置了，家去把銀子好好存起來，別丟了。”

聶坤牙關緊咬：“我先不家去，我要去找那人算賬。”

金瑤嘆息道：“急在這一刻做什麼，和他去算賬，不過又是一頓打，你稍作歇息，明日我們去找他家人評評理。”聶坤本來不願意，金瑤再四勸說了，聶坤才鬆了嘴，自個兒回去。

金瑤看到他走，一個頭兩個大。回到麗春院，李春花還一番責罵：“鬼丫頭，一上午沒見人影兒，任先生如何下得規矩，可見都當耳旁風了。”

金瑤心裡不舒服，只一心想著回房，拋下一句話：“今日出了點事，就算我告一天假。”也不顧李春花那邊一驚一乍，便回到了房內。

方才和姚徐波搶那竹竿，不小心摔坐在地上，現在還疼著。趴在床上，金瑤是愁容滿面。只不過想好好賣些東西，也要受到這樣的紛擾。

眉頭才皺起，梁鈺茜便推門走了進來，還道：“瑤兒你在房裡了呢，你可不知道啊，今天揚州醫館多熱鬧，那人我一個個都忙活不過來，可比麗春院勞累多了。”

說出一大長串話來，自個倒了一盞茶喝了，去看金瑤，卻見如沒聽到似的，一言不發望著枕頭。梁鈺茜走了過去，只以為他們是感情出現了小麻煩，遂笑道：“怎麼了？誰欺負瑤兒了？說出來咱幫瑤兒去出氣。”

金瑤坐了起來，癟著嘴道出今日打架事情的始末，梁鈺茜聽了大吃一驚，沒想到他們惹上了這樣的麻煩事：“哪塊地皮上沒個惡霸流氓，遇上這事肯定是出門沒看黃曆。話說回來，你還不如去告訴任先生，你是這兒的，出了這樣的糾紛矛盾他是管的。”

金瑤語氣中帶著幾絲嗚咽：“他是管沒錯，我就怕他把聶坤也一併管了，要真是這樣，我是得不償失了。”

梁鈺茜伸手打理著她的頭髮，嘆氣道：“這話卻是，你是當紅的，他不可能不管。可我們姑娘家又打不過人，有什麼辦法呢，不過是他先無理取鬧的事情，我們去官府告他。”

金瑤沉吟片刻，蛾眉深蹙：“我也想告，可這也是變著相兒在比誰銀子錢多，我是一文錢都捨不得的。我已經想好了，明天和聶坤去他家先看一看，到時候再做定奪。”

“也只能先這樣了。”梁鈺茜柔聲安慰著。

金瑤此處卑不繁敘，暫且按下不提，單表聶坤。且說聶坤託著紫腫的雙頰家去，來到了村門口，卻躊躇起來不敢回去。現在還是酉時，太陽都沒下山，貿然回家被鄰里和娘看到了，又不知如何交代。

在小河邊就坐了下來，擷了一隻狗尾巴草在口中咬玩，準備捱到晚些時候天色昏暗再回去。只不過等了一會兒，橋對面就走過來一個婦女。

這個婦女聶坤是認識的，她是聶坤同村，一個媒婆，名字叫做劉巧嘴。人如其名，虧得她這一張巧嘴，不知道湊成了多少姻緣，不過從中卻是暗撈了許多銀子。打那方向走來，聶坤就知道劉婆子必然是從鄰村說嘴回來了，不由往側邊挪了挪，不想讓她望見。

劉婆子方才在鄰村說了一門親事，男子家裡硬要留著她吃酒，喝得臉紅紅醉醺醺地回來，踏上木橋，走得一晃三顛，木橋也咯吱咯吱起來。聶坤怕她跌倒，連忙扶她下了木橋，劉婆子一打量，笑道：“哎呦，這不是咱村裡的窮書生嘛，你今日又賣東西回來了。”說著手中的水光絹子不住往聶坤臉上揮揚。

聶坤聞她身上醉氣熏熏，鬆開了她：“劉媽媽好好回去喝碗醒酒湯罷。”

劉婆子連連搖頭，看著聶坤手上提著兩包藥，醉暈暈的眼睛兒又勾望著聶坤臉上的紅紫印子，捂嘴笑道：“你年紀也不小了，是該成家立業了，看你都按捺不住了呢！別急，下次我去替你找個姑娘，只要送我幾塊臘肉就成。”

“媽媽我還有事，便先告辭了。”聶坤聽得面紅耳赤，拋下一句話就走了。沿著青石子路徑直到了自家房舍，依然是天黑了，聶坤長舒了一口氣，乘著沒人發現，從後門繞進了自家房內。

後門走入，便是一個小院子，院子當中一株桃樹，花雖謝了，可是結了一堆密密的果子，有青的也有紅的，聶坤哂笑著，明日可摘幾個送去給金瑤吃。

將手中的藥放在了樹根下，抄起牆邊的鋤頭，聶坤就沒頭沒腦挖起洞來，看著坑越來越大，已是足夠了，前門突然開了，只見李氏走了出來：“誰在院子裡頭？”

聶坤唬了一跳，心下訕訕的，停下來擦了臉上的汗：“我，是兒子。我在挖坑，明日……準備再種一顆樹呢……”

李氏拍了拍胸脯，對他吞吞吐吐的表現並不驚詫，只笑著