人各自用手掌搓搓面頰，然後久久地打量著對方，不置一詞。

終於，法吉赫指指相對，以一個見過世面的人所特有的莊重和憂鬱的神情，開口說道：

“你是什麼人？來自哪個部落？你白髮蒼蒼的父親給你起了一個什麼名字？你在哪個遙遠的國家第一次看到了陽光？雖然你講的是欽察語，可你的舉止和服裝表明你是個外來人。”

軍士禮貌地用手捂著嘴咳嗽了一聲，然後低低地、悠悠地說道：

“我叫阿拉普沙，不過我的戰友們管我叫‘安—納昔爾’①，因為他們說，一打起仗來，我就失去理智，狂暴不已，哪裡有危險的肉搏戰，我就衝到哪裡，直到把敵人打跑為止……雖然我告訴你我叫阿拉普沙，可我尊敬的父親到底給我起的是什麼名字，我的童年又在什麼地方度過，說實話，我是一無所知。我只模模糊糊記得，我在森林中一個湖邊上生活過，我和父親劃過小船，看到過父親從漁網中把銀色的魚倒進籃子裡。我記得，我躺在母親懷裡，聽她唱歌是多麼溫暖。我還記得，我有一個小妹妹……後來，所有這一切全完了。強盜襲擊了我們，我和妹妹被掠到一個大城市裡，被賣到一條帆船上。船上有許多男孩兒和女孩兒。船主把我們塞進底艙裡，跟一大群大白鵝關在一起。我們受到了鵝的啄掐。帆船先在一條大河裡航行，後來到了海上。最後，船主在市場上把我們賣了。從此以後，我再也沒有見到過那些孩子，也沒有見到過我妹妹。”

“所有這一切都是由於商人追逐金錢而導致的。貪婪的商人被金子的光芒弄花了眼，於是劫掠無辜的兒童，把他們拋到陌生的城市，讓他們終生在奴隸的枷鎖下捱日子！”法吉赫感嘆道。

“也許，我生在某個北方國家，是莫爾達瓦人，薩克森人，或者斡羅思人，”　阿拉普沙接著說道，“因為這些地方的奴隸，特別是斡羅思人，都很健壯。而真主恰恰賦予我一副健壯的體魄。我是在的傑爾賓特的奴隸市場被賣 掉的，那裡有一個高加索‘鐵門’。後來，我從一個主人手裡轉到另一個主人手裡。我長大以後，被迫完成最艱苦的工作：跟驢子一起拉水車，戴著木枷挖掘石頭一般乾硬的土地，拖原木。在我做奴隸的日子裡，天空似乎也是烏黑而乾燥的，就像我挖掘過的主人的土地一樣！”

哈吉·拉希姆哀傷地說：

“主人可憐四條腿的畜生遠遠勝於聰明的奴隸！”

“在我十七歲的時候，我的生命之路發生了轉折。有一天，我在陡峭的高山坡上給我的主人——一個亞塞拜然的汗放羊。忽然，在懸崖上出現了一隊騎兵。走在隊伍前面的是一個騎著漂亮的烏騅馬的年輕騎士。他馬蹄下面的土地由於雨水浸泡突然下陷，他順著山坡向山谷滾落下去。滾到半路，他一個鷂子翻身，抓住了一叢小樹。我丟擲套馬索，把他拖了上來。我說：‘我還能把你的馬救出來。’騎士回答說：‘如果你能把我的烏騅馬救出來，你想要什麼，我給你什麼。’騎兵們解下兩根套馬索，我用其中的一根纏在腰上，順著懸崖爬下去。烏騅馬奇蹟般地留在懸崖下面一塊平坦的草地上，正在安安靜靜地吃草。看到我走過去，烏騅馬暴躁地噴起了鼻子。我丟擲套馬索把它套住，讓騎士們把馬拉上去。我很難再爬上懸崖了，因為我的腳上還戴著鐵鐐。”

“好一個勇敢的年輕人！願上天保佑你！”哈吉·拉希姆感嘆道。

“騎士開始仔細地向我問起路來。我給他說了所有的通道，並且告訴他哪些地方庫爾德人通常會設下埋伏，哪些地方經常有強盜搶劫路人。這以後，他問我：‘你想要什麼？’我回答：‘想要自由！’騎士說：‘跟我走吧，你會用劍為自己贏得自由！……’這位軍士原來就是不怕跟蒙古人交戰，還在八魯彎②打敗過蒙古人的威名遠揚的扎蘭丁。從那一天起，我就成了他隊伍中的一員。扎蘭丁給了我一把彎刀和一匹戰馬。可惜由於我可恥地貪睡，現在這匹戰馬被我弄丟了！”說著，年輕人又呻吟起來。

“繼續講吓去，你的馬會回來的！”法吉赫說。

“那一天，當我獲得自由，騎上戰馬，出現在光榮的扎蘭丁部隊中的時候，我看到頭頂上的天空不是烏黑的，而像綠松石一般，是蔚藍色的，就像我在遙遠的童年，跟父親在林中划船經過的那片湖水。於是，我明白了，世界上再沒有比自由更甜蜜的了！……三年來，我時時追隨著勇敢的統帥，在戰鬥中保護他，因此得了一個綽號：‘安—納昔爾’——‘常勝者’。扎蘭丁不止一次跟我說過，在受蒙古人奴役的花拉子模有一位有學識的人，一個叫法吉赫、英明勇