士官生們在操場上排成了沉默的方陣，寒風捲起雪花，落在他們的身上。上校騎在馬上對這個方陣大聲說道：先生們，在此刻，我把你們每一個人當作一個合格的軍人。你們可以選擇自己所忠於的理想。想去廣場上的，你們可以提前離開。留下的，一會兒都會是你們的敵人。像一個成熟的男人那樣，做出你們的選擇吧。

說完上校抬了抬手，學校的大門開啟了，通往廣場的路上，白雪茫茫，淌著那一灘暗紅的血跡。人群開始沉默地分流，有一些士官生整齊地排成隊向門外走去，踩過那一灘血跡，在雪地上留下了一個個紅色的腳印。當分流結束，大門關上。隔著漫天的風雪，門外的人們轉過身向門內曾經的夥伴們行了一個禮，門內的人也同樣回了一個敬禮。這個國家最優秀的一撥年輕人在一扇門的兩邊，站在各自的理想與信仰上，分道揚鑣。

等到紅色的腳印越走越遠，上校調轉馬頭，冷靜地下達了命令：牽出馬匹，拿起武器，去元老院廣場。

葉普蓋尼隨一隊人馬被派遣守衛行政院，叛亂者們企圖攻擊那裡逼迫皇帝承認他們的憲法和要求，聽說盛怒之下的皇帝要求調集大炮到廣場上來。

接應他們的軍官是庫裡克，這讓葉普蓋尼略微有點吃驚。這位葉普蓋尼的老朋友顯得非常平靜，他沉默地擦拭槍支、上膛子彈，和葉普蓋尼的緊張不同，庫裡克寧靜地像是湖面一般，這場時代的風暴並沒有吹動他的靈魂。出發前往廣場的時候，庫裡克叫過來一個一直做文書工作的小孩，在他耳邊交代了幾句給了他一些錢，葉普蓋尼隱約聽到了愛蓮娜帕夫諾娃的名字。庫裡克轉頭向葉普蓋尼解釋道：我答應過這位小姐，無論沙夏出了什麼事情，都要第一時間告訴她。葉普蓋尼握緊手裡的槍，他腦海中的那道閘門正在被可怖的預感衝擊著，他有點猶豫地說道：伊留什卡，如果沙夏在對面……

庫裡克平靜地把槍背到肩上：如果我和沙夏一樣無力地站在對面，我又怎麼保護他。

葉普蓋尼還沒能琢磨清楚庫裡克的意思，他們就被集合著前往廣場。他和庫裡克並肩跑著，隔著厚厚的軍服，葉普蓋尼依舊感到了肩膀上的長槍傳來冰冷的寒意。

元老院廣場上，叛亂者和皇帝的軍隊發生了多次戰鬥，人民圍到了廣場旁邊，要求叛亂者堅持，並向皇帝的軍隊投擲石頭和木棍。起義到了最後成為一場被圍觀的悲哀戲劇，人民看著自己的青年用血肉之軀向王權的大理石寶座撞過去，他們被注視著，只能以死亡演出。

血腥味在彼得大帝的青銅像下升騰，寒風中瀰漫著生鐵和硫磺的氣味。

行政院前的雪地上，守衛皇室的軍隊排成了一個方陣，葉普蓋尼自願地站到了隊伍的第一排，他發現庫裡克也站在他的不遠處，在周圍的雪地上流淌著鮮血與屍體，分不清哪些是叛亂者，哪些是皇帝的軍隊。

在硝煙與風雪中，有一隊叛亂者邁著整齊的步伐走了過來。他們同時端起了槍。

這兩派對峙的年輕人拿著相似的武器，他們看到了如此相似的敵人，穿著一樣的制服，有著同樣青春堅定的面龐，他們站在雪地上用槍指著對方，就像是彼此的影子一般。誰也沒有先動手。

葉普蓋尼聽到了堅硬的鋼鐵壓過雪地的聲音，他知道那是皇帝的大炮正在緩緩開過來。隔著升騰的雪花，葉普蓋尼看到了阿伯特，浪漫的詩人同樣站在叛亂者隊伍的前列，沉默地握著手中的武器。然後葉普蓋尼看到了阿列克謝，毫無疑問，他站在隊伍的最前端，深色的制服上已經有了紅色的血跡。他們四目相接。一瞬間，葉普蓋尼甚至覺得看到了自己在阿列克謝灰綠色眼睛裡的倒影，眼神堅定，臉色慘白，面無表情。

叛亂者同樣聽到了大炮碾壓雪地的聲音，威力巨大的冰冷機器正在對準他們，天空中沒有太陽。後方的炮兵們顫抖地叫道：長官，那些都是我們自己人。葉普蓋尼腦海裡那道閘門被思維的洪水撞開了，他感到自己的精神正在一寸寸被淹沒。那種劇烈的失重感又向葉普蓋尼襲來，一瞬間，他跌入了一個完全無法掌控的陌生世界，他的意識正在漸漸被衝散，信仰、理智、情感、責任都被撞得粉碎……他的靈魂懸在半空，無處落腳。

在可怖的虛空中，葉普蓋尼聽到了那個熟悉的聲音。

“熱尼亞”阿列克謝在對面高聲叫他的名字，葉普蓋尼抬起頭，他的情人，他的敵人，放下槍，正在一步步向他走來。葉普蓋尼已經無法對阿列克謝的行為作出任何反應，阿列克謝的每一步都將他渙散的意識往洪水裡踩得更深，眼前這個世界映著雪光變成了一