帕札爾還是盡力想說服他：“這是惟一的辦法了，為了你死去同伴的名聲，也為了你自己。”

梢公想了想才說：“明天早上第一班渡船出發時，我再答覆你。”

梢公跳上岸，把繩索繞在木樁上，帕札爾、凱姆和狒狒則漸漸走遠。

“今天晚上要好好監視這個人。”帕札爾吩咐凱姆。

“那你呢？”

“我會在最近的村子裡過夜，天亮時再過來。”

凱姆猶豫了。他不喜歡這個命令，要是梢公向法官透露了些什麼，那麼法官本身也有危險，而他卻無法兼顧兩人的安全。

最後凱姆選擇了帕札爾。

暗影吞噬者也在夕陽西下時播上了同一班渡船。凱姆坐在船尾，帕札爾則姚了梢公旁邊的位置。

奇怪，他們兩人肩並肩看著河的對岸。可是船上乘客並不多，每個人都有寬敞舒適的空間，他為什麼要靠梢公這麼近？除非是想和他說話。

梢公……這是最明顯卻也最不引人注目的職業。

暗影吞噬者縱身跳入河中，隨波逐流地渡過尼羅河。到了另一岸時，他在蘆葦叢中躲了許久，並暗中觀察周圍的動靜。梢公就睡在一間木板拼成的小屋裡。

附近既沒有凱姆也沒有拂拂的蹤跡，他又耐心等了一下，確定了小木屋確實沒有人監視。於是他迅速地溜進屋內，拿著一條皮帶往梢公的脖子上一套，梢公立刻驚醒了。

“你要是再動一下，就會馬上沒命。”

梢公無力抵抗，便舉起右手示意投降。暗影吞噬者也稍微鬆了手，問道：“你是什麼人？”

“我是……梢公。”

“哪支部隊？”

“亞洲軍團。”

“最後一項任務是什麼？”

“斯芬克斯的榮譽守衛。”

“你為什麼要躲起來？”

“我害怕。”

“怕什麼？”梢公頓了一下說：“我……不知道。”

“有什麼秘密？”

“沒有！”

脖子上的皮帶又再度勒緊。梢公不得不老實說：“在吉薩，有人襲擊……屠殺事件……有人侵入斯芬克斯，殺了我的同伴。”

“是什麼人？”

“我什麼都沒看到。”

“法官詢問你了嗎？”

“是的。”

“問了些什麼？”

“和你一樣的問題。”

“你怎麼回答的？”

“他用法庭威脅我，可是我什麼也沒說。我不想有法律上的麻煩。”

“你都跟他說了什麼？”

梢公這回扯謊道：“說我是船伕，不是退役軍人。”

“好極了。”

皮帶終於鬆開了。退役軍人正自撫摩著隱隱作痛的脖子喘息時，卻又被暗影吞噬者在太陽穴上打了一拳而昏死過去。殺手將船伕拉出小屋，拖到河邊，然後把船伕的頭按在水中許久，最後才讓屍體漂浮在渡船旁。

單純的溺水事件，誰說不是呢？

奈菲莉又為莎芭布配了一劑處方。由於莎芭布非常小心地照顧自己，因此病體復原得很快。她又再度覺得活力十足，也不再因關節炎感到灼痛難忍，便要求醫生讓她和酒店的門房做愛，那個年輕人是努比亞人，身體相當健壯。

“我可以打擾你一下嗎？”帕札爾問道。

“我的工作也差不多結束了。”

奈菲莉顯得疲憊不堪。

“你工作量太大了。”帕札爾憐惜地說。

“只是一時的疲勞罷了。有奈巴蒙的訊息嗎？”

“他還沒有表態。”

“不過是暫時的平靜。”

“恐怕是的。”

“你的調查如何？”

“跨進了一大步，雖然我被門殿長老給停職了。”

“怎麼回事？”她一邊洗手，一邊聽著帕札爾述說事情的經過，然後以羨慕的口吻對他說：“你有許多好朋友，像我們的老師布拉尼、蘇提、美鋒……運氣真是好。”

“你難道覺得孤單嗎？”

“村民雖然會幫我，可是當我有困難時卻找不到人詢問意見。有時候壓力好大。”

他們一塊兒坐在席子上，面對著大片的棕桐樹林。

“你好像很高興。”

“我剛剛找到一個重要的人證。我第一個就想告訴你。”

奈菲莉沒