管家那是天經地義，現在二嫂回來了，哪還有鳩佔鵲巢的理？你把總對牌親自送還去歇芳院，讓娘發落去，自作主張你還有理了你！”

見何蓮娘要再說話，他一揚手，頓時把蓮娘嚇得肩背一縮，好生可憐，權叔墨冷哼了一聲，慢慢放下手，沉思了片刻，又道，“等一會兒，給你父親寫封信，讓他爭取一下，能去江南，還是去江南！有你這個惹事精在，京城，我們是住不下去了！”

也不待蓮娘回話，他又推翻了自己的說法。“算了，指望不上你，這封信我自己寫！你就在這好好想想，你究竟都做了什麼糊塗事吧你！”

他猛地站起身來，掀起長衫下襬，大步出了裡屋，過了一會，只聽得遠處遙遙一聲碰響——這是關上書房的門了。

隨著這一聲響動，屋裡才活了起來，幾個丫鬟一擁而上，“姑娘，姑娘您讓我看看，可刮破皮了沒有？”

“哎喲，這都紫了——”

在一室慌亂的低語聲中，何蓮孃的抽泣聲慢慢地就響了起來，“我、我要和離、我要和離……我要和離……”

☆、138推讓

這兩巴掌；權叔墨是用了些力氣的——也是蓮娘嬌弱；居然就被打得起不來床了；第二天她就稱了病；把總對牌交還到歇芳院去，自己是萬事不管，有來回事的婆子都被擋了駕；全打發到權夫人那裡去了。

這大家大族的；哪個子弟會輕易對妻子動粗？蓮娘這般做作，未嘗沒有引婆婆、太婆婆發問的意思，雖說具體緣由也不好怎麼說明了，可權叔墨少不得落一頓訓斥；她自己管不了相公；長輩們倒管得著吧？小姑娘捂著臉頰，憤憤地靠在床頭，只等權夫人打發人來看她，至少也給請個太醫……可這如意算盤，到底也還是落了空，歇芳院的反應相當平淡，權夫人收了總對牌，輕描淡寫地問了來人幾句，便道，“既然病了，那就好生在安廬休養吧，家裡的事，有我和她二嫂呢。”

何蓮娘真是氣得牙疼，少不得又是淚飛頓作傾盆雨，口口聲聲，嚷著要回孃家告狀，要和權叔墨和離。好在她養娘是個曉事的，作好作歹，還是給勸了下來，“嫁出去的女兒，潑出去的水，姑爺就是打了您兩巴掌麼，您上哪都沒處說理去。就是寫信給老爺、太太，那也是隻能讓長輩們添堵。大少爺、二少爺雖在京裡，可您怎麼和哥哥們說，您是為了什麼事和姑爺鬧生分？這事兒不能明說！好姑娘，做人家的媳婦，委屈的時候有的是呢！咱們只把眼淚往肚裡咽……”

她說著也動了情，“苦著苦著，可不就苦慣了？”

言之成理，何蓮娘再悲苦，也只得罷了。讓丫頭們給上了藥，她自己坐在床頭，沉思了半晌，又命養娘，“媽媽去打聽打聽，娘手裡的對牌，可送到立雪院沒有。”

“這還用你說嗎？”何養娘欣慰地笑了，“早就讓人出去盯著了，可二房那位嬌小姐，一早就出府回孃家了。夫人就是要把對牌給她，怎麼也得等她回來吧，那可是要緊東西，哪能隨意就撂在人家屋裡了？”

何蓮娘這才省起：二嫂這次回來，任務是很繁重的，除了回焦家探親以外，還要去王家坐坐，探她親妹妹焦令文。轉過天來就是中秋佳節了，當天晚上，夫人要帶她進宮赴宴，過了中秋，還有鄭家壽筵，更要給宗人府遞牌子，進宮去看婷娘……

她的眼淚又下來了，“養娘，二嫂、二嫂她坑我！”

就中委屈，何養娘哪裡分辨不出來、倒是要比她奶女兒更早就起了懷疑，她和聲勸慰蓮娘，“您也別多想了，您是新娘子，哪能就隨意出去拋頭露面了？再說，姑爺還沒有個功名呢，您又沒有誥命，跟著入宮赴宴，也不合適吧……”

這一次，蓮娘倒是真個多心遷怒了，她受丈夫那兩巴掌，蕙娘根本不曾得知，連知道都不知道，她哪能算出叔墨會是這般反應？何蓮娘在安廬犯著天大的委屈呢，她這邊廂也是一無所知，只顧安安閒閒地陪著老太爺，在焦家後花園裡散步。

老人家自從退休致仕，這大半年來少見賓客，除了王尚書時常上門請安問好，並還有幾個京中多年的門生亦不曾斷了往來，往常那些削減了腦袋往焦家鑽的人口，如今都不知何處去了。泰半幕僚謀士，也都自尋了前程，有重投科考，巴望進仕途一博的，有收銀返鄉，預備買田置地，下輩子做田舍翁的。只有幾個多年的老交情，或是年紀到了，已經白髮蒼蒼、行將就木，或是別有懷抱，無意功名亦不想回鄉的，還在焦家落腳，焦家待之也一樣殷勤，老太爺得閒有這些老朋友做伴，也都不覺得寂寞，靜坐修道習拳養生，八十多歲的人了，