邊的年輕人。

子爵感受到了這目光的所有份量，便以詼諧的神色說：“實際上，你說得有理，男爵，到那裡去吧。但是，你要隱藏好，使他們襲擊不到你。”

“啊！不，我錯了，”卡諾爾說，“是你講得有理，可是怎麼預先通知她呢？”

“我想可以寫一封信……”

“誰把信送給她呢？”

“我曾想你會有一個僕從。一個僕從在同樣情況下，至多會捱上幾棍，而一個貴人就會有生命危險。”

“的確，我昏了頭，”卡諾爾說，“卡斯托蘭做這種事是最好不過了。況且我懷疑這個怪傢伙與那家裡的人有勾結。”

“你極明白，這裡一切都好安排，”子爵說．

“是的，你有筆墨紙嗎？”

“沒有，”子爵說，“可是下邊有。”

“對不起，”卡諾爾說，“不過，老實說，我不知今晚落到我頭上的事，我一錯再錯，管它呢！多謝你的建議，子爵，我從即刻起就按你的建議行事。”

卡諾爾已經仔細看了年輕人一陣時間，現在仍固執地望著。然後，他出門，走下樓梯。而子爵卻有些焦慮不安，低聲地說：

“這與我關係重大呀！他會認出我吧？”

然而，卡諾爾已經下樓了。他極憂慮地看了看比斯卡羅把鵪鶉、山鶉和好的吃食都放進一個柳條筐中．他的助手將筐子頂在頭上，這也許是另一個人將要吃的東西。他問了問卡斯托蘭已為他準備好的房間，讓人送來筆墨紙，就給娜農寫了下面的信：

親愛的夫人：

如果造物主賦予你在黑暗中具有看見東西的能力，那麼你美麗的眼睛就會看到，離你門口百步遠的樹林裡，埃珀農公爵正藏在那裡等我，以便把我殺死，並且要嚴重損害你的榮譽。我既不怕死，也不怕使你失去安寧。請你還是放心呆在那裡吧。至於我，我會多少利用你曾讓我作過保證的假期，利用這點自由時間來看你．我要去哪裡，我自己一點也不知道，我甚至不知道我是否還會去什麼地方。不管怎樣，在風暴過後，不要忘記你的逃亡者。有人在金牛旅店會告訴你關於我的去向。你會感謝我的，我希望從我責無旁貸的犧牲中得到這個。但是你的利益比我的娛樂更重要。我說我的娛樂，因為打敗化裝的埃珀農先生及其打手們，我會感到開心。因此，親愛的夫人，請相信我對你的忠誠，尤其是對你的忠貞。

卡諾爾在這封充滿加斯科尼人自吹自擂的書信簽上名。他知道此信對同樣是加斯科尼人的娜農會產生什麼效果。然後他叫過他的僕從：

“來呀！卡斯托蘭，老實告訴我，你同弗朗西娜特小姐到了何種地步。”

“可是，先生，”卡斯托蘭對這個問題頗感驚奇，“我不知是不是會……”

“不要緊張，自命不凡的傢伙，我對她不打一點主意，你不會是我的競爭對手。我要問的僅僅是一些情況。”

“啊，在這種情況下，先生，就是另一回事了。弗朗西娜特小姐聰明過人，很欣賞我的才幹。”

“這樣，你豈不是與她打得火熱了，無賴先生？很好。那麼，帶上這封信，從草場那邊去。”

“我知道路，先生，”卡斯托蘭自負地說。

“那好。你就去敲後門．你大概也知道這個門了？”

“那當然了。”

“那就更好了。那麼，就走這條路，去敲後門，把信交給弗朗西娜特小姐．”

“這種事，先生，”卡斯托蘭快活地說，“我可以……”

“你現在就可以走了，連來帶去給你10分鐘。要把這封信立即轉交給娜農？？德·拉蒂格小姐。”

“可是，先生，”卡斯托蘭意識到可能會有不如意的事，於是說，“如果人家不開門呢？”

“那你就是個笨蛋，因為你會有某種特殊的敲門方法，由於採用這種方法，人家就不會讓一個風流男子留在外邊；如果出現另一種情況，那麼我作為一個高貴的人，就會很同情一個象你那樣為我服務的廢物。”

“我有一個方法，先生，”卡斯托蘭以自負的神情說，“我先敲間隔一樣的兩下，然後再敲第三下……”

“我不管你用什麼方法敲門，這無關緊要，只要人家給你開門就行．去吧，如果你遭到了襲擊，就要把信吞下，不然的話，即使人家沒割掉你的耳朵，我也會在你回來後割掉的。”卡斯托蘭象閃電似地走了。走下樓梯，他停下來，不顧一切規矩，把信塞進靴子筒裡，然後向飼養場的門出去，