美酒，吃得高興時便會嘆聲不絕。”

房七姑道：“那是讚歎，跟嘆氣不一樣。”

屠雙勝道：“你一直住在森羅宮麼？住了多少年啦？”

房七姑道：“十幾年啦！我六七歲的時候，就蒙老王爺收養”

第二十三章　修煉神功

屠雙勝道：“你日子過得如何？還快樂嗎？”

房七姑道：“我想不出一件不快樂的事。老王爺考慮得很周到，連我們的遊伴也安排好。你想想看，我們人人無憂無慮，整天嬉玩，，屠雙勝羨慕地道：“啊！你一定很快樂，而且直到現在，你還不知道人生的憂患艱困，你真是太有福氣了。”

房七姑道：“我們也不是不懂人生的種種憂患艱困，甚至比任何人都懂得多些，你信不信？”

屠雙勝搖頭道：“這如何可能？你根本沒吃過苦。”

房七姑道：“我們吃的苦頭，你做夢也想不到的，不過我們現在不談這個，你還是把心思氣力留著，看看怎生逃出這片沙漠吧。”

他們的談話至此結束，因為她的按摩工作也完成了。屠雙勝站起身，但覺完全復元，當下向她施禮道謝，接著又道：“在下走啦！”

房七姑道：“請吧！”她發現對方眼中露出迷惑的神色，便又道：“你有什麼疑問，現在提出，以後就沒有機會了。”

屠雙勝道：“好，在下有兩個疑問：一是你剛才按摩的手法十分精妙，只不知是從何處學到的？叫什麼名稱？二是你說你受過苦，請問受的是什麼苦？”

房七姑道：“我本來不想告訴你，但其實沒有什麼關係。你的疑問其實只有一個答案，那就是我曾經做過兩年的娼妓，我的按摩手法和受的苦，都是在淪落風塵時獲得的。”

屠雙勝確實感到難以置信。他望著她秀麗的臉龐，還感覺得出她那種高貴的風度。像她這樣的一個人，會是火坑中的殘花敗柳？“我發誓沒有一句假話，整整兩年之久，我在青樓賣笑，受盡了你們男人的骯髒氣！”

她話聲忽然中止，因為她發現屠雙勝眼中有十分痛心和憤然的光芒。

她聳聳肩，道：“你走吧！再耽誤下去對你更不利啦！”屠雙勝默然轉身牽馬離去。房七姑一直望著他，直到他背影消失於遠處的沙丘那邊，才走到馬車的另一邊，伸手一託，那輛雙輪馬車登時掀起，恢復雙輪落地的正常位置。她隨即把轅杆駕在馬背上，結束停留，隨時可以駛行。

天邊尚有餘暉所反映的霞彩，可是屠雙勝忽然覺得光線驟然暗淡下來，勁風吹颳起的沙子打在臉上，感到刺痛，可見得風力已在加強。

渾身烏黑的“小黑炭”低低嘶鳴著，步伐顛躡，大有走不動的樣子。

屠雙勝停下來，伸手拍拍馬頸，道：“你怎麼啦，支援不住了嗎？”

小黑炭發出哧哧的噴氣聲，四蹄掀揚。

屠雙勝一愣，喃喃道：“噫！你竟是很煩躁不安，不願再走，待我看看是什麼緣故？”

就在他說了幾句話工夫，突然發現四下都昏黑了，強風吼嘯之聲也越來越刺耳。

屠雙勝驚訝地望望天色，心想可能沙漠中的天色說黑就黑，不過這風聲強勁得透著古怪。但他必須迅速逃出沙漠，越快越好。小黑炭不肯舉步，實在令人傷腦筋，除非他捨棄了它。

捨棄這匹相依為命的坐騎的念頭，毫無保留地被他屏出心頭。

他記得左前方有座沙丘，那邊正好是背風所在，當下提高聲音，道：“小黑炭，咱們到那邊去避避風。”

等到他在背風的沙丘下面找妥位置，讓小黑炭躺下時，這才突然驚覺不對，這樣豈不是決定不走了麼？他聳聳肩，也盤膝坐下，說道：“等天亮再走，反正風大天黑，不小心就會弄錯了方向。”

風聲越來越淒厲刺耳，沙子像無數小針似的。他側耳靜靜地傾聽著，陡然間一些模糊的往事閃掠過心頭。

他用力地排除這些感覺，收攝一下心神，重新對強勁得有逾尋常的風力加以考慮。這等強風在沙漠中雖然不算得少見，但把陡然變黑的天色，還有房七姑所說的話加在一起，顯然就另具意義了。

她憑什麼認為他走不出這片沙漠？既然不用人力，那麼只有天然的力量可以阻止他了。

他恍然大悟，一面更小心地傾聽風聲，看看跟一般的強風有沒有什麼不同？事實上他用不著多費腦筋，因為風聲越來越淒厲刺耳，很快就到達了可怕的程度。

屠雙勝已確切地知道這是一場暴風。在沙漠中這種風