—那賈寶玉，在運河碼頭被官府捉拿，說是要由忠順王親自押往南京，在那邊收監。聽說那邊監裡更其可怖，收監時脖子、手、腳九條鏈子鎖住，站在鐵蒺藜籠裡，稍一晃盪，立刻刺破皮肉……”

妙玉理弦之手，不禁木然，心如刀剜，卻不動聲色。琴張說到最後，忍不住議論說：“師傅莫又要嗔我妄聽多嘴，那賈寶玉也著實可憐可嘆！剛才我因心內慌張，進門險些撞到夫人身上，丫頭、婆子正圍著他，要出門給什麼人拜壽去，我忙跪下謝罪，夫人倒不介意，讓我起來告訴他為何慌神兒到這地步，還以為是你病了我去買藥，我就把剛才跟你說的事告訴了他，那夫人道，他聽員外說了，忠順王有話，那寶玉的罪名，可大可小，可收監可放行，若有人拿著成窯瓷去為寶玉說情，他可網開一面。夫人笑道，王爺自然是玩笑，卻也可見只要那寶玉從此虔誠敬服聖上，莫再胡塗亂寫，應可免再人牢獄之苦。又安慰我道：出家人沒怎麼聽見過世上的事，什麼九條鏈子云云，就把你唬成這樣！又囑我莫對你說……”

琴張說時，隨時預備讓妙玉截斷，這回卻居然容他一口氣道出瞭如許多的話來，不禁微微詫異，自己停住，只望著妙玉。那妙玉調琴絃的手指微微顫動著，一根弦繃得越來越緊，忽然妙玉指下的一根琴絃猛的斷了，倒把琴張嚇了一跳；妙玉定了定神，吩咐琴張：“你且縫補琴囊。我且去蒲團上坐一會兒，莫來擾我。”

琴張縫補琴囊時，漸漸消退了在集上所聽訊息的刺戟。齋飯熟了，飄來麵筋的香味。嬤嬤來請師傅和他用齋，似乎與昨日相似的一天就此快要過去，而明日又會與今日相似。

然第二日，妙玉、琴張等的生活大變。那日大運河渡門，碼頭邊舟船雲集，航道中的大小船隻，有揚帆下行的，有收帆待靠的，一派繁忙景象。只見妙玉、琴張從一輛兩隻騾子馱著的騾轎上下來，兩位嬤嬤從一輛驢車上下來，早有兩位騎馬的男子先到，等候在碼頭的一位男子，系李員外家管事的，迎上來，告訴妙玉船已備妥，且行李已都運人艙內。另一位穿長衣系玉佩的，便是陳也俊。妙玉忽然決定買舟南下，歸於江南，李員外夫婦聞之，心知他是畸人，必行畸事，勸阻兩句，見妙玉志堅，也就隨他，李員外夫人道：“若那邊不舒服，再回畸園就是，庵堂給你留著，裡面一應物品，皆保留不動。”

那陳也俊聞妙玉忽要回南，初甚驚詫，然自己一旦愛上畸人，也只能是愛畸隨畸，雖愣了一陣，卻也不去打探所以然，那日竟冒險去往碼頭送行。因官府早已出告示，道他已被正法，當年那緝拿他的畫影圖形，早被俗人遺忘，故也並無人在碼頭認出他來。

妙玉臨上船前，見他來送，便道：“魚相忘於江湖，人相忘於道術。”

陳也俊應道：“天與人不相勝也，是之謂真人。”

二人不禁相視一笑。這淡淡一笑，在妙玉來說是多年壓抑心底的真情一現；在陳也俊來說，是對他多年苦苦期待的一個不小的回報。妙玉，乃奇妙之玉；陳也俊，雖系陳年故人，然而也是一塊美玉——他們都是世人意外之人。妙玉不再多說，轉過身，琴張便扶持他上船，兩位嬤嬤手提細軟包袱，跟在後面。妙玉到得船上，從袖中抖出常日自己吃茶的那隻綠玉斗來，遞與琴張，命他再上岸交與陳也俊，琴張將那綠玉斗給了陳也俊，他接過揣人懷內，默默無言。船離岸邊，妙玉並不朝窗外張望，陳也俊亦不久留，扭頭勒馬與那李府管事人，徑回員外府去了。

當日可喜順風，船行迅速。幾日後，船至中途，靠攏碼頭，補充給養。妙玉讓琴張打聽一下，忠順王爺的船隊經過了多久？琴張納悶，打聽這個作甚？但對師傅的吩咐，他從來不打折扣依命執行，便問船主，船主道：“快別提那欽差！他們二十來只大小船隻，昨天才走，把這岸上的雞鴨魚肉、時鮮菜蔬撿好的挑走了也罷，竟把那麵筋、腐竹、粉皮、豆芽、鮮蘑、竹蓀……凡好的也蒐羅一空，你們耍上好的齋飯，只怕只有到蘇州上了岸，自己想辦法去了！我給你們好不容易弄了點青菜豆腐，將就著吧！到了瓜州，他們怕要停泊多日，好的自然他們佔先，只怕那時連像樣的豆腐也弄不到幾塊了——他們那差役拿走東西向來不給錢，你想就是有東西，誰願意擺出來賣呢？”這樣總算弄清楚，忠順王爺的船隊且走且停，並未遠去，或許就在前面一站。

又過了幾日，入夜時分，只聽見船下浪聲要比往日激昂，從船艙的窗戶望出去，依稀可辨的只有浩淼的江水，不見兩岸輪廓，知是運河已匯人大江，妙玉便又憶起牟尼院師傅圓寂時留給他的遺言，道他“衣食起居不宜