部隊行軍路過湖北省棗陽縣一帶，正是棗子、柿子成熟的季節。隊伍經過棗樹