“嗯，我可以肯定，準是為了完成一件天主歡喜的事業。”

“閉嘴！”

“您真叫我高興，”市民一邊說，一邊把一條很長的胳膊從陽臺上伸下來，抓住商販的一隻手。

“您到底是什麼人？”商販問，他覺得自己的手彷彿是被老虎鉗給鉗住了。

“我是羅貝爾·布里凱，綽號叫教會分立派的喪門星，聯盟的朋友，狂熱的天主教徒，現在我真的認出您來了。”

商販臉色發白了。

“您是尼古拉……格蘭勃洛，牛皮製革的工匠。”

“不，您弄錯了。再見，羅貝爾·布里凱師傅；認識您我很高興。”

商販轉過身去，背對著陽臺。

“怎麼，您要走嗎？”

“您自個兒看嘛。”

“不收我的廢鐵就走？”

“我告訴過您了，我身上沒錢了。”

“我叫用人跟您去。”

“不行。”

“那麼，怎麼辦？”

“見鬼！就這麼分手不就完了？”

“他媽的！我再怎麼也不肯這麼做的，我可太想認識您了。”

“我可一點兒不想認識您，”商販說，這回他可寧肯不要護胸甲，什麼都丟掉，也不願叫那人給認出來，他拔腿就跑。

可是羅貝爾·布里凱不是那麼輕易認輸的人；他跨過陽臺邊，幾乎不用跳就下到了街上，走不上五六大步，就趕上了商販。

“您瘋了嗎，朋友？”他說，把一隻大手放在那個可憐蟲的肩膀上，“要是我是您的敵人，要是我想讓您給抓起來，我只要喊一聲就行了。巡邏隊這時候正好在奧古斯丁街經過，可是不，您是我的朋友，要不就讓魔鬼把我逮了去！我可以給您一個證明，就是現在我真的記起您的名字來了。”

這一回，商販笑了起來。

羅貝爾·布里凱面對面地朝他站著。

“您叫尼古拉·普蘭，”他說，“您是巴黎市政廳的副長官；我是記得市政廳裡有個尼古拉。”

“我完了！”商販結結巴巴地說。

“正相反，您得救了。他媽的！要說為正義事業您決不會比我打算的幹得多。”

尼古拉·普蘭不禁發出一聲呻吟。

“行啦，行啦，拿出勇氣來，”羅貝爾·布里凱說；“振作起來；您找到了一個兄弟，布里凱兄弟；拿好一副護胸甲，我拿另外兩副，我把臂鎧、護腿甲和手套都算饒頭送給您啦；走吧，開步走，聯盟萬歲！”

“您陪我去？”

“我幫您拿這些兵器，它們準是用來打敗腓力斯人（地中海東南海岸的古代居民，據《聖經》所載，腓力斯人曾與以色列人長期作戰。）的兵器：帶路吧，我跟著您。”

這位倒黴的市政廳副長官心裡很自然地閃過一絲懷疑的念頭，但這念頭剛一閃現就消逝了。

“他要是想讓我完蛋的話，”他喃喃自語道，“幹嗎要承認認識我呢？”

隨後他大聲說：

“走吧，既然您一定要這麼幹；跟我來，”他說。

“我跟您生死與共！”羅貝爾·布里凱喊道，一隻手緊緊握住他盟友的手，得意洋洋地用另一隻手把該他拿的那堆廢鐵懸空舉起。

兩個人往前走去。

走了二十分鐘，尼古拉·普蘭到了菜園區；他渾身是汗，一則是走得快，二則是因為他跟布里凱談政治談得很激動。

“我招來個多好的新成員！”尼古拉·普蘭喃喃地說，在離德·吉茲的府邸不遠的地方停住腳步。

“到我的盔甲會到這兒來的，”布里凱想。

“朋友，”尼古拉·普蘭轉身對布里凱做了一個凶多吉少的手勢，而布里凱裝出一副天真的樣子，“在進到獅子窩以前，我給您最後一分鐘考慮的時間；如果您的信仰還不是非常堅定，那您還有時間離開。”

“得了！’布里凱說，“我見過的多了！Et　non　intremuit　medul…la　mea（拉丁文，意為“面不改色心不跳”。），”他嘴裡念念有辭。“哦！對不起，也許您不懂拉丁文？”

“您呢，您懂嗎？”

“您這不是聽見啦？”

“有學問，膽子大，力氣大，又有錢，我發現了個人材！。普蘭自言自語；“好啦，咱們進去吧。”

他帶布里凱走到德·吉茲府邸碩大的正門而前，用銅敲門錘叩三下，門就開了。