理人發現有幾個名譽不好的事物律師正在打聽我家的遺產繼承之事定了沒有——唉！莫莉呀，最氣人的是——我不知如何對你說才好——他們在打聽老爺的年歲和健康狀況，這是他自個兒的父親呀，”——（她幾乎歇斯底里地痛哭起來，但她還是往下說，也不管莫莉幾次勸她休息。）——”剛生下他時，連我都沒吻著他，老爺就把他抱在懷裡，為他祝福；總覺得他是繼承人，是寶貝長子，處處為他著想。他多麼疼他！我多麼疼他！我近來時常想，我們對羅傑這好孩子太不公平了。”

”別這麼說！我相信你們沒有虧待他，只看看他疼愛你的那樣子就知道了。可不是，你是他最關心的人，他可能嘴上不說。但人人都能看出來。親愛的、親愛的哈姆利太太，”莫莉說道，心想既然已經說起來了，就索性把心裡想的全講出來，”你看是不是別誤解奧斯本？哈姆利先生為好？我們不知道他把錢怎麼花了，他為人善良（不是嗎？），那麼可能為解救哪位窮苦人而花了錢——比如幫了某一位受債權人逼迫的商人——某一位——”

”你忘了，親愛的，”哈姆利太太說，衝姑娘漫無邊際的幻想笑了笑，卻立刻又嘆息起來，”所有那些賬單都是從生意人哪兒來的，一個個可憐巴巴地訴苦，說他們一直收不回錢來。”

莫莉一時間有些迷惑，但隨後又說：

”或許他們騙了他。我的確聽過年輕人受騙的故事，在大城市往往被店鋪老闆騙得分文不剩。”

”你是個了不起的寶貝，孩子，”哈姆利太太說。莫莉這麼偏心眼，聽得她心裡舒坦，雖說她說得既不合情理又無知幼稚。

”再說，”莫莉繼續說道，”肯定有人再害奧斯本——我是說，奧斯本？哈姆利先生——我有時候就脫口而出，叫奧斯本了，可是說真的，我總著他是奧斯本？哈姆利先生——”

”沒關係，莫莉，叫他什麼都行，說望說下去。聽聽有希望的一面也許對我有好處。老爺傷心透了，大動肝火，怪模怪樣的生人也往這一帶跑，向租戶問長問短，還抱怨把這裡的樹木砍了，一個個好像盼著老爺快點死。”

”這正是我剛才要說的。他們這樣搞不是證明他們壞嗎？壞人會講良心不騙他？壞人會講良心不坑害他？”

”你難道沒覺得，你只是把他說得很軟弱，而並沒有說他壞。”

”對，我可能是說了他軟弱了，但我認為他不軟弱。你自己也知道的，哈姆利太太，他真真是聰明絕頂。再說，我寧肯希望他還是軟弱些，也別學壞。軟弱的人一旦看清事情，不知不覺間可以一下子堅強起來，但我看學壞了的人就不會一下子變成有道德的好人。”

”我覺得我就非常軟弱，莫莉，”哈姆利太太說道，疼愛地撫摸著莫莉的鬈髮，”我把我的俊兒子奧斯本當偶像一般崇拜，結果他是個泥捏的，放在地上軟塌塌站不穩。他的人品再好也不過如此！”

可憐的老鄉紳現在處境悲慘，原因很多，他既生兒子的氣，又操心妻子的病，兒子欠人家的錢立等就要，湊起來困難，更叫他氣的是常有陌生人來明目張膽的打聽他的家業值多少錢。誰和他離近點他就煩誰，就生誰的氣，過後又為自己亂髮脾氣和說話欠公道而生悶氣。幾位老僕人大概在許多小事情上哄了他，他一責備起來，他們便耐心忍受，表現極佳。他們能理解他為什麼老發火，也知道他情緒不穩定的原因，其實這原因他自己也清楚。老管家向來愛和主人抬槓，主人對他的工作每有新吩咐，他都要爭幾句，如今吃飯時卻老要用胳膊肘搗搗莫莉，教她吃上點她剛說了不要的某一道菜。這其中的原委他後來說明如下：

”你看，小姐，我和廚娘準備了一頓飯，是要誘著主人吃一點。可是我端給你什麼，你卻說：‘不用，謝謝，’主人一聽就把這道菜瞅也不瞅一眼。但你要是取上些，津津有味地吃起來，你就瞧吧，他先是等等，然後看看，漸漸地就聞開了。再下去他就發現自個兒肚子餓，便會自然而然地吃起來，像貓咪咪叫一樣自然。這便是我為什麼要搗搗你，朝你擠眼睛的原因。大家和我一樣心裡明白，不會認為這是失禮之舉。”

在這些死氣沉沉的用餐時間裡，奧斯本的名字是從不提起的。老鄉紳向莫莉問些與霍林福德鎮有關的問題，但又似乎不大關心她的回話。他還每天都問她覺得她妻子情況如何，可是莫莉要實話實說的話，——她似乎一天比一天虛弱，——他就對莫莉大發雷霆。更有甚者，有一次他險些不要吉布森先生再治她了，原因是吉布森先生堅持要和郡裡最有名望的內科醫生尼科爾斯博士會診。