她問我，怎麼不回去？

我抱著她哭道，母親早就不要我了，我就在這裡，哪也不去。

綠萼姑姑也哭了，奴婢也在這裡陪著娘娘。

她拉著綠萼姑姑的手說，這一生錯得太盡，到頭來還有你們陪著，上天待我不薄。又摸一摸我的額髮，我在宮外藏了許多火器，都留給你。

我問，姨娘怎麼會有火器？

她微微一笑，太宗皇帝賞賜的。不是說你抓周的時候抓的都是鉛彈子麼？旁的留給你，你也不喜歡。還是火器好。你可以帶著它們去西北、河北、江南、嶺南。海闊天空，任你遨遊。這樣的人生方才有趣，就像你華陽姐姐一樣。對不對？

這是她有生以來，第一次在我面前提到父皇。我忽然想，倘若她真的嫁給了我的父皇，生下了我，那也是很好的。我點點頭，姨娘放心，我一定會好好珍惜那些火器的。

綠萼姑姑又問，可要奴婢去請陛下過來麼？

姨母說，不必。

後來綠萼姑姑哄我去睡覺，清晨醒來，但聞喪鐘激越。聲聲鐘鳴中，過去的一點一滴在胸中激盪成海。

太平七年秋，皇帝要將十六歲的真陽姐姐送去回鶻和親，嫁給回鶻的錄晟可汗。母親在聽雪樓哭得死去活來。

我鼓起勇氣對母親說，母親不要傷心了，讓我去吧，我不怕嫁去回鶻。

母親忘了哭泣，呆呆地說，可是你只有十四歲。

正月我就及笄了，也不過差幾個月而已。我去，於國於家，都是最好的。母親還要再說，我止住她，我和真陽姐姐爭東西的時候，母親總是說要尊重姐姐。這一回就讓一讓我吧。母親頓時沒了主意，又開始大哭。我當即命人準備紙筆，寫了一封請求和親的表奏。第二日，皇帝准奏。

我忽然記起許久以前，姨母曾在這裡給母親講過唐朝太和公主的故事，她說，將士的故事便是和親公主的故事，公主為免除邊境戰事委身戎虜，將士為搭救公主奮不顧身。於國家來說，本來便是密不可分的。也不知我大昭會不會有搭救我回朝的大將石雄？

其實又何必在意？就算葬身大漠，魂也會飄回故土，回到她的身邊。

太平八年春，我出京了。帶上了她留給我的六件火器：雙管銃、子母微炮、飛箭、五雷神炮、水雷，還有曾經安平公主最愛的小銀銃。

海闊天空，任我遨遊。

不管我在哪裡，我都是她的女兒，永遠都是。

春

我就要死了。昏昏沉沉中，總是聽見門外有哭聲。已經三天了，他們還是不肯離去。

他們——我的幼子，我的女兒，我的兄弟子侄，我這不長不短的一生中得到或失去的所有人——都在等待我死去的那一刻。不錯，我總要拿出個主意出來，在我離開這個世界以前。

這不是我第一次面臨死亡。最近一次是在太平元年旦日的深夜，有人潛入中宮寢殿企圖殺死我夫婦二人。黑暗中，劍光似曾相識。我不及叫醒，只翻身護住他，右手揚起，三指被削落在地。那刺客劍勢回撩，我的脅下被劃開一個又深又長的傷口。我順勢以斷指的右掌將他推開，那刺客跳了開去，忽然左腕間彈子齊發，他不及躲避便中彈昏迷。錦被被鮮血浸透，溫溫涼涼，分不清是他的血還是我的血。我正要揚聲叫喊，忽聽那刺客極痛快地冷哼一聲。在極度的恐懼和靜默中，我辨認出了那個聲音。她越窗而出，不忘回身將窗戶掩上。

眼前一亮，是姜敏珍提著宮燈進了寢殿。自昏至明，不過須臾之間。若不是看見他周身是血，我幾乎以為那只是一個噩夢。我忍痛不及說話，姜敏珍已一迭聲吩咐去遇喬宮請端穆貴妃過來。

又到將死之時，那些日子守候在病榻前的情景愈加清晰起來。在生死邊緣，亦無憂無懼。反觀今日，不如當初。年輕時也曾看淡生死，老了反而懼怕。怕見亡者，更怕見生者。

每次醒來，哭聲從未止歇。我的幼子高朎入寢殿侍藥，向來紅著眼一言不發。我的女兒定安公主則常常柔聲勸慰。都說女兒貼心，她的話卻字字錐心。待她告退，我吩咐殿中侍從以後不許放她進殿。

不多時啟卉進來侍疾，才坐了不到一盞茶的功夫，便泫然欲泣。我問她，他們的意思都很清楚了，你呢？啟卉一呆，搖了搖頭，又點了點頭，扁起嘴，埋下頭，又哭了起來。這也是這些日子的常態了。我揮手令她退下。

殿中復又靜了下來，舉目四望，再無一個可與之攜手相商的人，只有無窮無盡的勸說與逼迫。將死的為在生的兩難，在生