也不要了！’那頂帽子，不偏不倚的恰好打在藩臺臉上。藩臺喝叫拿下他來。當時底下人便圍了過去，要拿他。他越發了狂，猶如瘋狗一般，在那裡亂叫。虧得旁邊幾個候補道把藩臺勸住，才把他放走了。他回到衙門，也不等後任來交代，收拾了行李，即刻就動身走了。藩臺當日即去見了撫臺，商量要動詳文參他。那撫臺倒說：”算了罷！這種狂士，本來不是做官的材料，你便委個人去接他的任罷。‘藩臺見撫臺如此，只得隱忍住了。他到了上海來，做了幾首歪詩登到報上，有兩個人便恭維得他是甚麼姜白石、李青蓮，所以他越發狂了。我道：“想來詩總是好的？”伯述道：“也不知他好不好。我只記得他《詠自來水》的一聯是’灌向甕中何必井，來從湖上不須舟‘，這不是小孩子打的謎謎兒麼？這個叫做姜白石、李青蓮，只怕姜白石、李青蓮在九泉之下，要痛哭流涕呢！”我道：“這兩句詩果然不好。但是就做好了，也何必這樣發狂呢？”伯述道：“這種人若是抉出他的心肝來，簡直是一個無恥小人！他那一種發狂，就同那下婢賤妾，恃寵生驕的一般行徑。凡是下婢賤妾，一旦得了寵，沒有不撒嬌撒痴的。起初的時候，因他撒嬌痴，未嘗不惱他；回頭一想，已經寵了他，只得容忍著點，並且叫人家聽見，只道自己不能容物。因此一次兩次的隱忍，就把他慣的無法無天的了。這一煥啵�既蛔�波夾械惱�睿�諞患��恍聿ɡ既慫擋ɡ薊埃�共恍磧貌ɡ嘉淖幀！蔽業潰骸澳敲匆�瞪躉埃�蒙蹺淖幟兀俊輩�齙潰骸耙�鄧�畝礪匏夠埃�盟�畝礪匏刮淖幟兀　蔽業潰骸安歡�謀閽躚�兀俊輩�齙潰骸安歡�模��鶴糯蜃乓�АN蘼墼諫趺吹胤劍����艘瘓洳ɡ薊埃��湍昧巳グ臁！蔽業潰骸罷饈巧趺匆饉寄兀俊輩�齙潰骸八�碌氖欽廡┤酥還芩底毆使�幕埃�閆鵒嘶誠牘使��睿�壞┮�飧雌鵠茨亍5詼���睿�遣蛔疾ɡ既嗽諑放宰唄罰�宦梢�唄礪返敝小！蔽業潰骸罷飧鮃饉幾�呀飭恕！輩�齙潰骸拔宜洳皇遣ɡ既耍�底乓泊�ɡ既絲珊蓿∷�擋ɡ既碩際羌�鄭�齦齠際親鱸艫模�吡寺放裕�峙濾�盜說昶痰畝�鰲！彼檔秸飫錚�炎雷右慌牡？

“你說可恨不可恨！”

我聽了這話，不覺毛骨悚然。呆了半晌，問道：“我們中國不知可有這一天？倘是要有的，不知有甚方法可以挽回？”伯述道：“只要上下齊心協力的認真辦起事來，節省了那些不相干的虛糜，認真辦起海防、邊防來就是了。我在京的時候，曾上過一個條陳給堂官。到山西之後，聽那李教士說他外國的好處，無論那一門，都有專門學堂。我未曾到過外國，也不知他的說話，是否全靠得住。然而仔細想去，未必是假的；倘是假的，他為甚要造出這種謠言來呢。那時我又據了李教士的話，讒了自己的意思，上了一個條陳給本省巡撫，誰知他只當沒事一般，提也不提起。我們乾著急，那有權辦事的，卻只如此。自從丟了官之後，我自南自北的，走了不知幾次，看著那些讀書人，又只如此。我所以別的買賣不幹，要販書往來之故，也有個深意在內。因為市上的書賈，都是胸無點墨的，只知道甚麼書銷場好，利錢深，卻不知什麼書是有用的，什麼書是無用的。所以我立意販書，是要選些有用之書去賣。誰知那買書的人，也同書賈一樣，只有甚麼《多寶塔》、《珍珠船》、《大題文府》之類，是他曉得的。還有那石印能做夾帶的，銷場最利害。至於《經世文編》、《富國策》，以及一切輿圖冊籍之類，他非但不買，並且連書名也不曉得；等我說出來請他買時，他卻莫名其妙，取出書來，送到他眼裡，他也不曉得看。你說可嘆不可嘆！這一班混蛋東西，叫他僥倖通了籍，做了官，試問如何得了！”我道：“做官的未必都是那一班人，然而我在南京住了幾時，官場上面的舉動，也見了許多，竟有不堪言狀的。”伯述道：“那捐班裡面，更不必說了，他們哪裡是做官，其實也在那裡同我此刻一樣的做生意，他那牟利之心，比做買賣的還利害呢！你想做官的人，不是此類，便是彼類，天下事如何得了！”我道：“姻伯既抱了一片救世熱心，何不還是出身去呢？將來望升官起來，勢位大了，便有所憑藉，可以設施了。”伯述笑道：“我已是上五十歲的人了，此刻我就去銷病假，也要等坐補原缺；再混幾年，上了六十歲，一個人就有了暮氣了，如何還能辦事！說中國要亡呢，一時只怕也還亡不去。我們年紀大的，已是末路的人，沒用的了。所望你們英年的人，巴巴的學好，中國還有可望。總而言之，中國不是亡了。便是強起來；不強起來，便亡了；斷不會有神沒氣的，就這樣永遠存在那裡的。然而我們總是不及見的了。”正說話時，他