有客來，我便辭了去。從此沒事時，就到伯述那裡談天，倒也增長了許多見識。

過得兩天，叫了馬車，陪著母親、嬸孃、姐姐到申園去逛了一遍。此時天氣寒冷，遊人絕少。又到靜安寺前看那湧泉，用石欄圍住，刻著“天下第六泉”。我姐姐笑道：“這總是市井之夫做出來的，天下的泉水，叫他辱沒盡了！這種混濁不堪的要算第六泉，那天下的清泉，屈他居第幾呢？”逛了一遍，仍舊上車回棧。剛進棧門，胡乙庚便連忙招呼著，遞給我一封電報。我接在手裡一看是南京來的，不覺驚疑不定。

正是：無端天外飛鴻到，傳得家庭噩耗來。不知此電報究竟是誰打來的，且待下回再記。

第二十三回　老伯母遺言囑兼祧　師兄弟挑燈談換帖

當下拿了電報，回到房裡，卻沒有《電報新編》，只得走出來，向胡乙庚借了來翻，原來是伯母沒了，我伯父打來的，叫我即刻去。我母親道：“隔別了二十年的老妯娌了，滿打算今番可以見著，誰知等我們到了此地，他卻沒了！”說著，不覺流下淚來。我道：“本來孩兒動身的時候，伯母就病了。我去辭行，伯母還說恐怕要見不著了，誰知果然應了這句話。我們還是即刻動身呢，還是怎樣呢？但是繼之那裡，又沒見有回信。”嬸孃道：“既然有電報叫到你，總是有甚麼事要商量的，還是趕著走罷。”母親也是這麼說。我看了一看錶，已經四下多鍾了，此時天氣又短，將近要斷黑了，恐怕碼頭上不便當，遂議定了明天動身，出去知照乙庚。晚飯後，又去看伯述，告訴了他明天要走的話，談了一會別去。

一宿無話。次日一早，伯述送來幾份地圖，幾種書籍，說是送給我的。又補送我父親的一份奠儀，我叩謝了，回了母親。大家收拾行李。到了下午，先發了行李出去，然後眾人下船，直到半夜時，船才開行。

一路無話。到了南京，只得就近先上了客棧，安頓好眾人，我便騎了馬，加上幾鞭，走到伯父公館裡去，見過伯父，拜過了伯母。伯父便道：“你母親也來了？”我答道：“是。”伯父道：“病好了？”我只順口答道：“好了。”又問道：“不知伯母是幾時過的？”伯父道：“明天就是頭七了。躺了下來，我還有個電報打到家裡去的，誰知你倒到了上海了。第二天就接了你的信，所以再打電叫你。此刻耽擱在那裡？快接了你母親來，我有話同你母子商量。”我道：“還有嬸嬸、姐姐，也都來了。”伯父愕然道：“是那個嬸嬸、姐姐？”我道：“是三房的嬸嬸。”伯父道：“他們來做甚麼？”我道：“因為姐姐也守了寡了，是侄兒的意思，接了出來，一則他母女兩個在家沒有可靠的，二則也請來給我母親做伴。”伯父道：“好沒有知識的！在外頭作客，好容易麼？拉拉扯扯的帶了一大堆子人來，我看你將來怎麼得了！我滿意你母親到了，可以住在我這裡；此刻七拉八扯的，我這裡怎麼住得下！”我道：“侄兒也有信託繼之代租房子，不知租定了沒有。”伯父道：“繼之那裡住得下麼？”我道：“並非要住到繼之那裡，不過託他代租房子。”伯父道：“你先去接了母親來，我和他商量事情。”我答應了出來，仍舊騎了馬，到繼之處去。繼之不在家，我便進去見了他的老太太和他的夫人。他兩位知道我母親和嬸嬸、姐姐都到了，不勝之喜。老太太道：“你接了繼之的信沒有？他給你找著房子了。起先他找的一處，地方本來很好，是個公館排場，只是離我這裡太遠了，我不願意。難得他知我的意思，索性就在貼隔壁找出一處來。那裡本來是人家住著的，不知他怎麼和人家商量，貼了幾個搬費，叫人家搬了去，我便硬同你們做主，在書房的天井裡，開了一個便門透過去，我們就變成一家了。你說好不好？此刻還收拾著呢，我同你去看來。”說罷，扶了丫頭便走。繼之夫人也是歡喜的了不得，說道：“從此我們家熱鬧起來了！從前兩年我婆婆不肯出來，害得大家都冷清清的，過那沒趣的日子，幸得婆婆來了熱鬧些；不料你老太太又來了，還有嬸老太太、姑太太，這回只怕樂得我要發胖了！”一面說，一面跟了他同走。老太太道：“阿彌陀佛！能夠你發了胖，我的老命情願短几年了。你瘦的也太可憐！”繼之夫人道：“這麼說，媳婦一輩子也不敢胖了！除非我胖了，婆婆看著樂，多長几十年壽，那我就胖起來。”老太太道：“我長命，我長命！你胖給我看！”

一面說著，到了書房，外面果然開了一個便門。大家走過去看，原來一排的三間正屋，兩面廂房，西面另有一大間是廚房。老太太便道：“我已經代你們分派定了：你老太太住了東面一間；那西面一間把他打通了廂房，做個