是這才想起她那離奇的身世，便呵呵一笑，拿她那段經歷當八卦宣揚了起來。

“這孩子，”她道，“就是那年官府從人販子那裡起獲的幾個孩子中的一個。因她家人一直沒來把她領回去，如今她也算得是個無主的。”

婦人聽了，眉頭不由一皺，道：“若是我領了她，回頭她家人又找來，這該如何算？”

“您且放心吧，”鮑大娘笑道，“因那案子牽連到汾陽公主府上，叫咱大唐上下無人不知無人不曉，她父母肯定也早聽到訊息了。若還想要她，只怕早像別人家裡那樣找來領了她回去，可直到至今都沒人來領，那肯定就是不要了。想也是，經了人販子的手，誰能說得這孩子沒跟那些人學壞了？便是她品性沒變，單隻她是個姑娘家，又有誰能保證得了她的清白……”

老齙牙說得暢快，一時竟忘了眼前之人是位“買主”。等她看到那婦人以一種奇怪的眼神看向她，她才忽地反應過來，忙訕訕一笑，又改了口吻，道：“不過，這孩子的品行倒是沒什麼問題的，怎麼說她在我們院裡也養了兩三年，若真有個什麼不對，我們早看出來了。”又指著阿愁道：“這是個好孩子，又乖巧又聽話。”頓了頓，指著阿秀又道：“這個也不錯，身世清白，人也機靈。”

那婦人微蹙著眉尖一陣搖頭，似對阿愁和阿秀都不滿意的模樣。

老齙牙心裡不禁一陣後悔，暗怪自己嘴太快了些，忙補救道：“好叫貴客知道，朝廷早有規定，凡是被送進慈幼院和慈育院的孩子，便算是其生身父母遺棄了他們。將來不管這孩子被何人領養，跟其親生父母親族都再無關係。即便是那親生父母找來，官府也要追問他們一個遺棄之罪的。貴客儘管放心。”

老齙牙殷切地盯著那婦人時，婦人則緩慢地搖了搖頭，圍著阿愁和阿秀又轉了一圈，然後拿起二人的手看了看，又嘆了口氣，道：“再沒別的人了嗎？”

老齙牙一挑那淡眉，帶著種輕蔑之色，笑道：“娘子若肯再多出一些錢，倒也不是沒什麼人選的。可娘子只願意出這點錢，就只能這兩個了。”又指著阿愁道：“因這孩子身世上麻煩，倒是可以再往下便宜一些。”

婦人聽了，立時在阿愁的面前站住，一邊看著阿愁低垂的頭頂，一邊問道：“可以便宜多少？”

“八……五十文。”老齙牙道。

婦人微微一笑，頭也不回地道：“正如大娘所說，這孩子經了賊人的手，品性如何叫人存疑，我只願出八十文。行就行，不行就算了。”

“啊？！”老齙牙立時跳將起來，險些帶翻了桌上的茶盞，“不行不行，”她把個腦袋搖成撥浪鼓一般，“這也忒便宜了！”

婦人整了整衣袖，轉過身去，淡淡道：“既這樣，那就算了吧。我原不過是去聖蓮庵進香時，聽那裡的小師傅說起你們這裡，才臨時起了這麼個念頭的。既然兩方說不攏，這件事就這麼著吧，原也不過是我一時的異想天開。”又客客氣氣地衝著鮑大娘行了個禮，道了聲“叨擾”，竟轉身就要走人。

“哎哎哎，”老齙牙趕緊一陣叫喚。見那婦人在門邊上站住，她一跺腳，嘆道：“我們院裡的女孩兒，可再沒這麼低的價了。掌院回來非要埋怨我不可。”

“可是，”婦人拿眼尾一掃阿愁，帶著一臉嫌棄道：“只衝著這孩子的身世，除非你們瞞著，只怕也沒人家敢要。”

老齙牙知道她說的是實情。且依著往年的舊例，過了臘八之後，各家各戶就都忙著過大年了，只怕再沒什麼人有那個心思來慈幼院裡領孩子。想著今年還差著的名額，老齙牙略一沉思，便作勢又是一跺腳，道：“得，今兒是臘八，只當是你跟她於佛祖前有這緣分，我背了掌院的罵，也替你們做了這主吧。”

說著，叫桔子拿過筆墨，又翻出阿愁的戶籍紙，扭頭問著那婦人，“還不知道貴客姓氏，落籍於哪一行當？”

婦人默默一笑，轉過身來答道：“免貴姓莫。我乃是個女戶，做著梳頭的行當。”又看著阿愁道：“這孩子領回去，將來是要接了我的衣缽，替我養老的。”

於是，以八十塊麥芽糖的價，阿愁從此以後有了姓，姓莫，叫莫愁。

莫愁莫愁，萬事不愁——這般一改，她那不怎麼吉利的名字倒是變了個意味。

只是，依著大唐的律法，除非將來她嫁人改換門戶，否則她這一輩子便只能是那下九流裡專門給人梳頭的梳頭娘子了。

第十五章·女戶

在阿愁的戶籍紙上按了手印後，那位莫娘子竟也跟那領了吉祥回去的鄭娘