到了郭敬安家門口，弘經本來想遞自己名帖。十七攔住，叫貼身太監去叫門，“去，就說果親王來拜訪郭縣令。”等太監去了，十七才悄聲囑咐弘經，“笑笑鬧鬧就算了。郭縣令比不得當年武縣令，敢把自家閨女獻出來給你爹，鬧出後來武氏毒死你大哥的事。一會兒，你老實些，別提人家閨女。否則，郭敬安能跟你拼命。”

弘經低頭咬牙，“武氏！”

這叔侄倆坐在車裡，等了半天，才見一個總角小廝，開半扇門，出來對著馬車拱手，“回果親王話，我家夫人說，老爺去巡查海塘了。家中無有成年男丁，婦人要避嫌，不方便接見王爺。還請王爺暫且回去，等我家老爺回來，即刻叫他前去拜見王爺。”

說著，行個禮，往後退一步，退回門裡，撲的一聲，把門一關，再無動靜。

十七張張嘴，拿扇子指指郭家大門，“嘿嘿，有意思！”

弘經嘆氣，叫來貼身隨從，命他把禮物全部搬下來，放到大門門口，又重新敲敲門，這才趕車回去。

郭家宅裡，孔蘭珍捧著飯菜，來到孔郭郭屋裡。女兒低頭繡花，忙的不亦樂乎，笑笑，“吃飯了，你，一繡起花來，就廢寢忘食。我要是不給你端來，是不是就不吃了？”

孔郭郭抬頭笑笑，“哪能呀？跟誰過不去，都不能跟自己肚子過不去。”

孔蘭珍搖頭，擺好筷子，陪女兒吃飯。孔郭郭洗了手，坐下來，一面吃，一面問：“弟弟們呢？”

“早就吃過了，渤海領著他們在外頭玩兒呢。哦，對了，今天果親王領著他侄子醇郡王來了，你爹不在家，我就沒讓他們進。還送來好多禮物，都在我屋裡堆著，一會兒你去。親王送禮，咱可不能隨意處置，一會兒可得還禮呢！”

孔郭郭“嗯”一聲，低頭吃飯。孔蘭珍見了，不好多說，只是不住給女兒夾菜。

過了一會兒，孔郭郭說：“我前幾年不是還繡了一幅花開富貴嗎？裝裱裝裱，送給他們還禮。”

孔蘭珍趕緊搖頭，“那可不行，那是你嫁妝。罷了，回頭我。”

孔郭郭想了想，又問：“您上次跟我說，海寧陳閣老有個兒子，跟我年紀相仿，曾經叫媒媽媽來說過。過兩天，等閒下來，就定。”

孔蘭珍睜大眼，看女兒不緊不慢吃飯，乾笑兩聲，“行啊，等你心——靜下來，再。”小樣，你心裡想的啥，還能瞞過老孃！裝你就！

對女兒婚事，郭敬安與孔蘭珍態度一致：只要閨女喜歡，搶也得搶回來。前提是，閨女嫁人後，不能受委屈。很明顯，嫁到醇郡王府，不受委屈——那是不可能的。更別提郭敬安親眼目睹了漢妃武氏撞柱而亡。所以，這件事，只要閨女不提。他兩口，只當不知道。什麼一見鍾情、什麼海誓山盟，等醇郡王一走，啥事兒沒有！再說，自己閨女，還會不要臉到未婚先孕，叫醇郡王佔盡便宜？很明顯，那是不——可能的！

第二天，郭敬安就帶著一車當地特產，來給果親王還禮。十七帶著弘經才說了沒幾句話，郭敬安就推辭，衙門有事，先行告退。

再往後，弘經再去，郭家便只剩下郭敬安一人。果親王旁敲側擊問一番，得到的回答就是：“拙荊帶著孩子們逃荒去了。”

叔侄倆哭笑不得，又不能逼郭敬安說出孔郭郭在哪兒。逃荒嘛，還不是想去哪去哪兒，天南海北，流浪唄！

如此一來，只等到三個月後，海寧海塘修築好，弘經盯著海面大潮，來了一次又一次，還是沒能再見到孔郭郭。

等到海塘修築完畢，諸事妥當，劉統勳與果親王回京覆命，已經是雍正十七年年底。弘經自然也要回京，陪同父母過年，同時，還要準備妹妹成親賀禮。沒想，又接到雍正旨意，叫他們乘海船，經海路回京。聖旨中還說，沿途，要果親王與弘經好好岸上有什麼地方，適合做經商口岸。果親王十七捧著聖旨嘆息，“皇上是給威靈頓那老頭兒給逼的呀！”

弘經不解，皇家之事，劉統勳自然也不知道。對著二位王爺一拱手，回去收拾東西。十七見左右無人，拉過弘經細說：“你屋裡沒有福晉，對弘喜院子裡的事還不知道。前兩天，你十七嬸嬸給我來信，說弘喜家的，給他添了一個格格。那威靈頓沒等皇上下旨，就拿著自家祖傳之寶，送給了外孫女兒。”

弘經笑笑，“威靈頓公爵只有十二弟妹一個女兒，心疼外孫女，也是有的。”

十七搖頭，“哪兒呀！你知道那是什麼寶貝？那是威靈頓家族歷代公爵信物。誰拿著它，誰就是公爵或者下任公爵。就算是他外孫女，