的卻只想要將死的一個決定。誰說事死如生？不過是演示給生者的把戲而已。

黃昏時，我的長子螅麞P來了。他扶我坐起來，問，母后今日可好些了麼？

我苦笑，老樣子。皇帝有些日子沒來了，近來在忙些什麼？

螅麞P說，汴城尹出缺，百官薦了人上來，朕正在挑選。

挑中了誰？

母后看黃智如何？

我笑笑，那是出了名的酷吏。

螅麞P也笑，母后謬矣，那只是強項令，並非酷吏。

我無話可說，只得佯裝咳嗽。

當夜，我又夢見了文皇后，我年少時的玉機妹妹。倘若她在，又會如何行事？她會怎樣對待她的兄弟子侄？她會像我一樣陷入兩難的境地麼？

曉

據說事情是因我而起的。我姓朱，名曉曉，生於明道三年。我的母親是順陽大長公主，先帝的親妹妹。我十六歲時，嫁入劉家為婦。自小祖母和母親便教導我，女子無才便是德，嫁一個好夫君，安安穩穩一輩子，比什麼都好。千萬不要學我的姑母，一生心力交瘁，終至鬱郁而亡。

母親說，你姑母從未真心實意喜歡過先帝。

我問，母親怎麼知道？

母親說，若真心愛重，怎忍心早早離去？我的姑母——文皇后朱氏崩逝時，我還只有六歲，母親的話我不能明白。母親又說，我對你沒有別的指望，只望你與夫君相敬相愛，白頭到老。你千萬不要學你的姑母那般任性。之後的十年，祖母和母親為我所做的一切，都是為了讓我成為一個溫柔端莊的賢妻良母。可惜我終究令她們失望了。

嫁入劉家不到一年，我的丈夫便在外眠花宿柳。我勸他好生做官，若在瓦舍勾欄裡被人撞見，必是要去御史臺吃官司的，到時不但前程沒了，還令宗族蒙羞。

他宿醉未醒，忽然跳起身子，嘿嘿冷笑，不錯，是我令宗族蒙羞。你可知我因何令宗族蒙羞？就是因為你！你這個通姦弒君的逆賊孽種！若不是我家道中落，何須衝你老孃的顏面來娶你？若不是我，這滿京城的公子王孫，又有哪一個肯娶你？說罷將我一腳踢倒，復又矇頭大睡。

我呆了，連疼痛也覺不出。我只身回了順陽大長公主府，我問母親，父親真的是通姦弒君的逆賊麼？

母親神色淡漠，認真回憶了好一會兒，方才說，是的。又說，你若不問我，我險些想不起來了。這麼早便回孃家，不用服侍夫君，也不向翁姑請安了麼？

我掀起衣裳，請母親看我腰間的淤青。這就是母親千挑萬選，為我選定的夫君。他嫌棄我是逆賊之後，女兒還如何與她舉案齊眉，白頭到老？

母親卻看也不看，他喝醉了而已。回去吧。你若忍耐些，將來未必不得封誥，你若像你姑母一般任性，一輩子都是通姦弒君的逆賊之後，我也只當沒生過你這個女兒。

出了大長公主府，我茫然四顧，竟無處可去。呆了片刻，我才想起我原來還有一位姑母——太宗的婉妃朱玉樞，現與她的兒子高晆住在城外的一座農莊之中。於是我僱車出了城。

姑母正在教孫兒認字。雖然我們姑侄很少見面，但她見我忽然來到卻也毫不驚奇。她隨意招呼我坐下，又命人上了茶。我掀起衣衫，請她看我腰間的淤青。

姑母一笑，原來你母親這樣恨你父親和你二姑母，我也是今日才知道。我不解，亦不敢回話。姑母又說，她從前不是這樣的，如今竟變成一個老頑固了。

我倉惶不安地問，姑母，我究竟應該怎麼辦？

姑母說，若是你二姑母，她是不會再回那個家了。

我又問，那母親呢？母親也不要了麼？

姑母說，對啊，連母親她也不要了。你二姑母，一向是這麼任性的。你母親難道沒有告訴你麼？

春

與其說事情是因朱曉曉而起，倒不如說是因為我。先帝病危，是我力主立已經成年的螅麞P為太子。螅麞P雖不是我所生，但名義上卻是嫡長子，一向沉穩幹練，又在朝為官多年。先帝欲言又止，終是支撐病體，御筆擬詔，封螅麞P為皇太子。

我知道，他想立我們的親生兒子高朎為太子。然而他知道自己得國不正，高朎只有十二歲，又素無功績，恐彈壓不住群臣。而螅麞P其時已二十四歲，頗有令名，又娶了我的內侄女啟卉為妻。於太平年間的酷烈之後，躬行仁政，國政庶幾可平，江山或可千秋萬代。

螅麞P即位，尊我為皇太后，封啟卉為皇后。啟卉善妒，兩個寵妃貶的貶，死的