斯。凱姆陪著他一起。狒狒在有如搖籃般的小船上枕著一個小包袱睡得正香甜呢。

“你太讓我驚訝了。”凱姆向上司說，“你竟逃過了石將和石磨的考驗，通常，就算再堅強的人也難免粉身碎骨的。”

“運氣吧。”

“應該說是一種冀望。這種強烈的冀望使得所有的人、事、物都不得不向你低頭。”

凱姆佩服地說。

“你太高估我的能力了。”

順著河流而下，他們離奈菲莉越來越近。御醫長奈巴蒙很快就要跟她算賬了，而她卻不會縮減行醫的範圍，看來衝突是免不了的了。

船在傍晚時分抵達了底比斯。帕札爾避開人群，獨自坐在河堤邊上。太陽緩緩西落，染紅了西山；原野上，牧童吹起了悽清的笛音，趕著牲畜回家。

搭乘最後一班渡船的乘客不多。凱姆和狒狒坐在船尾，帕札爾則靠到梢公身邊去。

他戴了一頂古式的假髮，遮去了半邊臉。

“搖船搖慢一點。”帕札爾對梢公說。

梢公的頭還是斜靠在船舵上。

“我有話跟你說，在這裡你很安全。回答的時候不要看我。”誰會注意到一個梢公呢？每個人都急著趕到對岸，有些人交談，有些人作作夢，沒有人會向掌舵的船伕看上一眼。他一個人需要的並不多，很容易便可滿足，又能離群索居。

“你就是第五名退役軍人，斯芬克斯榮譽守衛隊惟一的生還者。”

梢公沒有否認。

“我是帕札爾法官，我想知道事情的真相。你的四個夥伴死了，很可能是遭到謀殺，所以你才躲起來。如此可怕的屠殺背後，必然大有隱情。”

“我怎麼知道你會不會害我？”梢公終於開口了。“我要是想殺人滅口，你早就死了。相信我吧。”

“對你來說，當然簡單……”

“實際上並非如此。你究竟看到了什麼殘酷的事實？”

“我們當時有五個人……五個退役軍人，負責斯芬克斯夜晚的守護工作。這完全只是我們退休前的一項榮譽職務，毫無危險。我和另一名同伴坐在圍繞著名獅的圍牆外側。

那天，我們又和平常一樣睡著了。他聽到聲音而驚醒，但是我想睡覺，便安撫他說沒事。

他還是擔心，堅持要去看看，於是我們走到圍牆內，不料竟在石像右側發現了一具同伴的屍首，然後又在另一側發現了第二具。“他喉頭一緊，說不下去，中斷了一會兒才繼續說道：”接著是一陣呻吟的聲音…由…

到現在那聲音還常常出現在我的耳邊！是衛士長，他倒在斯芬克斯兩爪之間已經奄奄一息。血從他的嘴裡流出來，他還是用力地想說話。“”他說了什麼？“

“說有人攻擊他，他也盡力抵抗了。”

“是誰？”

“一個裸體的女人和幾個男人。‘夜裡怪異的話語’，他最後只說了這幾個字。

我和我的同伴嚇壞了。為什麼這麼殘暴……要不要通知負責監督計程車兵？我的同伴不贊成去通知，否則以後會有麻煩，說不定我們自己還會惹禍上身。另外三個退役軍人死了……我們最好什麼也別說，就假裝什麼也沒看見，什麼也沒聽見。當天一亮，早班的衛兵來接班時，發現了被殘殺的屍體，我們倆便也假裝驚慌失措。“”你們被處罰了嗎？“

“完全沒有。我們便正式退休，返回家鄉的村子。我的同伴當起了麵包師傅，而我也打算修車維生。他被暗殺了以後，我也只好躲起來了。”

“暗殺？”帕札爾注意到了他特殊的措詞。

“他一向非常小心，尤其是對火爐。我確信他是被推進去的。我們仍舊逃不過斯芬克斯的慘劇。他們不相信我們。他們覺得我們知道得太多了。”梢公越說越是害怕。

“在吉薩，是誰訊問你們的？”

“一個高階軍官。”

“亞舍將軍和你們接觸過嗎？”

“沒有。”

“開庭時，你的證詞將具有決定性的關鍵作用。”

“開什麼庭？”梢公懷疑地問。

“將軍簽了一份檔案，證明你和你的四名同伴都在一次意外當中身亡了。”

這個訊息倒是讓梢公鬆了一口氣。“那樣最好，我這個人就再也不存在了。”

“我能找到你，他們一樣可以。你只有出庭作證，才能重獲自由。”

渡船靠岸了。

“我……我不知道。別再煩我了。”