敢的人中最英明勇敢的人，真理的探求者——哈吉·拉希姆·巴格達迪。他說：‘倘若災難的烏雲壓到你的頭上時，你只要當著他的面提到我的名字，他就會對你大發慈悲。’……”

哈吉·拉希姆站起身來，走到阿拉普沙面前，向他伸出雙手。

“扎蘭丁的名字對我來說，就像黑夜裡的一顆璀璨耀眼的明星。來，坐到我身旁來。”

法吉赫和阿拉普沙互相握握手，摟摟肩，然後並排坐在舊地毯上。

“現在，我年輕的朋友阿拉普沙·安—納昔爾，你為什麼離開了勇敢的扎蘭丁？他還活著嗎？他沒有落到殘忍的蒙古人手中吧？要知道，一陣偶然之風就會改變一個人的一生。有時候一個勇敢的戰士似乎已經到達完美的巔峰，可是忽然間他又落入不幸的深淵，又回到了起點……”

“我正是這樣！”年輕人說，“扎蘭丁與一隊蒙古人發生遭遇戰而失手，我死裡逃生，險些當了俘虜。從此以後，我就再也沒有見到我勇敢的保護人。聽說，他遠撤到了西部地區。我沿著山路到東部去，一路上不斷打退攔路搶劫的山民，終於與一隊趕往花拉子模的駝隊會合了。我很想去新的地方看看，於是和駝隊的商人們說好，我來給他們當保鏢。半路上我們穿過沙漠時，遭到一夥強盜的襲擊。我發了怒，奮力砍死幾個強盜，其餘的都被我嚇跑了。商人們得救了，可對我卻毫不領情。平安到達花拉子模以後，他們只給了我很少的幾個錢，——願他們遭到真主的懲罰！——我用這點錢勉勉強強來到這裡，來到昔格納黑。在這裡，我打算找到你——智慧的火把，知識的燈塔，我尊敬的哈吉·拉希姆。昨天夜裡當我騎馬來到你茅屋跟前時，在夜色中我聽見有幾個人在砸你的門。我向他們發出吶喊，發起攻擊，殺傷三個人，削掉一個人的耳朵，到最後所有的歹徒都被我打得狼狽逃竄了。”

“這麼說，那野獸般的嚎叫是你發出的？”

學者驚異地望著坐在一旁的毫不起眼的年輕人：

“那為什麼經過這場惡戰你還敢留在此地？你要知道，逃走的是蒙古人，他們會把你我一起報告給長官，長官會派出一支部隊，把你我一塊兒抓起來的。為了你敢舉起劍來反對他們這些世界的新主人，蒙古人會把你殘忍地處死。我們得趕快逃走……你年輕健壯，可以逃走。我年老體弱，該怎麼逃呢？……”

阿拉普沙站起來，指了指腰帶上掛著的馬鞭子：

“這是我的馬給我留下的全部東西！沒有馬，我也逃不遠。不過，儘量逃得遠一點總比坐在這兒等死強。尊敬的哈吉·拉希姆，你雖然體弱，但是作為托缽僧，你已經習慣四處流浪了。讓我們從這裡出發，到草原去，在遊牧民那裡找個藏身之地。誰坐在原地不動，令人倒黴的蟑螂就會爬到誰的身上。”

“你的這番話倒像出自一個真正的戰士之口，”法吉赫說，“我得和你一起走。我不能再一次落到鐵籠子裡了。”

他從牆上摘下油燈和瓢葫蘆，把它們別到腰間。他摘掉“塔萊散”③，換上托缽僧的尖頂帽——尖頂帽上繫有標誌著朝聖者哈吉④身份的白色帶子，拿起長柺杖，把褲腿塞進舊靴子裡，然後走到茅屋中央：

“我準備走到天涯海角。我一生中從不行惡，可多年來還是被迫像個罪犯一樣到處漂泊……現在我的漂泊之路又開始了……我連舊袍子也沒有了……”

法吉赫揀起藍色的蒙古袍：

“我從來也沒穿過這麼漂亮的衣服，袍子上還綴著六枚珍貴的紅寶石釦子……我得把一切都留在這裡了！真可惜了我寫的這本記述紅鬍子成吉思汗入侵時期花拉子模經歷的種種不平凡事件的書了！”

“先別可惜！”　阿拉普沙尊敬有加地拿起哈吉·拉希姆的一隻手，用它抹了抹自己的雙眼，那意思是從此他就自願做了哈吉·拉希姆的穆裡德⑤了。“請允許我當你的徒弟吧，我會永遠追隨你，為你保管你所說的這本書。我把它裝進旅行包裡。”

“你說得好極了！”法吉赫把一本皮革封面的大書和一個銅筆盒交給阿拉普沙。他用充滿悲情的目光環顧了一番住過幾年的茅屋。“現在快走吧！”

兩個人走出茅屋。哈吉·拉希姆用木門閂把門插住。“阿克拜，過來！”他對狗叫道，“守住我們的家。你的主人怕是再也回不來了！”

老白狗溫順地臥在門口，抬起頭來，用它那雙紅紅的眼睛不解地望著兩個人急速地沿著小路向荒涼的草原走去。

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5　蒙古人準備出征