多。

有一天他向九莉笑道：“跟我到四姑奶奶家去。也該學學了！”

四姑奶奶家裡有個二表姑，不知道怎麼三表姑已經結了婚，二表姑還沒有。她不打扮，穿得也寒素，身材微豐，年紀不上三十，微長的寬臉，溫馴的大眼睛，頭髮還有點餘鬈，｜奇…_…書^_^網｜堆在肩上。乃德有點不好意思的向她勾了勾頭，叫了聲二表妹。他和他姨父姨媽談天，她便牽著九莉的手出來，到隔壁房裡坐。

這間房很大而破爛，床帳很多。兩人坐在床沿上，她問長問短，問除了上學還幹什麼。

“還學鋼琴？”說時帶著奇異的笑容，顯然視為豪舉。

她老拉著手不放，握得很緊。

“我願意她做我的後母嗎？”九莉想。“不知道。”

她想告訴她，她父親的女人都是“燕瘦”而厲害的。

二表姑顯然以為她父親很喜歡她，會聽她的話。

他也是喜歡夾菜給她，每次挖出鴨腦子來總給她吃。他繞室兜圈子的時候走過，偶而伸手揉亂她頭髮，叫她“禿子。”她很不服，因為她頭髮非常多，還不像她有個表姐夏天生瘡癤，剃過光頭。多年後才悟出他是叫她Toots。

很不容易記得她父母都是過渡時代的人。她母親這樣新派，她不懂為什麼不許說“碰”字，一定要說“遇見”某某人，不能說“碰見”。“快活”也不能說。為了新聞報副刊“快活林”，不知道有過多少麻煩。九莉心裡想“快活林”為什麼不叫“快樂林”？她不肯說“快樂”，因為不自然，只好永遠說“高興”。稍後看了《水滸傳》，才知道“快活”是性的代名詞。“幹”字當然也忌。此外還有“壞”字，有時候也忌，這倒不光是二嬸，三姑也忌諱，不能說“氣壞了。”“嚇壞了。”也是多年後才猜到大概與處女“壞了身體”有關。

乃德訂閱《福星》雜誌，經常收到汽車圖片廣告，也常換新車。買了兩件辦公室傢俱，鋼製書桌與檔案櫃，桌上還有個打孔機器，從來沒用過。九莉在一張紙上打了許多孔，打出花樣來，做鏤空紙紗玩。他看了一怔，很生氣的說：“胡鬧。”奪過機器，似乎覺得是對他的一種諷刺。

書桌上還有一尊拿破崙石像。他講英文有點口吃，也懂點德文，喜歡叔本華，買了希特勒《我的奮鬥》譯本與一切研究歐局的書。雖然不穿西裝，採用了西裝背心，背上藕灰軟緞，穿在汗衫上。

他訂了份《旅行雜誌》。雖然不旅行——抽大煙不便——床頭小几上擱著一隻“旅行鐘”，嵌在皮夾子裡可以摺起來。

九莉覺得他守舊起來不過是為了他自己的便利。例如不送九林進學校，明知在家裡請先生讀古書是死路一條，但是比較省，藉口“底子要打好”，再拖幾年再說。蕊秋對九林的事沒有力爭，以為他就這一個兒子，總不能不給他受教育。

蕊秋上次回國前，家裡先搬到上海來等著她，也是她的條件之一。因為北邊在他堂兄的勢力圈內，怕離不成婚。到了上海，乃德帶九莉到她舅舅家去，他們郎舅戚情不錯，以前常一塊出去嫖的雲志剛起來，躺在煙鋪上過癮。對過兩張單人鐵床。他太太在床上擁被而坐，乃德便在當地踱來踱去。一個表姐拉九莉下樓去玩，差她妹妹到弄口去租書，買糖。

“帶三毛錢鴨肫肝來。”她二姐在客廳裡叫。

“錢呢？”

“去問劉嫂子借。”

客廳中央不端不正擺著張小供桌，不知道供奉什麼，繫著綉花大紅桌圍，桌上灰塵滿積，連燭淚上都是灰。三表姐走過便匆匆一合掌，打了個稽首。燭臺旁有隻銅磬，九莉想敲磬玩，三表姐把磬槌子遞給她，卻有點遲疑，彷彿亂敲不得的，九莉便也只敲了一下。卻有個老女傭聞聲而來，她已經瞎了，人異常矮小，小長臉上闔著眼睛，小腳伶仃，遺是晚清裝束，一件淡藍布衫常齊膝蓋，洗成了雪白，打這補丁，下面露出緊窄的�F管。罩在腳面上，還是自己縫製的白布襪，不是“洋襪”。

“我也來磕個頭。”她扶牆摸壁走進來。

“這老二姑娘頂壞了，專門偷香菸。你當她眼睛看不見啊？”二表姐恨恨的說，把茶几上的香菸罐開啟來檢視。

老二姑娘不作聲，還在摸來摸去。

“好了，我來攙你。”

“還是三姐好。”老二姑娘說。

三表姐把她攙到沙發前蜷臥的一隻狼狗跟前跪下，拍著手又是笑又是跳。“老二姑娘給狗磕頭喔！老二姑娘給狗磕頭喔！”

雲志怕綁票，僱了個