捏著秦若嵐的下巴迫使她抬起頭來。此舉若是放在平常，即便小琴是一等丫鬟，也斷不敢對身為少奶奶的秦若嵐不敬，可有黃萱撐腰，便又不一樣了。見黃萱點點頭，小琴手上力道不禁又加重幾分。

一股蝕骨的疼痛頓時從下巴傳來，秦若嵐吸了口氣，眼底的神色卻依舊堅毅無比，讓黃萱有種挫敗感。她居高臨下斜睨著秦若嵐，冷聲道：“老爺讓我來看你反省得如何？你可知錯？”

“欲加之罪，何患無辭。”秦若嵐淡然以對。

“哼，你的意思是說你沒錯了？”黃萱雙眼一瞪，“小琴，給我掌嘴，我看她還嘴硬！”

小琴高高揚起右手，剛要落下，只聽得門外傳來一道低沉醇厚的男聲，“二孃，手下留情！”

急匆匆自外面走入之人，竟是賀泰哲。秦若嵐往他身後望去，只見靈兒的身影探了個頭，又消失在夜幕的掩映中。她心下了然，必定是靈兒這丫頭機靈，聽說她被罰一事之後，去找來了賀泰哲。

賀泰哲雖是一副對黃萱畢恭畢敬的模樣，但他發了話，小琴也不敢輕舉妄動，只得收了手，望向黃萱。黃萱冷哼一聲，顯然並不將賀泰哲放在眼裡，“泰哲，家內一直是由我當家，現下若嵐犯了錯，我連處罰的權利都沒有？”

“二孃，若嵐打不得。”賀泰哲俯首帖耳，慢慢道，似是對黃萱的態度有些畏懼。

“我知你心疼她，可她犯了錯，就該罰，否則豈不亂了家中規矩？”

“二孃說得極是。”聞聽賀泰哲順從的話語，黃萱不覺露出得意的笑容。雖然賀峰重視賀泰哲，她也因此對他不得不有所戒備，但自黃萱心中，始終覺得賀泰哲不過是個扶不起的阿斗，成不了什麼大氣候。只是黃萱的笑還未收尾，賀泰哲話尾一轉低聲道：“可二孃，是爹讓我來帶若嵐回房的。”

他的聲音不大，迴盪在原本安靜的祠堂內卻顯無比清晰，讓黃萱的笑臉頓時僵住。儘管她對賀泰哲此言心存懷疑，可回想起賀峰讓她來此的目的，若是被賀峰知曉她故意責罰秦若嵐，怕是節外生枝。

思及此，黃萱訕訕一笑，“既是老爺意思，我當然不會阻攔，你帶了她回去便是。”

“若嵐，聽到二孃的話沒有？我們走。”

秦若嵐聞言正準備起身，不承想膝蓋因久跪早已沒了知覺，不期然驀地失去重心，向前傾倒去。她心底一驚，尚未來得及驚呼，已落入一個溫暖的懷抱。一仰頭，正對上賀泰哲清亮的黑眸，雙目如潭、暗波盈動，彷彿一顆破雲而出的閃亮星辰。

秦若嵐呼吸一滯，賀泰哲卻已打橫將她抱起，大踏步走出了祠堂，絲毫不顧忌旁人的眼光。

賀泰哲抱著秦若嵐，一路自祠堂徑直回了兩人的臥房。因是夜晚，除了值夜的家僕，也並無太多人看見，但在與人擦肩而過時，秦若嵐還是將頭微低，看起來像是埋在賀泰哲頸窩間，避開其他人異樣的目光。即便是在自己家裡，兩人又是夫妻，可畢竟沒有肌膚之親，這般的親密使得秦若嵐不適應。

才行至房門口，靈兒便不知從何處冒了出來，靈巧地開啟門，待兩人入內，才又體貼地將門關好，留出一方二人世界。

“這丫鬟我怎麼從未在院子裡見過？”賀泰哲將秦若嵐輕放在床上，裝似隨口問了一句。

“我見她伶俐，自大夫人院子裡要過來的。”

“我娘？”賀泰哲反問，隨即轉身開啟櫃子翻騰起來。

“你不記得也是常理，靈兒只是個二等丫鬟，平素估計你也鮮少見到。”轉念想到最近關於賀泰哲與丫鬟們走得很近的傳言，她復又補充道，“不管你琢磨些什麼，可別把事兒生到我的貼身丫鬟上來。”

賀泰哲的背影明顯一怔，旋即轉過身返回床前，手中拿了一個淨瓷小瓶，臉上帶著一抹無謂的淺笑，“你也信他們那些話？”

“難道有假？”

“倒也是事實。”賀泰哲挑眉，帶了幾分輕佻，“反正閒來無事，又不能出門去，與標緻的小丫頭們閒聊，總比整日對著枯燥的書本強。”

秦若嵐知他是暗指她無趣，卻不辯駁，人各有志，不必改變其他人去迎合自己。忽然腿上傳來一陣涼意，見賀泰哲不知何時已將她中裙掀至膝蓋處，她頓時羞惱地微紅了臉，伸手去按。

“你，你這是何意？”

賀泰哲揚了揚手中的瓷瓶，“我之前因總犯錯，時常挨爹打，娘心疼我，送了活血化瘀的良藥來，我幫你揉開，明日膝蓋便不會疼了。”

“不用麻煩了。”秦若嵐咬著唇拒絕。